Раздраженно крутанулась в кровати, но не заметила, как оказалась на самом краю. Запутавшись ногами в пододеяльнике, не смогла вовремя сгруппироваться и плашмя упала на пол.
Просто прекрасное начало дня! Спасибо, Вселенная, ты в своем репертуаре.
Села, оперлась спиной о тумбочку, так и не освободившись из обкрутившей меня ткани, обреченно обхватила голову руками. Всей душой я желала, чтобы то, что произошло вчера, оказалось лишь бредовым сном, но стук в дверь и слова отчима лишили меня последней надежды.
— Доброе утро, Марина, — строго рыкнул он. — Мы с мамой ждем тебя на разговор.
— Да, пап, — пискнула я и тут же спрятала лицо в ладони.
Вчера я чудом смогла избежать объяснений с родителями. Пока они усердно извинялись перед Углицкими за мое вопиющее поведение, я аккуратно выскользнула из кабинета и прошмыгнула в свою комнату, поймав на себе быстрый взгляд Владислава. Однако тот промолчал, впрочем, как обычно, а остальные меня не заметили.
Заперла дверь и весь остаток вечера провела в вынужденном заточении, игнорируя крики и приказы отчима, доносящиеся снаружи. Не вламываться же ему насильно ко мне! Однако подобные мысли Владимира все же посещали, но мама отговорила его, убедив, что лучше отложить разговор на утро.
И вот, час расплаты настал. Отделавшись, наконец, от злосчастного одеяла, наспех собралась и вышла к родителям. Оттягивать неизбежное я больше не хотела. Надеюсь, отчим за ночь остыл после вчерашнего и убьет меня не сразу, а хотя бы даст последнее слово. Ну, или позволит поесть перед казнью.
Пряча виноватый взгляд, села за стол напротив родителей и приготовилась выслушивать их претензии. К моему удивлению, отчим заговорил хоть и серьезно, но тихо и спокойно.
— О чем вы беседовали с Владиславом? — и нескрываемым интересом протянул он.
И этот безобидный вопрос ввел меня в ступор. Перебрала все, что случилось вчера за закрытой дверью кабинета, и поняла, что мне нечего ответить. Мысленно разозлилась на Владислава: какое право он имел втягивать меня в свою тайну! И чем вообще думал, когда рассказывал такое первой встречной! А вдруг бы я растрезвонила всем о его наследстве и браке?
Вот возьму и выложу сейчас отчиму всю правду! Что вы тогда на это скажете, Владислав Романович?
Но вслух сказала совсем другое…
— О жизни, — прошептала я, предвкушая скандал.
Владимир мгновенно вспылил, ударил кулаком по столу и проревел:
— Ты еще и издеваешься?
Не знаю, как далеко отчим мог зайти в своем гневе, но мама остановила его, придержав за руку. Я благодарно взглянула на нее и вдруг поняла, как могу реабилитироваться. Пусть временно, но успокою родителей.
— Сегодня вечером мы встречаемся с Владиславом, — выпалила я, конечно же, не уточняя цели нашего рандеву.
Лицо Владимира смягчилось, он заметно расслабился и разжал кулаки.
— Хорошо. Рад, что ты одумалась, — по-доброму сказал отчим. — Вы помирились?
— Мы и не ссорились. Да и как можно иметь какие-то отношения с чужим человеком? — выплеснула свое недовольство, не сумев вовремя остановиться.
Заметила, что Владимир опять начал закипать, но в беседу вмешалась мама:
— Правильно. Вот сегодня и познакомитесь ближе, — ласково проговорила она, а я с трудом смогла сохранить невозмутимое выражение лица и еле заставила себя кивнуть в знак согласия. — А сейчас ты, Мари, давай собирайся на работу, а ты, Вова, пей свой кофе, пока не остыл.
Мама в нашей семье часто выполняла миссию миротворца. В самых сложных ситуациях и громких конфликтах она оказывалась между двух огней, не принимая чью-то сторону, и пытаясь потушить разгорающуюся ссору. Вот и сейчас ей удалось остудить наш пыл.
Некоторое время мы с отчимом смотрели друг на друга, словно продолжая некую невидимую борьбу. Я сдалась первой. Отвела взгляд и, поднявшись, решила молча покинуть гостиную. Но какая-то непонятная сила заставила меня остановиться на пороге и обернуться.
— Пап, — не удержалась я от мучившего меня вопроса, чувствуя на себе напряженный взгляд мамы. — А откуда ты знаешь Углицких и как давно?
— Углицкий — фамилия Владислава, и официально именно ему принадлежит весь бизнес, а дядя его Вепрев, — поправил меня отчим. — Хм, пару месяцев знакомы. Наша "Медтехника" подписала договор с их сетью клиник, а потом с Петром Петровичем мы не раз пересекались по работе, — охотно поведал Владимир, кажется, радуясь моему интересу к этой семье. Напрасно…
— И он предложил это… кхм… сватовство? — на последнем слове мой голос охрип.
— Знакомство, — аккуратно поправил меня отчим. — Нет, со мной разговаривал Владислав. Наедине, — задумчиво почесал нос, будто вспоминая что-то. Или не договаривая? — Это на ужин они уже пришли всей семьей.
Всей семьей? Вдвоем? Я не ослышалась? Удивленно посмотрела на отчима, приподняв бровь.
— Да, у Владислава из близких родственников только дядя, — правильно истолковав мою реакцию, объяснил Владимир. — Ну, конечно, еще жена Петра Петровича, и их дети, но они сейчас на курорте. Вернутся через пару дней.
— А родители… — импульсивно вырвалось у меня, но я тут же отругала себя за неуместное любопытство.
— Погибли, — отрезал отчим, и у меня перехватило дыхание. — Но тебе лучше даже не поднимать эту тему при Владиславе, уж поверь мне, — нервно откашлялся.
Я судорожно сглотнула ком в горле и, кивнув, поплелась в свою комнату. Только оставшись наедине с собой, смогла выдохнуть и собраться с мыслями. Не знаю, почему, но слова отчима вывели меня из равновесия.
Слишком много ненужной мне информации о постороннем мужчине! Сегодня мы с Владиславом все решим, разойдемся — и больше никогда наши пути не пересекутся.
С этой мыслью взяла мобильный и набрала Олега.
— Что? — его голос показался мне грубым и сонным, хотя чего еще ожидать в семь утра от человека, который не работает.
— Доброе утро, — тихо проговорила я. — Разбудила? Извини…
— Привет, цыпа, — спохватился мужчина, а я до скрежета стиснула зубы от этого его противного «цыпа». Когда же он запомнит, что мне не нравится такое обращение. — Мы же увидимся сегодня, да? Я соскучился! Встретить тебя после работы? — запел Олег настолько сладко, что меня начало подташнивать. Что происходит со мной?
— Эмм… да… нет! Я сегодня не на работе, — соврала я. — Встретимся на нашей набережной, — на ходу решила я, но, подумав о забывчивости мужчины, все же уточнила адрес.
— Хорошо! — быстро согласился. — До вечера, любимая.
«Ну, хоть не «цыпа», и на том спасибо», — ехидно подумала про себя, удивляясь такому странному настрою.
— Олег? — неуверенно позвала я.
— Что-то случилось, милая? — беспокойно откликнулся он.
Да, случилось! Вечером тебя ждет проверка! И если ты не пройдешь ее, мне придется выйти замуж за Дракулу! Прекрасная перспектива…
Может, и правда рассказать Олегу обо всем? Вдвоем обсудим, что нам с этим делать. Как будущая семья, мы же должны решать проблемы вместе, верно?..
— Нет, ничего! — резко бросила я. — До вечера! — и поспешно отключила телефон.
«Ты ведь и сама хочешь проверить своего жениха», — прозвучал в голове стальной голос Владислава.
Плюхнулась на кровать и зажмурилась, нервно потирая виски, будто пытаясь вытеснить все негативные мысли.
Все будет хорошо, ведь так? Все в руках судьбы…
Глава 6
Очередной рабочий день в рекламном агентстве пролетел стремительно. Стоило мне покинуть спасительные стены офиса, как я сразу увидела его…
Владислав стоял на противоположной стороне улицы, возле парковки, слегка оперевшись о капот своего темно-коричневого мицубиси паджеро, и смотрел прямо на меня, словно притягивая взглядом. А мне не оставалось ничего иного, как подчиниться.
Обреченно поплелась к Углицкому, который, в свою очередь, даже не сдвинулся с места: просто терпеливо ждал, пока я сама подойду. Мельком взглянула на автомобиль, и он показался мне смутно знакомым. Не успела проанализировать эту мысль, потому что опять оказалась во власти янтарных глаз хищника, почувствовав, как жар приливает к щекам.
