— Но ты так и не сказал, что мы будем делать? — попыталась не выдавать я свою нервозность. — Нам еще сутки ждать только разрешение на отплытие! А судя по количеству кораблей до нас в списке, мы застряли здесь как минимум на неделю.
— Просто переждем сколько потребуется, — отмахнулся Сен, делая вид будто его это совершенно не беспокоит. — Быть в городе безопаснее, чем в порту. Виа-Грация третий по размеру город в Лаори, а руками погранцов приезжих сейчас выше крыши…
— Но они будут проверять все гостиницы! Не говоря уже о людях Алифа…
— Поэтому мы туда и не пойдем, — без тени волнения парировал Сен.
— А куда тогда?
Сен вдруг остановился посреди толпы и погладил меня по волосам.
— Для начала надо бы хорошенько подкрепиться, — как ни в чем не бывало сказал Сен. — Когда в животе пусто, мысли идут в совершенно в другом направлении. — Я уже было открыла рот, чтобы возразить, но он тут же решительно замотал головой, — Мирэй, даже не спорь со мной.
Долго блуждая по узким людным улочкам, я пыталась не думать о том, как предательски стучит у меня в висках тревога. После сытного завтрака стало немного полегче, но как только я задумывалась о том, стоит ли задержаться в таверне или зайти куда-то еще, мне сразу же хотелось покинуть это место как можно скорее. Будто у всех на виду в толпе и правда было гораздо безопаснее, чем каком-то укромном месте.
Так что мы шли пешком сквозь плотную толпу. Откуда-то доносилась музыка, а также радостные голоса людей, и довольно скоро мы оказались на многолюдной площади, украшенной цветами, лентами и разноцветными фонариками.
Людей в красном так много, что казалось мы попали в огненное море, где время от времени появлялись золотые и черные искры.
— Сегодня какой-то праздник? — удивленно пробормотала я, заметив помост с музыкантами и сотни танцующих молодых людей.
— День истинной любви, — отмахнулся Сен.
Девушки и юноши танцевали весьма страстный танец по переливы гитар и барабанов, чем-то похожий на танго, только еще более эмоциональный, чем принято в Ярале. В красных платьях женщины были похожи на завораживающие всполохи огня. Одним взглядом показывая, какой же испепеляющей может быть любовь и страсть. Танцующие смотрели друг на друга так, будто для них исчез весь мир, то сближаясь, то отдаляясь друг от друга. Но как бы они не пытались держать дистанцию рано или поздно они все равно возвращались и становились еще ближе, чем прежде.
— Сегодня можно попросить руки любой девушки и если она скажет “да” ее семья не может отказать, — как бы невзначай напомнил о своем существовании Сен, бросив на меня насмешливый взгляд.
— Походу только меня ни разу не спрашивали хочу ли я замуж, — с обидой пробормотала я.
— Меня тоже ни разу не спрашивали хочу ли я на тебе жениться, — съязвил Сен в ответ.
Но я даже не услышала его слов, вмиг забыв и о нем, и о танце, который меня заворожил. Тревога внезапно застучала в голове так громко, что я замерла посреди толпы и тут же начала крутить головой по сторонам. Казалось время идет медленней обычного. Прошло несколько секунд, а по ощущениям словно долгие минуты. Я вглядывалась в лица людей, но как на зло не видела, кто является причиной подкатывающей к горлу панике.
— Что с тобой? — как-то отдаленно услышала я голос Сена.
Невольно я посмотрела на него и поняла, что именно с его стороны и исходит опасность. В горле застрял ком от того, что мне нужно прямо сейчас найти решение прямо здесь и сейчас. Я смотрела ему в глаза, вспоминая, все что видела вокруг и искала любой способ, чтобы сбежать от него.
Вокруг танцующих на площади был палаточный рынок, где продавали ткани, наряды, подарки для выкупа невесты и всевозможные сладости. Однако Сен вел себя так будто его вообще ничего не беспокоит. Смотрел на меня влюбленным взглядом и делал вид, что в целом мире для него существую только я. Вызывая еще большую уверенность, что он действует по какому-то своему плану, в который меня никогда не собирался посвящать.
— Мирэй, милая, куда исчезла твоя солнечная улыбка? — Сен ослепительно улыбнулся.
Ничего не объясняя, Сен вдруг взял меня за руку и повел к круг танцующих на площади.
*****
4 августа, утро
На улицах города было не протолкнуться. Казалось, и так переполненный город вот-вот перельется через край от количества боевых магов, охотников и подозрительных личностей.
Виа-Грация сильно отличалась от того, что Лаен привык видеть в столице Ярала. Если его родной город был в строгих серых, зеленых и голубых тонах, то Виа-Грация просто пестрила яркими цветами, узорами на домах и разноцветными крышами. Даже рядом с портом, каждый дом был украшен так будто пытался перещеголять другого. Хотя к людям это имело ровно такое же отношение. Такого количества перьев волосах у дам и так похожих на птиц, и цветочной вышивки на мужской одежде нельзя было встретить ни в одном другом государстве.
— Да, ты не зря лаориец по матери, Оуэн, — процедил сквозь зубы Лаен, вспоминая все склонности друга привлекать внимание и играть на публику.
С момента побега он каждую свободную минуту материл самыми заковыристыми оборотами и старого друга, и жену, пошагово продумывая свой план мести обоим. Маги земли и так отличаются особой мстительностью, а уж дух гор, которого предала собственная жена… Его месть будет расчетливая и холодная, как вершины северных гор Соррейо, где Рэял-Су так мечтала побывать.
Такой же как большинство мужчин в ярко украшенной вышивкой черной одежде Лаен пробирался
