Да, возможно, сейчас я по-прежнему не вижу иного выхода кроме как подчиниться Александру. Но это не значит, что я перестану его искать.
Подумать только! Этот псих, которому не проблема ударить девушку, просто срывая злость, мне поначалу даже нравился! Да пусть он трижды высокостатусный красавец, я с таким садистом ничего общего иметь не желаю!
Быстро умывшись, я открыла ящик небольшого навесного шкафчика и уныло оглядела его содержимое. А потом еще раз помянула Александра недобрым словом.
Среди присланных им вещей практически не было косметики. Оно и неудивительно: очень редко когда познания мужчин идут дальше пудры и помад. Даже слово «палетка» для них — нечто непонятное.
Конечно, обычно я обходилась минимумом средств, так что проблемой это не считала. До сегодняшнего дня. Пудрой-то синяк не скроешь!
Однако корректора, консилера или хотя бы плотного тональника отыскать не удалось. Пришлось уложить волосы на бок, кое-как прикрыв локонами скулу, и надеяться, что никто не обратит на синяк внимания. А там, может, удастся у Иланны что-то из косметики выпросить.
Иланна… из-за ночного стресса у меня совсем вылетели из головы последние события и заговорщики, которые, вероятно, были связаны с ее родственниками. Вот тоже проблема! Я до сих пор не решила, как себя с ней вести.
Конечно, учитывая, что ее родственники вполне могут захотеть от меня избавиться, стоило все-таки постараться ограничить наше общение. С другой стороны, Иланна уже шла поперек их мнения. А еще она спасла мне жизнь.
Да и вообще, судя по словам Александра, убить меня в теории захотят все просто из-за моей фамилии. Так какой смысл избегать друзей выборочно? Тут вообще одиночкой до конца жизни становиться надо.
Я раздраженно куснула губу. Ненавижу неопределенность! Сегодня же вечером пойду в библиотеку и выясню все об Айриш! Кодовое слово у меня есть. Слушать сотрудников академии уже не нужно, а слежку за Зародаром только-только организовали. Вряд ли я понадоблюсь лорду Донатану так скоро, а значит, могу рискнуть.
Я должна, наконец, понять, действительно ли мне угрожает что-то глобальное, или Александр нагнетает обстановку, чтобы удержать меня подальше от тленников.
Кстати, об обстановке и тленниках…
Рука потянулась к кейлору. Нужно было узнать, не появилась ли в Анонимусе очередная мерзкая сплетня. Вдруг кто-то все-таки заметил наш с Айлом поцелуй?
И новость действительно обнаружилась. Только не совсем такая, которую я ожидала.
На самой вершине Анонимуса красовался броский заголовок, стилизованный под истекающие кровью символы:«ЛордСплетен повержен! Да здравствует МегаМаг!»
Короткий пост под ним гласил:
«Да-да! ЛордСплетен, прощайся с премией этого года, жалкий неудачник! А все, кто обвинял меня во лжи, — утритесь! Ибо теперь я могу доказать свою правоту. Только у меня самая правдивая, самая невероятная информация!
Итак, Лиловая Девочка и Темнейший гораздо ближе, чем вы все думали! Настолько, что Темнейший без проблем посещает по ночам ее комнату. Причем, уверен, далеко не в первый раз.
Следите за новостями МегаМага и вы всё узнаете первыми! Ведь я — не обленившийся, разжиревший ЛордСплетен, который полагается лишь на то, что ему подадут. Я ищу уникальный контент сам!
А вот и доказательства!»
Глядя на приложенную к посту запись, где взбешенный Айландир покидал мою комнату после скандала с Александром, я облегченно выдохнула. Ну хоть не поцелуй!
Появись этот МегаМаг чуть раньше, его «уникальный контент» точно взорвал бы всю академию. А пока… пока реакция общественности на его сообщение была скорее насмешливой.
«Ты не МегаМаг, ты МегаЛох, — припечатали в первом же комментарии. — Одной новостью премию не заработать».
«Да и что это за новость? Вот если бы Грейв из ее комнаты утром вышел!..» — поддакивали следом.
«Народ, а ведь Темнейшему, похоже, не дали!» — язвил в соседней ветке знакомый сверхобщительный Архистудент.
«Это точно! „Сытый“ мужик с таким лицом от бабы не уходит», — весомо соглашался с ним Ярость156.
«Э! Э! Погодите! Значит, Темнейшему не светит? Дашш все побери, а как же моя ставка?» — беспокоился ТуманБитвы.
«Твоя — не знаю, а моя похоже принесет мне кучу бабла, — напротив, радовался некто с ано-именем ТанецМечей. — Лиловая, ты лучшая! Благодаря тебе все мои девчонки получат по красивой безделушке и будут ооочень страстно меня благодарить!»
— Да пожалуйста, не жалко, — нервно хмыкнув, пробормотала я и отключила кейлор.
Ничего действительно компрометирующего меня не выложили, значит, день должен пройти спокойно.
Я взяла сумку с учебниками, опустила голову, чтобы волосы получше закрывали лицо, и отправилась на завтрак.
Шла быстро, ела тоже, пока народа было еще не очень много. Попутно отправила Иланне сообщение с просьбой поделиться корректором, если у нее есть.
«Хорошо. — Ответ пришел почти сразу. — А что у тебя случилось?»
«Мелкая, но досадная неприятность», — я не стала вдаваться в подробности, ибо не придумала, как объяснить подруге появление синяка. И это была еще одна причина, по которой я торопилась с завтраком: встреча в столовой неизбежно потянула бы расспросы. А вот если мы уже на лекции увидимся, то можно обойтись быстрым «ударилась случайно» и просто привести себя в порядок.
И поесть в одиночестве я действительно успела. Успела даже поднос с тарелками к окну мойки отнести. А потом везение кончилось, ибо в столовой появился Алан и сразу направился ко мне.
Избежать встречи в узком проходе между столами, да еще среди начинающих активно прибывать студентов, было нереально. Оставалось только принять неизбежное и попробовать хотя бы на этот раз избежать ругани.
— А вот и моя строптивая девочка, — приблизившись, с язвительной ухмылкой провозгласил Алан. — Как спалось, дор-рогая?
— Изумительно. И тебе утра доброго, — нейтрально откликнулась я. — Дай пройти.
Пепельник, разумеется, даже не пошевелился.
— О, мое утро действительно добрее некуда. Особенно после того, как меня раз двести поздравили с тем, что ты выставила вон тленника, — раздраженно выдохнул он.
— Вот и замечательно. Не пойму, чем ты тогда недоволен?
— Тем, что на меня вся академия делает ставки!
— Пфф, и что? Пусть теряют деньги, если им так хочется. Ты, главное, сам на себя не ставь, и все будет хорошо. — Я все-таки не удержалась от смешка.
Зря. Пепельник мгновенно вспыхнул.
— А тебе весело, да? Забавно смотреть, как меня на всю академию выставляют идиотом?
— Ну-у, ты сам все это начал, — напомнила я, подняв голову и встретившись с ним взглядом. — Так что сам можешь и прекратить. Просто объяви, что мы разошлись и оставь уже меня в покое. И…
— А это еще что? — внезапно перебил Алан и, нахмурившись, решительно откинул мой маскировочный локон назад. — Айландир тебя ударил?
Вот ведь! И надо было мне так подставиться, а ему заметить!
— Нет, — буркнула я.
— А кто?
Промолчала. Не говорить же об Александре? Тем более Алану.
Только мое молчание тот расценил по-своему и еще больше помрачнел.
— Ты что? Покрывать его вздумала, что ли?
Находящиеся неподалеку студенты стали прислушиваться к нам со все возрастающим интересом. Но сейчас была совсем не та ситуация, чтобы играть ссору на публику, поэтому я просто повторила:
— Нет.
И попыталась все-таки его обойти.
Безуспешно. Алан мгновенно ухватил меня за руку и требовательно выдохнул:
— Ева! Думаешь, я совсем дурак? Сначала в Анонимусе расписывают, что ночью вы поссорились, а утром у тебя на лице обнаруживается синяк! На кой дашш отпираешься? О том, что Айландир — урод моральный, всем давно известно! А бить тебя он не имел права!
После этого выкрика студенты потянулись в нашу сторону еще активнее.
