лирический голос Падмы заставил их обоих обернуться и обнаружить, что обычно спокойная и невозмутимая ауянджинка раскраснелась, когда ворвалась в комнату. Она резко остановилась, когда поняла, что Ребекка была не одна. — О, Лиза, я… я не знала, что ты здесь. Я вернусь позже.
— Что случилось, Падма? — Лиза подошла к своей подруге так быстро, как только могла. — Что-то случилось с Госсамером?
— Что? — глаза Падмы расширились от удивления. — Госсамером? О, нет. Мой самец в порядке.
— А Гаан? Даган?
— Оба моих отпрыска тоже в порядке.
— Тогда что не так?
— Лиза. — Ребекка нежно, но твердо положила руку ей на плечо. — Падма пришла ко мне. Возможно, это то, что она хотела бы обсудить наедине. С доктором.
— Что? — Лиза нахмурилась, глядя на Ребекку. Затем ее глаза расширились от понимания. — Ох. О, Богиня. Мне так жаль, Падма. Мне не следовало так давить. Ты имеешь полное право на свою частную жизнь. Я оставлю вас двоих наедине.
Когда Лиза проходила мимо, рука Падмы схватила ее за руку.
— Нет, останься, пожалуйста. Я… я думаю, ты мне понадобишься здесь.
— Ты уверена? — неуверенно спросила Лиза.
— Да. — Затем Падма посмотрела на Ребекку. — Мне нужно, чтобы ты просканировала меня.
— Все в порядке. Давай просто отправим тебя в блок глубокой регенерации.
— Нет. Медицинский блок. Я думаю, у меня потомство.
В то время как Лиза просто в шоке смотрела на свою подругу, Ребекка переключилась в режим доктора.
— Все в порядке. Мы воспользуемся медицинским блоком.
Никто не разговаривал, пока Падма лежала, а Ребекка подошла к приборной панели. Через несколько минут блок отключился, и Падма села.
— Ну что? — тихо спросила Падма.
— Ты права, — подтвердила Ребекка. — У тебя потомство, Падма.
Лиза не была уверена, какой реакции она ожидала, учитывая, каким странным было поведение Падмы с тех пор, как она пришла. Но она не думала, что Падма разразится слезами.
— Я так понимаю, это было неожиданно, — осторожно спросила Ребекка.
— Да, — всхлипнула Падма. — После того, как я представила Дагана, были… осложнения. Ни Госсамер, ни я не верили, что я когда-нибудь снова смогу забеременеть.
— Ты уже говорила что-нибудь Госсамеру о том, что ты, возможно, забеременела?
— Нет. Я не хотела обнадеживать его… Или беспокоить его.
— Из-за предыдущих осложнений? — спросила Ребекка. — Или потому, что Даган родился с синдромом Дауна?
— Из-за Дагана, — прошептала Падма, ее влажный взгляд переместился с Ребекки на Лизу. — Я люблю своих отпрысков. Обоих. Но это было так тяжело для Госсамера — слышать комментарии и оскорбления и не иметь возможности ничего с этим поделать. На ваших девочек даже напали из-за этого.
— На Карли и Мики напали, потому что эти ученики были непригодны, — поправила Лиза. — Они не могли видеть, что, хотя Даган другой, он все еще достойный самец. Настоящий подарок Богини. Таков каждый ребенок.
— Я согласна. Я просто не уверена, что смогу справиться с еще одним «подарком». О, Богиня. Это звучит ужасно. — Падма снова разразилась слезами, и на этот раз Ребекка обхватила плечи женщины и похлопала ее по спине.
— Нет, это звучит как мать, обеспокоенная благополучием своего ребенка. — Лиза протянула руку и сжала руку подруги. — Я знаю, что никогда полностью не пойму, через что вы с Госсамером прошли, чтобы быть вместе. Затем родить ребенка, которого другие считают непригодным. Но тебе больше не нужно справляться с этим в одиночку. У тебя есть я и Грим, Карли и Мики.
— И я, — добавила Ребекка, сжимая другую руку Падмы, когда та отстранилась от частичного объятия.
— Вместе с каждым воином Дома Луанда. — Лиза взяла Ребекку за другую руку, завершая их круг поддержки. — Мы здесь для вас, независимо от того, чем обернется этот подарок.
Падма вытерла мокрые следы на щеках и шмыгнула носом.
— А… а если я решу не принимать этот подарок?
Лиза не была уверена, как реагировать на это, но она не отпустила руку Падмы.
— Это обычное дело на моей родной планете, — объяснила Падма, — для женщин, которые забеременели, пить жидкость, которая делает их не зачавшими.
Ребекка прочистила горло.
— Как твой врач, я поддержу любое решение, которое ты примешь.
Падма не сводила глаз с Лизы.
— Ты бы стала думать обо мне хуже, Лиза? Если бы я сделала это?
Сердце Лизы болело из-за того, каким трудным было это решение для женщины, которая была так добра к ней.
— Абсолютно нет. Ты моя подруга, и ничто и никогда этого не изменит. Это твой выбор, Падма. Твой и Госсамера.
Ответ, казалось, успокоил ее, и Падма расправила плечи и улыбнулась.
— Госсамер захочет, чтобы я представила этого отпрыска. Он всегда хотел больше.
— Как ты думаешь, на каком сроке ты находишься? — спросила Ребекка, ее тон был мягким. — Блок рассчитал шесть недель.
— Я тоже так считаю, — ответила Падма.
— А это значит, что мне еще слишком рано проводить тесты так, как я бы делала на Земле, чтобы увидеть, будет ли этот ребенок похож на Дагана или нет, — продолжила Ребекка.
Брови Падмы удивленно взлетели вверх.
— Ты можешь проверить это?
— Да, даже на Земле у нас есть такая возможность. Мне нужно будет провести кое-какие исследования и обсудить их с Хадаром, не привлекая тебя, конечно, чтобы выяснить, сможет ли медицинский блок получить результаты быстрее.
— Ты сделаешь это для меня?
— Конечно. Но, Падма, хотя я буду уважать любое твое решение, я настоятельно рекомендую тебе обсудить это с Госсамером. Это и его ребенок тоже.
— Я знаю, и я это сделаю. Спасибо тебе, Ребекка. И тебе тоже, Лиза.
Глава 7
Лиза постучала пальцами по столу коммуникационного центра в личных покоях, которые она делила с Гримом. Она ждала своего первого личного общения с Тришей с тех пор, как заработали передовые ретрансляционные станции, и не хотела пропустить его. Она наклонилась вперед, когда черный экран посветлел, и появилось изображение Триши.
— Лиза! — Триша чуть не взвизгнула.
— Триша!
— О, Боже мой, ты так хорошо выглядишь. Как ты себя чувствуешь?
Лиза рассмеялась.
— Я выгляжу беременной и чувствую себя выброшенным на берег китом, но в остальном я в порядке.
— Ты уверена? — спросила Триша, окидывая ее критическим взглядом.
— Да. Хадар и Ребекка ежедневно проводят сканирование. Они бы делали это ежечасно, будь на то воля Грима, но для этого нет причин.
— Ты носишь торнианского ребенка, Лиза. Из того, что я узнала, они, как правило, немного крупнее человеческих.
— В среднем они составляют от десяти до двенадцати корзит — фунтов на Земле (прим. 4,54 кг — 5,44 кг). Так что да, немного больше. А эта маленькая девочка, —
