– Ты спрашивала меня, зачем я хочу тебе отмстить. Поверь мне, не за то, что ты превратила мою жизнь в ад!
Алевтина кинулась на жрицу и ударила ту по лицу, превозмогая боль от новой ментальной пытки.
- И не за то, что ты заперла нас в Зале Содействия, когда узнала координаты!!!
Ее ослепила необузданная ярость, которая только сейчас по-настоящему выходила в схватке с бывшей наставницей.
- Я хочу тебе отмстить за то, что перед смертью моего отца, когда я спрашивала его о слежке, он в точности описал ТЕБЯ!!!
Терианка получила еще один удар и отлетела в стену, за которой взвихрились золотистые облака.
- И я убью тебя за это!
Тесса отплюнула кровь и поперхнулась.
- А что мне еще оставалось делать? – Прохрипела она. - Я не могла позволить твоему папаше свернуть тебя с пути истинного. Мне вовсе не хотелось тебя терять.
- Именно это ты и сделала!
- Возможно, - Тесса поднялась на ноги и посмотрела на девушку, вытирая руками разбитое лицо. – Да, возможно я ошиблась. Но я люблю тебя как родную дочь и всегда желала самого лучшего.
- Лучшего? – Возмутилась Алевтина.
- Да, лучшего! И ты не права: не я должна была преемницей Главы, и не Эйдан, и уж тем более не Сайрес. Ею была ты!
- Что?
- Да, Глава хотел, чтобы именно ты руководила Тенями, а твой отец сильно бы тебе помешал! Но это уже неважно, потому что отныне, ты для меня потеряна!
Тесса улыбнулась с сожалением, протянула руку, и Алевтина, ударившись со всего размаху об пол, утонула в неведомой отселе боли.
- Не сопротивляйся! – Шепнула Тесса ласково. – У тебя больше ничего не выйдет!
***
Эйдан вел Алессу под локоть по уже давно пройденным коридорам. Она не поднимала головы и больше не разговаривала. В коридоре, где она совсем недавно пробивалась с Наядом через толпы «измененных», на этот раз царила мертвая тишина. Сами «Измененные» исчезли, даже трупы, которых достала верная рука ее погибшего наставника. Вот они прошли и люк в стене, у которого один из чудовищ схватил ее за горло, и где она выронила икнар. Только по какой-то странной причине, икнара в коридоре тоже не было.
Но и этому она уже не удивлялась. Ею овладело полное совершенно тупое безразличие ко всему происходящему. Алесса умерла внутренне, и теперь она могла мечтать только лишь о том, чтобы поскорее умереть физически.
Из-под выбившихся из хвоста волос свисала густая седая прядь. Она печально раскачивалась из стороны в сторону, с каждым шагом девушки, пока Эйдан провожал ее в Колыбель Возрождения.
Алесса не чувствовала его хватки, наверное, она останется безразлична и к телесной боли, а в отрешенной душе все вставал образ родного Наяда, - мудрого, сильного, заботливого. Она видела его избитое тело, покрытое ранами и синяками, но слезы исчезли вместе со страхом смерти. Их больше не было. Была только пустота.
В Колыбель Возрождения они вошли еще не скоро, но даже когда они миновали ворота, и оказались в светлом и просторном зале с двумя широкими лестницами по бокам, столбом какой-то энергии, пронизывающей пол и потолок впереди, она не подняла головы.
- Помни, о чем я просил тебя, когда ты освобождала меня из камеры, - шепнул ей на ухо Эйдан перед самыми воротами. Она не помнила.
- Ты привел их? – Раздался откуда-то тихий, низкий голос с тяжелым давящим тембром.
- Да, Глава! – ответил Эйдан.
- Но она одна. Где Шѐй-а?
- Шѐй-а посмел сопротивляться.
- И ты убил его?
- Да, Глава.
- Жаль! Добровольно изгнанный наследник короля, - он разительно отличался от остальных шей-тур. Из него бы получился прекрасный образец!
Только тогда Алесса подняла, словно окаменевшую голову и безразлично посмотрела на того, кого все звали Главой.
Господин Теней был намного выше людей, одет в плотную темно зеленую мантию, а его лицо скрывало что-то вроде маски, из странного материала, в котором отражалось все, что находилось вокруг него. Глава бесшумно спускался по лестнице.
- Отойди, Эйдан. Дай мне повнимательней посмотреть на нее.
Мужчина незамедлительно повиновался.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Ты спокойнее своей сестры. И по рассказам моего ученика гораздо благоразумнее!
- Что вам от меня надо? – Безжизненно спросила Алесса, когда Глава подошел к ней, и она разглядела свое собственное зеркальное отражение. Девушка в нем, совсем себя не узнала – ввалившиеся глаза на пол лица, когда-то красивые каштановые волосы потускнели, где-то выбивалась белесая седина.
За это путешествие она превратилась в настоящую старуху.
- Не бойся меня! – Миролюбиво проговорил Глава. – Я не причиню тебе вреда и верну всех твоих друзей к жизни, а тебе, - она провел рукой по волосам, - твою красоту и здоровье.
- Я вас не боюсь. – Алесса не узнала своего голоса. – И моих друзей вы не вернете! Что вам от меня надо?
- Однако ты, упряма как твоя сестра. – Глава словно одобрительно усмехнулся под маской и продолжил. – Что же. Алевтина давно избрала свой путь, а я хочу, чтобы ты заменила ее и стала моим приемником.
Алесса не поняла его слов, только увидела краем глаза, как Эйдан смутился.
- Сила Эн-тэллѝ тебя не согнула! Ты сможешь выполнять мою волю в новой перерожденной Вселенной, где больше не будет болезней, не будет войн, не будет смерти. Неужели ты не хочешь жить в таком мире? Ты, которая видела, как смерть так легко забирает всех, кого ты сильно любишь!
- Нет, я вообще не хочу жить! – Выдохнула она и полностью опустила голову.
- Ты так говоришь, потому что многих потеряла! Эйдан тоже пережил потери. И он также сомневался в моих целях, но все-таки осознал, насколько она важна и многоценна. Однако, его природа слишком противоречива, чтобы быть моим наследником. В отличие от тебя.
Алесса снова посмотрела на свое отражение в зеркальной маске и спросила:
- Почему я?! – не то, чтобы ее очень сильно интересовал ответ, скорее ради приличия.
- Потому что, ты другая. Потому что непонятным образом, ты образовала связь с Эн-тэллѝ – ту, первородную связь, которой обладали пеллоры! Единственная за столько тысячелетий, за столько существующих эпох! Печать Эн-тэллѝ, что лежит на тебе тяжелым клеймом, бесконечно взывает к тебе, как когда-то пеллоров, но ты совершенно отличаешься от них! Суть пеллора и человека слишком раздельны. Поэтому я удивлен! Почему? – Глава вновь коснулся ее головы, но в этом движении Алесса уловила нечто вроде волнения. – Почему планета смогла связаться с тобой и как ты научилась читать ее знаки, скажи?
- Наверное, она хотела избавиться от вас! – Бросила в ответ Алесса.
Глава вдруг резко отвернулся и сделал несколько шагов вперед. Девушка сначала удивилась реакции всемогущего властелина, и еще больше удивилась, как его рука нервически сжалась в кулак.
- Избавиться от нас! Разумеется... по-другому быть не может! - Он быстро взял себя в руки и снова заговорил прежним низким голосом. – Эйдан сказал, что ты видела видения. Расскажи, о чем они?
- О гибели всего живого. О том, как мир Эн-тэллѝ скорбит об исчезновении потерянных Древних! И больше я вам ничего не скажу!
- Скорбит?!- Глава вновь утратил привычный баритон. – Скорбит!!! Эн-тэллѝ сама исторгнула своих детей, лишила их жизни. Вот почему пеллоры исчезли! Они поплатились за свою слабость, за свою жажду остаться дома и не вмешиваться в судьбы других. Пеллоры были самыми могущественными во Вселенной, и Столп Архитекторов мог сделать их еще сильнее. Пеллоры этого не поняли. И вот он итог, - в голосе Главы читалась явная скорбь. – Эн-тэллѝ прокляла свой народ и поэтому они столкнулись в кровопролитной бойне. А теперь она смеет скорбеть!
Алесса вздрогнула и впервые переглянулась со стоящим в отдалении Эйданом. Только сейчас, не смотря на безразличие, ее мысли неприятно царапнула странная догадка.
- Но скоро скорби не будет! Не будет и миров, что породили эту скорбь. Ты знаешь, кто такие хендары? Те, кого таллийцы наивно мнят своими богами? Жалкий и беспечный народ! Они и в подметки не годились истинным пеллорам! И умерли от того, что вся их жизнь была пропитана скорбью. Ты увидишь, что скоро все исчезнет!
