«Правильной дорогой идешь, товарищ!» – мысленно похвалил Кобзарь Михаила Яковлевича.
Кобзарь взял друга под руку и повел к заранее заказанному столику, возле которого их ожидал метрдотель ресторана. Как только друзья расположились на своих местах, расстелив на коленях хрустевшие крахмальные салфетки, метр сделал знак в пространство. Два официанта бесшумно изящно накрыли стол, наполнили бокалы – и мгновенно исчезли. Вместе с ними удалился и метр.
– Послушай, Миша, – начал Аркадий с места в карьер. – Я очень рад, что у нас с тобой сложились доверительные отношения и это уже приносит свои плоды.
«Хорошее начало», – подумал Гульденберг и неторопливо отправил в рот кусочек лосося.
– Я весь внимание.
– Переговоры идут нормально, все говорит о том, что контракт будет вскоре подписан. Затем вы все получите по копеечной премии от вашей фирмы, может, еще пару раз слетаете в Париж, где, как ты уже знаешь, мы ведем себя щедро. Как тебе пригодились пять тысяч долларов на карманные расходы? – Аркадий с улыбкой пристально смотрел на Гульденберга.
Михаил ответил красноречивым благодарным взглядом и, вдруг вспомнив, что вокруг – не Франция, скромно потупил глаза.
– Для твоего сведения, если ты этого не знаешь, такую же сумму в индивидуальном порядке получили в Париже все, – ехидно добавил Кобзарь. – Что? Неужели никто ничего не сказал?
Что у всех членов «делегации» появились деньги – Михаил Яковлевич, разумеется, знал. Для этого и разговоров-то не требовалось. Просто он, как бы это сказать деликатнее, был уверен, что его Кобзарь выделяет особо. Он ведь так старался. Ну а если «особо», то и… Аркадий от души веселился, наблюдая, как «уела» Гульденберга почти коммунистическая уравниловка.
– Не бери в голову… Послушай, Миша, сейчас, между прочим, ты один можешь заработать в три раза больше… если нам с тобой удастся провести одно мероприятие.
– Аркадий! – почти закричал коммерческий директор, – я в твоем распоряжении!
– Понимаешь, друг, ты должен знать, что во Франции существуют различные политические силы, которые не придут в восторг от нашего сотрудничества. – Кобзарь понизил голос и, подавшись к собеседнику, продолжал вкрадчивым полушепотом: – Поэтому вести сейчас откровенное лоббирование контракта в прессе было бы крайне рискованно. Мы это все понимаем. Но тем не менее кое-какие шаги в поддержку нашей акции мы смогли бы предпринять прямо сейчас! Да так, что никто ни о чем не догадается…
Гульденберг, не отрываясь, смотрел на Аркадия, стараясь понять, что затеял бизнесмен. Мысль о возможности заработать пятнадцать тысяч приятно будоражила воображение и рисовала радужные перспективы.
Аркадий прекрасно понимал состояние алчного Миши и намеренно затягивал продолжение. Наконец, когда все внимание коммерческого директора, казалось, сконцентрировалось на глазах «партнера» и Гульденберг, как завороженный, даже отодвинул в сторону любимый паштет фуа-гра, Кобзарь продолжил:
– Так вот: наш банк придумал следующую комбинацию. С 22 по 26 августа в Ивердоне – есть такой курортный городок в Швейцарии в тридцати километрах от Женевы – состоится 15-й чемпионат мира по высшему пилотажу. Конечно, среди любителей. Событие, прямо скажем, не ахти какое важное, однако мы можем его использовать для проведения рекламной акции, пусть даже никто не поймет до поры до времени ее назначение. Я достоверно знаю, что у вас при фирме есть группа высококлассных пилотов. Кажется, они себя называют «Небесные воины». Я договариваюсь со швейцарцами об участии этой группы в показательных выступлениях в Ивердоне. А ты позаботься о том, чтобы получить у ваших руководителей добро на участие «Воинов» в чемпионате. Разумеется, показательные выступления. Все остальное пусть идет как идет.
Гульденберг, пока мало чего понимая, слушал в четыре уха, пытаясь уловить, куда клонит дорогой друг.
– Короче, – вещал Кобзарь, – вы, русские, демонстрируете безукоризненную технику высшего пилотажа. Мы подбираем нужных журналистов, платим им хорошие деньги, а они, не кривя душой, превозносят до небес прекрасные летные качества МиГов. И дело в шляпе! Усек? Деньги свои получишь уже в Ивердоне – это я тебе обещаю. Кстати, для подкрепления твоей позиции можешь сообщить своим следующее. Все расходы, связанные с участием в чемпионате, включая техобслуживание самолетов, берет на себя наш банк. Более того – за показательные выступления он выплатит вашей фирме 50 000 долларов!
– Аркаш, ты ведь понимаешь, что это зависит не только от меня… – Гульденберг оценил гениальную простоту идеи Кобзаря, но так и не сообразил: а зачем все это? Дело вроде и так на мази.
– Да, да, понимаю. Но поскольку мероприятие спокойно вписывается в разряд коммерческих, то тебе, как начальнику соответствующего отдела фирмы, нужно его инициировать. И проталкивать. Не думай, Миша, – я ведь тоже не буду сидеть сложа руки. Годится?
Гульденберг кивнул и в знак согласия торжественно поднял бокал с красным вином.
– Идет. Я думаю, что все будет в порядке, – решительно подтвердил коммерческий директор НПО «МиГ». – А вот и наши крокеты!
«Ну, кажется, продал. Однако как эти переговоры на пустой желудок возбуждают аппетит, – думал про себя Аркадий, приступая к долгожданному ужину. – А Париж воистину меняет людей – про водку никто и не вспомнил. Интересно, что-то там пьет Картузов? Ставлю свои крокодиловые туфли против скороходовских, – родную „Столичную“».
Михаил Яковлевич, поднимая свой бокал, поклялся сам себе, что костьми ляжет, а добьется того, чтобы «Небесные воины» появились над Ивердоном. По его разумению, это мероприятие было для французской стороны довольно бесполезной тратой денег.
«Значит, друг Аркадий, есть тут у тебя побочный интерес, как бы ни обстояло дело с французским правительством… Но стоит ли мне, скромному коммерческому директору, вникать во все эти тонкости?» Гульденберг понимал, что убедить родную фирму – пара пустяков. Сейчас, когда государству, похоже, вообще наплевать, живо отечественное авиастроение или нет, чем кормят своих детей конструкторы и летчики, – в это тяжелое время никто не откажется от возможности заработать.
Аркадий мог быть спокоен за свои туфли: Картузов полностью оправдал его доверие. В Дели, куда генерал только что ездил с делегацией РОСАРМКО, он даже при температуре выше сорока пяти градусов не изменил своему пристрастию к традиционному русскому напитку. Только постоянно подкладывал себе лед в фужер и для баланса добавлял туда все ту же водку.
По возвращении Захара из командировки Аркадию пришлось провести еще один утомительный вечер на даче генерала, там он дословно повторил все то, что сказал накануне Гульденбергу. Картузов пришел от «идеи» Аркадия в восторг и готов был приветствовать все, даже Всемирный потоп, если он вдруг окажется способен приблизить подписание вожделенного контракта.
– Аркадий, не боись – согласие генерального на поездку «Небесных воинов» в Ивердон я добуду. Дело – за тобой!
Аркадию оставалось лишь согласовать с НПО «МиГ» еще некоторые организационные вопросы, которые ему навязал Басов.
В кабинете заместителя начальника 6-го управления ФСБ (экономическая контрразведка и промышленная безопасность), помимо хозяина кабинета Петра Михайловича Романова, сидели еще трое: наш знакомый Александр Углов из НПО «МиГ», старший оперработник 2-го главка из отдела, занимающегося Францией Алексей Герасимов и сотрудник 3-го управления (военная контрразведка) Виктор Титов.
– …В современных условиях я не вижу никаких препятствий к продаже Франции наших машин, тем паче что оснащать ее электроникой и вооружением они будут сами. МИД тоже не возражает – Франция наш партнер и ни с кем не воюет. Если у них возникнут проблемы с союзниками по НАТО – это их дело. Хотя это тоже маловероятно, – закончил свой монолог Романов.
– Петр Михайлович, – воспользовался паузой Герасимов, – через коллег из СВР мы навели справки о банке. Хотя этот банк и с арабской вывеской, Министерство обороны Франции неоднократно использовало его в проведении платежей и других расчетов при покупке и продаже оружия. Банк солидный, никаких сомнений не вызывает. Теперь о личности этого Кобзаря. Ранее он никоим образом не был связан с банком. Известно, что до последнего времени он успешно торговал оружием в Африканском регионе, занимался спекуляцией на фондовой бирже. Скупил много недвижимости на Лазурном Берегу. Там у него целый остров с замком… Есть информация о его связях с нашими военными, особенно с этим Картузовым… да и с другими. Ну, вы знаете, какая это скользкая тема. Генералы у нас уже превратились в священных коров.
Герасимов с сожалением в глазах посмотрел на Титова из военной контрразведки. Тот, отведя взгляд, хранил молчание и никак не хотел комментировать слова коллеги.
