просеки как главную планировочную ось прямоугольной сети линий и пересекающих их проспектов.
Первоначально на планах именовался Большим каналом, отражая проекты планировки Васильевского острова первой четверти XVIII века. Правда, широкий судоходный канал так и остался неосуществленной идеей. Но именно благодаря этому проекту проспект получил значительную ширину – более 85 метров. В 1730-х годах именовался Большой перспективой улицей, Большой перспективой или Большой проспективой. В 1780-х годах появился существующий вариант – Большой проспект. В 1918–1922 годах получил название в честь австрийского социалиста – проспект Фридриха Адлера, а в 1922–1944 годах – проспект Пролетарской Победы. В 1944 году проспекту было возвращено его историческое имя.
Застройка сначала была в основном деревянная и в 1730-х годах доходила до 13-й, а в 1750-х – до 18-й линии. В конце XVIII века были застроены и участки вблизи Галерного селения. Но оставалась неосвоенной нечетная сторона проспекта, который ограничивал Смоленское поле.
В 1730-х годах предполагалось разбить бульвары по обеим сторонам магистрали, но в XVIII веке эту идею так и не реализовали. А в 1809 году землю придали тем домам, перед фасадами которых она находилась. Ее нельзя было застраивать, а палисадники предлагалось обнести сквозной оградой. На месте дренажных канав, окаймлявших проезжую часть, в 1809–1810 годах от 1-й до 6-й линии проложили кирпичные галереи и над ними разбили аллеи. Автором проекта был архитектор Л. Руска. Писатель И.И. Панаев в середине XIX века отмечал: «Вы идете как будто по большой аллее сада, потому что домов не видать за кустами и деревьями. За 7-й линией появляются уже деревянные мостки вместо плитных тротуаров; экипажи все реже и реже; за 12-й линией вам попадаются только извозчичьи дрожки, и то изредка. Здесь и пешеходов-то немного…»
1870-е годы явились началом больших инженерных работ – прокладка линии конно-железной дороги, по которой в 1907 году пошел трамвай, сооружение водопроводной магистрали. Важным этапом развития проспекта явилась застройка его со стороны Смоленского поля – от 21-й линии до нынешней Детской улицы. Продолжалось возведение многоэтажных доходных домов.
За Косой линией проспект сужается, здесь уже нет бульваров по четной стороне. Хотя предполагалось сохранить его прежнюю ширину, этот план нарушили: к концу XVIII века проспект был сужен, и постепенно здесь возникла каменная застройка. В 1884 году расширение проспекта было признано невыгодным, так как для сноса застройки требовались слишком большие средства. Правда, на нечетной стороне проспекта, на Смоленском поле, где строились здания городского ведомства, отводилась полоса для садов. И до Детской улицы проспект на нечетной стороне почти сохраняет прежнюю красную линию. В 1950-х годах сквер был продлен до улицы Шевченко.
Сразу после революции проспект стал административным и общественным центром района – здесь разместился райком партии, а затем и райсовет. Ныне располагается администрация района.
В 1922 году архитектурная мастерская, руководимая И.А. Фоминым, создала проект, которым предусматривалось объединить все бывшие частные сады на проспекте в длинные бульвары по обеим сторонам мостовой. Его реализовали на участке от 1-й до 6-й линии. В 1927 году архитекторы Л.А. Ильин и В.В. Данилов и садовый мастер Р.Ф. Катцер разработали новый проект в развитие идеи Фомина: вместо одного проезда устроили три – два боковых и один центральный, шириной 19 метров, для транзитного транспорта. Широкие бульвары пролегли до 24-й линии.
Во время блокады магистраль оказалась в зоне интенсивных обстрелов и бомбардировок. Многие здания получили повреждения, деревянные строения были разобраны на топливо.
В конце 1940-х и первой половине 1950-х годов на месте разрушенных домов – преимущественно у Смоленского поля и Гавани – были выстроены жилые и общественные здания в формах неоклассицизма. В 1953 году сняли трамвайные пути, заменили булыжное покрытие асфальтобетонным. В 1954 году открылось троллейбусное движение. Были установлены монументальные осветительные колонны художественного литья, изготовленные по эскизам архитектора В.С. Васильковского и скульптора В.В. Исаевой.
Церковь Святой Екатерины (лютеранская). Фото 1900-х гг.
К 1968 году закончилось формирование прибрежной площади Морской Славы (см.), сооружение причалов Ленинградского морского пассажирского вокзала. Тогда же были смонтированы три выставочных павильона на берегу, а в 1982 году завершилось сооружение здания Морского вокзала. Магистраль вышла к Финскому заливу.
В 1994–1997 годах проезжую часть в начале проспекта отделили металлической решеткой, изготовленной в ТОО «Олимп», основанном на базе предприятия «Эскалатор». В 1990 – 2000-х годах были капитально отремонтированы подземные коммуникации и проезжая часть проспекта.
Застройку проспекта открывают здания, относящиеся к лютеранской церкви Святой Екатерины, – № 1/20. В центре ансамбля – кирка, построенная по проекту выдающегося зодчего Ю.М. Фельтена в 1768–1771 годах. На проспект выходит ее главный фасад с четырехколонным дорическим портиком. В 1902–1903 годах по проекту архитектора Л.Х. Маршнера по обеим сторонам портика пристроили помещения для лестниц, а статуи святых Петра и Павла перенесли из ниш по сторонам входа в ниши этих пристроек. Здание увенчано небольшим куполом на высоком барабане, игравшем роль архитектурной доминанты среди невысокой застройки этой части проспекта в конце XVIII и первой половине XIX века.
Церковь Святой Екатерины (лютеранская).
Фото 1990-х гг.
В 1783–1784 годах архитектор А.И. Жерве возвел часть здания (дом пастора), выходящего на 1-ю линию под № 20, – ту, которая примыкает к участку № 22. В 1807–1808 годах строитель И.И. Щербаков присоединил вторую часть – она оформила угол 1-й линии и проспекта. В 1830 – 1850-х годах обе они перестраивались. Из архитектурных деталей первоначального убранства сохранилась легкая кованая решетка балкона со стороны 1-й линии. На фасаде дома имеется мемориальная доска с отметкой уровня и надписями по-русски и по-немецки: «Высота воды 7-го ноября 1824 г.».
В 1859 году архитектор В.Я. Лангваген реставрировал кирку и одновременно возвел по левую сторону ее каменный четырехэтажный жилой корпус, оформивший угол проспекта и нынешней улицы Репина. Во время войны его угловая часть была разрушена бомбой. При восстановлении дома в 1946 году фасады получили классицистическую обработку по образцу симметричного ему дома на углу 1-й линии (архитектор Ф.З. Мазель).
Среди жителей этих домов в 1860-х годах был адъюнкт Академии наук Л.И. Шренк, впоследствии академик. Зоолог по специальности, он исследовал Сибирь и Дальний Восток. В этом доме он работал над «Очерками физической географии Северо-Японского моря» и другими крупными трудами.
В 1864 году жил выдающийся журналист Г.З. Елисеев, который в то время вел отдел внутренних обозрений в знаменитом журнале «Современник».
В 1915 году тут родился и до ареста в 1937 году жил Г.С. Жженов, впоследствии народный артист СССР. С 1927
