Только рано я обрадовался. Во-первых, рукоять у оружия оказалась вовсе не под человеческую ладонь. Но это ещё полбеды. Неудобства можно и потерпеть. Во-вторых, куда хуже. Кое-как взял в руку бластер, прицелился в стену и нажал на спуск. Ничего не произошло. То есть ограничения на этот раз действовали и на меня. Жаль. Но, с другой стороны, не может же во всём и всегда везти. Однако всё равно решил оставить артефакт себе. Вдруг позже что получится сделать?
Из нематериальных трофеев были очки опыта, странно, но за диких инопланетян дали меньше, чем за муравьёв. Всего три тысячи сто. По идее, должно быть наоборот или столько же. Тут дело даже не во внешности и названии мобов, а в очерёдности уровней. Ну да ладно, по триста сорок четыре на каждого тоже на дороге не валяются. Их разделили и распределили так же, как и перед этим. Оксанин Орчик наконец перевалил на двадцатый уровень.
Дальше опять была система пещер. Теперь как бы естественных, но искусственно доработанных. Понятно, что и там, и там всего лишь нарисованных, но, раз сочли нужным изобразить именно так, скорей всего, это что-то значит. И значило. Мы попали в подвалы какого-то замка. Это притом, что точно знали - наверху ничего нет. Подвалы оказались обширными и неожиданно пустыми. Пришлось довольно долго побродить, прежде чем столкнулись с теми, с кем, по мнению создателей локации, на этом уровне положено сражаться.
Сначала нашли большой склеп. Потом Рыжик не утерпела и столкнула крышку одного из саркофагов.
- Зачем? - спросил я.
- Чую там клад, - ответила суккуба.
С кладом она не ошиблась. У давно высохшего покойника в ногах лежал полуразвалившийся сундучок с сокровищами. Только бывший владелец не захотел расставаться со своим имуществом. Мумия резко села в саркофаге и ударила увлечённую расхитительницу гробниц ржавым мечом. Не ожидавшая подвоха Рыжик потеряла сразу почти половину жизни.
В отличие от питомицы я на подсознательном уровне чего-то такого ждал. Совсем не нужно быть ясновидящим, чтобы понять простую истину - где склеп, там и ожившие мертвецы. Сразу выхватил меч лича и ткнул в не успевшего выбраться из саркофага покойника. Хватило даже не удара, а всего одного прикосновения. Тот рассыпался в прах, а я получил сообщение о пойманной в чёрный янтарь душе.
Однако не успел даже приблизительно оценить приобретение, как начали двигаться крышки остальных саркофагов и открываться ниши в стенах. Наконец пожаловали здешние хозяева. Этот склеп получилось зачистить проще, чем любой уровень любой локации, какие мне попадались в Эвриворлде. Во всяком случае, из тех, которые помню. Первый удар мечом лича оказался не случайностью, а нормой. Со всеми остальными противниками происходило то же самое. Учитывая, что каждый раз в чёрный янтарь попадала душа, то причина была не в самом мече, а именно в артефакте.
Повезло. И грех было этим везением не воспользоваться. Когда в янтаре скопилось предельное количество душ, он не перестал работать. Только теперь не захватывал, а наоборот освобождал, за что опыта шло ещё больше. Только теперь не захватывал, а наоборот, освобождал, за что опыта шло ещё больше. В результате я один справился со всеми противниками, включая босса. Тот от своих подчинённых ничем, кроме более высокого уровня, не отличался.
Очков опыта тут набежало даже больше, чем в двух предыдущих вместе взятых. Аж восемь тысяч четыреста пятьдесят девять. Что давало по девятьсот сорок на каждого. Материальные трофеи тоже были лучше. Во-первых, найденный суккубой клад. В сундучке оказалось золота и прочих украшений меньше, чем выглядело визуально, но всё равно прилично. И его уже пришлось делить поровну на всех участников. Вопрос подняла Смиринэ, заявив, что ей нужно на выкуп сестры. Поделили. Всем участникам поровну, плюс двойная доля Рыжику, как нашедшей.
С оружием и доспехами, выпадавшими с мумий, не повезло. Почти у всех было ржавое и сильно попорченное временем. Но я всё равно набрал два десятка комплектов. Будет чем вооружать зомби, когда воспользуюсь пойманными душами. Только у босса клинок был, как новенький. И с весьма приличными характеристиками:
Название - Хранитель гробниц.
Класс - редкий.
Характеристики:
+ 30 к силе.
+ 30 к интеллекту.
+ 30 к ловкости.
+ 30 к выносливости
Примечание - на кладбищах и склепах характеристики удваиваются.
Ограничение - уровень 35+
Хороший меч. Не то чтобы он мне был очень нужен, но коллекция как-то сама по себе начала расти. Не продавать же? Тем более что в деньгах на данный момент особо не нуждаюсь. Я даже пожалел, что перед боем с боссом не додумался освободить одно место в янтаре. Тогда бы его при случае и вооружил. Ну да ладно.
Проход на следующий уровень обнаружился за одной из открывшихся ниш. И не просто проход, а лестница, ведущая вверх. По моим подсчётам, мы уже должны были находиться как минимум на первом этаже. Однако ничего подобного, всё ещё глубокие подземелья. Это уже были не пещеры, а явные подвалы. И тоже пусто. Проделанная Оксаной разведка результатов не дала.
Правда, на этот раз долго бродить по подземельям и искать хоть кого-то не пришлось. Через несколько поворотов обнаружилась пара стражников, несущих караул на перекрёстке двух коридоров. Их реакция на внезапно появившихся в пустом подвале посетителей, причём идущих откуда-то из глубины, была вполне адекватной. Не тупая атака, характерная для мобов, а удивление.
- Мне одному это мерещится, или ты тоже видишь? - обратился один к другому.
- Вижу, - подтвердил тот.
- Мы не мерещимся, мы настоящие, - поддержал беседу я.
- А ну стоять! - воскликнул первый. - Никто не может шататься по подвалам замка без разрешения графа.
- Вот и прекрасно! - обрадовался я. - Ведите нас к графу. Он нам разрешение как раз и выдаст.
- Не положено! - прозвучало в ответ.
- Как это не положено?! - удивился я. - Графу обязательно нужно доложить. И вообще он наверняка будет рад гостям.
Однако на этом всё здравомыслие стражников и закончилось. Ни бежать за начальством, ни продолжать диалог они не собирались. На попытки заговорить не реагировали, на попытку сделать шаг вперёд следовал окрик:
- Стоять!
- Стою.
- Не положено!
- Что же тогда делать? Может, лечь?
Ответа не последовало. На шаг назад, кстати, слышались те же окрики. Тупые мобы с несколькими заложенными фразами, которые они используют не по смыслу, а по раз и навсегда заложенной программе. Вариантов не предусмотрено. А жаль, надеялся, что получится договориться. Значит, не судьба.
Я решительно пошёл вперёд. Бой получился коротким. С одним стражником справился сам, другого достала Аймриэль из лука. Оксана сразу двинулась на разведку. Дальше за каждым поворотом стояли такие же посты, постепенно увеличиваясь в численности и в уровнях. В самом конце находилась казарма. В ней сидел босс уровня, по всей видимости, сержант или начальник караула. С ним десяток воинов. Все расположились за одним большим столом и вяло изображали игру в кости.
Зачистка прошла вполне успешно. Ничем не отличалась от такой в любой другой игровой локации. Разве что стражники выкрикивали своё "Стой! Кто идёт!", но в осмысленный диалог не вступали. Только босс оказался более разговорчивым. Он даже отдал приказ сбегать предупредить графа. Я было обрадовался, что дальше можно будет наладить контакт. Зря. Во-первых, выполнять последний приказ никто не побежал. Во-вторых, сержант этим фактом совершенно не озаботился и на моё замечание никак не отреагировал. То есть это был всё такой же тупой моб, как и остальные, лишь с большим набором фраз.
К сожалению, тупыми они были на предмет поговорить. Дрались для своих уровней не ниже среднего. А каждый третий даже выше. Нам пришлось туго. Очень выручили два эльфийских лука и паук, швыряющий сети с потолка. Этим же занялось и привидение. Не зря у Оксаны имелся пояс с ячейками для свитков или эликсиров, куда прекрасно помещались коконы паутины. Раньше она их почти не использовала, а сейчас пригодилось.
С трофеями было нормально. Во-первых, больше тысячи золотых, находившихся на столе в качестве ставок. Не бедные тут охранники, раз на такие суммы в кости играют. Во-вторых, оружие, как выпавшее, так и находящееся в оружейке. Ничего особенного, но и не ржавое барахло, как перед этим. В-третьих, ещё один вечный факел, что совсем неплохо. И, в-четвёртых, пять тысяч очков опыта, которые давали по пятьсот пятьдесят пять на каждого. На этот раз никто уровня не получил.
Можно было идти на следующий уровень, проход в который обнаружился в казарме. Это опять была лестница, ведущая наверх. Странно, потому что мы и так уже должны находиться на поверхности, а тут всё ещё подземелья. Сверху был уже не подвал, а полуподвал, с маленькими окошками под самым потолком. И именно это очень странно. Ведь сверху никаких строений не было. Сколько бы мы ни блуждали по подземельям, уйти так далеко от точки входа точно не могли. Что-то тут явно не так с внутренним пространством. Это вызывало некоторые опасения. А если подумать, то не некоторые, а очень серьёзные.
