Это еще один признак того, что поле теряет силу. В самых неожиданных местах радиация приближается к верхним слоям атмосферы. А в годы солнечной активности разрушительные потоки могут добраться и до земной поверхности.
Активность Солнца меняется примерно раз в 10–12 лет. Почему эти периоды неравномерны, наука ответить не может. И все прогнозы о том, когда звезда разгорится на полную мощность, – условны.
Анатолий Петрукович: «Считается, что солнечный максимум – где-то в 2013 году. Дальше будет спад. Когда этот спад придет к нулю – это невозможно предсказать. Прогноз солнечного динамо, прогноз генерации магнитного поля, развития солнечного магнитного поля – это вещь неблагодарная. Одни говорят, большой максимум, другие – малый максимум. Ну как вот вынести общее заключение? Берут просто все амплитуды, усредняют и говорят: «Вот консенсус-прогноз такой, что будет – посмотрим».
Сегодня за магнитосферой наблюдает множество космических аппаратов. Сверхчувствительные устройства стоят и на земных станциях.
Архив геофизической станции «Борок» – личная медицинская карта Земли за последние 50 лет. Здесь собраны сведения обо всех недомоганиях и периодах хорошего самочувствия планеты. Станция расположена в Ярославской области в своеобразном магнитном заповеднике – вдали от оживленных трасс и электрических помех. Только в таких условиях можно прочесть подлинные показания магнитного поля Земли. Всего на планете работают по программе «Интермагнет» более 100 таких станций.
В небольших домиках, похожих на обычные поселковые постройки, находится суперточное и современное оборудование. Высокая точность в «Борке» соблюдается не случайно. Ведь именно изучение магнитного поля Земли, возможно, в будущем станет ключом для прогнозирования катастроф. Во время последнего землетрясения в Японии датчики в обсерватории зашкаливали, фиксируя мощное возмущение магнитосферы. Совпадение это или закономерность – ученые пока точно не знают. Но связь есть, и надо понять – какая.
Могут ли изменения магнитного поля быть предвестниками или даже причиной катастроф – на этот вопрос пытаются ответить и палеомагнитологи. Они изучают историю магнитных изменений на планете.
В момент затвердевания лавы крохотные магнитики, которые в ней содержатся, запоминают направление и величину поля. В лаборатории собраны образцы с разных концов света. Изучая их шаг за шагом, специалисты составляют биографию планеты. Уже сейчас известно: поле за три с лишним миллиарда лет несколько раз наращивало мощь и падало практически до ноля. Вот только почему это происходило – неизвестно.
Инверсии – так называют смену магнитных полюсов – на планете случались тысячи раз. За это время магнитное поле Земли успеет полностью исчезнуть и появиться снова. Возникая заново, оно оставит положение полюсов прежним, вот только поменяет плюс и минус местами. И каждый раз это заканчивалось катастрофой.
Валерий Щербаков, зав. лабораторией Геофизической обсерватории «Борок» Института физики Земли им. О.Ю. Шмидта РАН: «Когда полюса перемещаются, они попадают в район экватора. Это опасно, потому что солнечный ветер бьет прямо в расположение полюса. Это приведет к резкому увеличению радиации, магнитных бурь, к такой дестабилизации магнитного поля на поверхности, что живые организмы, несомненно, это заметят».
Но между сменами полярности магнитные плюс и минус планеты постоянно дрейфуют! Полюса магнитные не совпадают с географическими. Еще 20 лет назад северный всего на 20 градусов был отклонен от оси Земли в сторону Канады, но вдруг начал смещаться в сторону России. И предсказать, куда он пойдет через 50 лет, невозможно.
Литосфера – твердая оболочка нашей планеты – подвижна. Перемещается она из-за процессов, проходящих в океанах. Под толщей воды планету опоясывает срединно-океанический хребет. В этих местах плиты либо сдвигаются – как, например, в Тихом океане, – либо расходятся, как в Атлантическом. Процесс сопровождается выбросом огромной порции магмы из недр земли, образующей новые участки океанического дна.
Александр Городницкий: «В океане, скажем, входит магма в ось хребта и намагничивается по направлению того поля, которое было тут минус, тут плюс. Потом океан раздвигается, проходит время, входит другая порция, а поле уже поменяло знак. Если эта порция была положительно намагниченная, то вторая будет отрицательная, тут черная полоска, белая полоска, и таким образом поле дна океана, оно полосатое, как зебра».
Карта мира вечно перекраивается. Неизменным остается только положение магнитных полюсов. Постепенно под ними оказывается новая часть суши или океана. Сегодня можно предположить, как изменится лицо планеты, например, через 30 млн лет.
Александр Городницкий объясняет: «Я могу предположить, что Байкал расколется и превратится в огромный океан. Восточная часть нашей страны уплывет вместе с этим океаном. К сожалению, она присоединится к китайской платформе, как бы нам ни было это грустно. Значит, там будет новый океан. Второй океан возникнет, по-видимому, там, где сейчас Мертвое море. Израиль отделится от своих арабских соседей, и он навсегда отделится от Аравийского полуострова, к нему снова присоединится Синайский полуостров».
И все эти магнитные кувырки, как в летописи, записаны на океаническом дне. Прочесть их ученые смогут и через миллиарды лет, если жизнь на планете сохранится в привычном для нас виде.
Самый худший вариант развития событий, если магнитное поле… вообще исчезнет! Мощные потоки солнечной радиации нагреют верхние слои атмосферы и вызовут глобальные изменения климата. Из строя выйдут все навигационные приборы и коммуникационные спутники, находящиеся на земной орбите. Компасы сойдут с ума, самолеты, суда в море потеряют ориентацию. Кстати, со смещением полюсов в прошлом связывают Всемирный потоп, исчезновение Атлантиды и гибель мамонтов…
Солнечный ветер в буквальном смысле сметает биосферу с планеты. Выживают только мельчайшие организмы, бактерии или глубоководные обитатели морей и океанов.
Все живые существа, которые не могут укрыться от удара из космоса, подвергаются мутациям. Начинаются необратимые изменения на клеточном уровне, перестраивается ДНК. Но эволюция так устроена, что абсолютной смерти не бывает. Биосфера может погибнуть, а может мутировать, неожиданно обзаведясь новыми видами. Причем прежде всего выживут те виды, у которых есть некая предрасположенность к большему уровню радиации.
Но мутации – скорее счастливая случайность, которая выпадает на долю только некоторых живых существ. В основном большинство видов умрут от страшных болезней, вызванных на генетическом уровне. Даже до наступления «абсолютного магнитного ноля» доживут не все. Многие, оказавшись в ослабевшем поле, начнут погибать заранее.
Рассказывает Дмитрий Соловков, кандидат биологических наук: «Когда бактерии помещали в такое магнитное поле, то через 72 часа бактериальные организмы размножались в 15 раз медленнее, чем при обычном значении. У птиц начинались нарушения нейромоторики, то есть нарушение управления движением. У грызунов был нарушен обмен веществ. Если же животные продолжали содержаться в таком магнитном поле, то возникало бесплодие и уменьшалась общая продолжительность жизни».
И произойти это может не через тысячи лет, а уже в ближайшие десятилетия. По крайней мере, к такому выводу после обработки спутниковых данных по перемещению магнитных полей за 20 лет пришли сотрудники парижского Института Земли и копенгагенского НИИ пространства.
С магнитным полем тесно связана ежедневная жизнь всех существ на планете. Интересное наблюдение: животные на пастбищах всегда ориентируются по силовым линиям поля. Планетарный магнетизм чувствуют и насекомые.
Дмитрий Соловков объясняет: «В термитнике термиты располагаются непосредственно поперек силовых линий магнитного поля нашей планеты. Если поставить мощное магнитное поле, экранирующее термитник, то расположение термитов становится совершенно хаотичным, беспорядочным, более того, они теряют ориентацию в пространстве».
Собственный магнитный ориентир есть у рыб. Им они пользуются во время длительных путешествий. Например, европейский угорь, который живет в Саргассовом море, в период нереста пересекает всю Атлантику, чтобы попасть в устье Немана на Балтике. И самое удивительное, его мальки потом возвращаются самостоятельно обратно!
Смещение магнитных полюсов действует на морских обитателей. Защитникам животных приходится то и дело спасать китов, выбросившихся на берег. Но проходит время, и морские млекопитающие, словно зомбированные, снова оказываются на том же месте суши. Это одно из доказательств того, что магнитные полюса, а вместе с ними и силовые линии – смещаются.
