которых мерцала тончайшей паутиной координатная сетка. Качнувшись последний раз, звездочка уверенно приземлилась на поверхность планеты. Все, что оставалось сделать, – аккуратно переписать координаты в специальную книжку. И отправить фотографию данных Верихову.
Победа!
– Александра Сергеевна, – стараясь скрыть ликование в голосе, обратился Антон к своей первой клиентке, выйдя в приемную, – поздравляю, предварительный поиск вашей второй половинки оказался успешным. Сейчас вам предстоит заключить с нами договор, по всем вопросам можете обратиться к секретарю.
Девушка радостно всплеснула руками и сложила ладони.
– Спасибо! Огромное спасибо!
Поймав Любочкин восхищенный взгляд, Антон подмигнул и вернулся в кабинет.
Все оказалось намного проще, чем ожидалось. Окрыленный успехом, Антон достал из стола дело Лютиковой. Полистал отчеты, подумал…
А уже через пару минут направился к Виктории, зажав в руке аппарат для забора крови. Увы, на рабочем месте Виктории не оказалось. Поверх очков на него посмотрела Луиза Михайловна, мощная женщина неопределенного возраста, которую Антон еще с детства немного побаивался.
Полагая, что Луиза Михайловна давно благополучно ушла на пенсию, Антон как-то не спрашивал о ней. И, видимо, напрасно.
– Антоша, хотела сегодня зайти поздороваться, поздравить с назначением, но столько дел накопилось за отпуск, – расплылась в улыбке Луиза Михайловна и, тяжело поднявшись, вышла из-за стола.
Распахнув объятья, она надвигалась на Купидонова с решимостью буйвола, увидевшего свежую зеленую лужайку.
– Совсем вырос мальчик, – со слезами радости проговорила Луиза Михайловна, крепко обнимая растерявшегося Антона, – вот уже и отцовское дело продолжил…
– Ээээ, здравствуйте, Луиза Михайловна, – пытаясь освободиться, пролепетал растерянный Антон, – очень рад видеть.
– Все еще не женился, негодник? – потрепала его за щеку Луиза Михайловна.
И тут же добавила, похлопав тяжёлой рукой по плечу:
– Правильно, гуляй, пока молодой. Семейная жизнь – это тебе не игрушки.
Желая как можно скорее ретироваться, Антон начал срочно придумывать благовидный предлог. Но энергичная Луиза Михайловна и тут его опередила.
– Кстати, новенькая сотрудница просто чудо! Впрочем, думаю, ты и сам это знаешь, – с хитрой улыбкой она отпустила его, затем отошла к столу, сложив руки на массивной груди.
– Из вас могла бы получиться чудесная пара, у меня глаз наметанный. Беги давай, а то Лешка забрал ее на какое-то срочное совещание. Смотри, уведет красотку! Даром, что женат…
Вспыхнув, Антон буркнул что-то вроде «спасибо» и пулей вылетел из кабинета.
Новость о том, что Луиза Михайловна продолжает работать в агентстве, несколько сбила с мысли. В руках Антон по-прежнему сжимал аппарат для забора крови. И что он скажет этой Лютиковой? А вдруг ее парой окажется Верихов? Двое детей, жена.
Хотя, почему Верихов? Он ведь всегда был здесь, в агентстве. Поисковая магия отца сразу вывела бы на него. Но… Но что если каждый раз во время поиска Алексей Константинович находился в служебной командировке?
Догадка показалась настолько правдоподобной, что у Антона даже дыхание перехватило. Нет уж, пусть лучше эта красотка отправляется к Эридану в Валлдрброукс. Тот ее искренне любит, как-нибудь помирятся.
Вернув аппарат на место, Антон направился к Верихову. По делам.
– Как продвигается? – поинтересовался с порога.
У большого панорамного экрана сгрудились сотрудники отдела аналитики, Лютиковой среди присутствующих не оказалось.
– Задачку вы нам задали, Антон Лукич, – повернул голову Верихов.
– Что не так? – Антон подошел к карте и попытался понять, что именно не понравилось главному аналитику.
– Демоны, – почесал недовольно бороду Верихов.
Антон поморщился. Еще по рассказам отца он знал, насколько проблемные представители этой расы.
– Разберемся. Что там за местность?
– Столица небольшого королевства в горах, по нашим сведениям возможных претендентов двое. Хотя, как обычно, не исключаем присутствия кого-нибудь еще, в таком случае трудно сказать.
– Будем надеяться, что Лютикова уникальна в своем невезении, – весело фыркнул Антон.
Сотрудники заулыбались, но Верихов иначе среагировал на шутку. Он посмотрел на Антона с легким укором.
– Не мое дело давать советы в этом деле, но не могли бы вы, Антон Лукич, как-то помягче относиться к девушке?
Антон хотел было ответить что-нибудь едкое, помня о вчерашнем ворковании Верихова с Лютиковой, но вовремя прикусил язык. Ни к чему ему глупые разборки на работе.
– Спасибо, Алексей Константинович, учту.
***
Несмотря на грандиозные шаги в развитии их дела, Купидоновым до сих пор не удалось достичь высокой точности определения истинной пары. Современные технологии позволяли вычислять местонахождение искомого объекта с точностью до двух-трех квадратных километров, что уже было огромным прорывом. А дальше все сводилось к использованию закона Догмэ-Терти, доказавшего, что только обладатель особой крови может рассчитывать на усиление своего потенциала с помощью единственной и неповторимой.
Так называемая сильная кровь исподволь воздействовала на личность, побуждая занимать главенствующие места в обществе. Потому после того, как носитель потомственного дара Купидоновых определялся с координатами, сотрудникам агентства оставалось только найти на указанной территории короля или его наследника, альфу, если речь шла об оборотнях; самого сильного дракона и так далее, и рассматривать обнаруженный объект в качестве потенциальной пары клиентки.
Иногда случались и накладки, но в любом случае достаточно было определить в эту местность девушку под каким-нибудь благовидным предлогом, как особая сила притяжения истинных пар активировалась и сводила предназначенных друг другу. Разработанный агентством сценарий разве что позволял сделать историю любви более романтичной, что определенно способствовало укреплению уз.
– Антон Лукич, первичную разведку на местности предлагаю провести сегодня. Учитывая разницу во времени, отправляться стоит не раньше часов девяти вечера, – Верихов задумчиво поглаживал бороду, глядя на Антона
– Вполне разумно. Кто идет?
– Мир имеет статус рекомендованного к посещению туристами, нет никаких ограничений по возрасту, допускаются даже дети. Виктория Витальевна только недавно в должности, пора ей начать вникать во все тонкости профессии. Так что, думаю, пойдем вдвоем. Покажу что и как, научу. Она девочка толковая, на лету все схватывает. Пока отправил ее домой отдохнуть и переодеться, по моим расчетам в точке прибытия преобладают минусовые температуры.
– Я с вами, – решил Антон, – я ведь тоже новичок в некотором роде. Собираемся к пол девятому?
– Да, нормально. Не забудьте теплую одежду, Антон Лукич.
Все произошло слишком стремительно. Принимая решение, Антон даже не успел сообразить, что именно этот вечер у него уже был занят. Стоило вернуться в кабинет и увидеть оставленный на столе телефон, как он осознал всю неловкость сложившейся ситуации.
Вернуться и сказать Верихову, мол, передумал и отказывается от первой разведки?
Глупее ничего не придумаешь.
Открыв беседу, Антон напечатал: «Моя прекрасная незнакомка, прости, срочная командировка. Продолжаю мечтать о встрече».
Критически посмотрев на сообщение, добавил три рыдающих смайлика и нажал на иконку отправки.
Немного погодя высветился ответ: «Только хотела написать, что сегодня не смогу. Ты спас мою совесть».
Следом появился
