Откуда мне известны такие подробности? Нет, не от Святого Януария. Виновата всё та же турпоездка по Венгрии в прежней жизни, во время которой мы посетили в Будапеште Королевский Замок. Гид хорошо говорил по-русски, отлично знал историю своей страны, и был слегка повёрнут на обидах, нанесённых соседями мадьярам за их многовековую историю. Причём, в отличие от многих его соотечественников, которые хорошо помнят неприятности от славян, греков, турков, монголов, забывая о немцах и других западных европейцах, этот был «объективен», доставалось от него всем. Вот он и рассказал среди прочего про этот ключевой момент в истории Венгрии, когда она едва не стала частью Византии. Рассказывал он очень увлекательно, а тренированная профессиональная память позволила запомнить не так уж мало.
— Ну так что же делать? — хмуро спросил владыка Ромеев, выслушав мой рассказ. — Сам видишь, я не смогу бросить большие силы против султана персов и прочих эмиров, и беев в Азии. Это даже не вспоминая Рожера с его пиратами.
— Ваше Величество, как говорят русы, что служат в вашей гвардии, «всякому овощу своё время».
— Ты выучил поговорки русов от комеса, с которым плыл из Преслава, а потом ехал сюда?
На эти слова Мануила я только наклонил голову, что можно было понять, как угодно.
— Ваше Величество, позвольте спросить, вы играете в шахматы?
— Играю иногда, — Мануил был откровенно удивлён моим вопросом. — Неужели и ты играешь?
— Иногда, Ваше Величество. Скажите, вам приходилось жертвовать фигуру, чтобы выиграть партию?
— Бывало такое. Но при чём тут шахматы, рыцарь?
— Сейчас объясню, Ваше Величество. Как говорил один умный человек: «Если людей занять их собственными делами, в чужие они не сунут нос».
— Верно, — кивнул император, — человек этот и правда умён. Кто таков?
— Один придворный, — я слегка поклонился. — Его нет с нами.
Ну не объяснять же, что Пьера Карона де Бомарше, придумавшего эти слова для Фигаро, не будет ещё веков шесть!
Впрочем, Мануил, судя по взгляду вверх, всё понял «правильно».
— Так вот, — начал я, глядя на слушавших Василевса и Каматира, — чтобы Венгрия не мешала и отказалась от союза с норманнами, королю Гёзе надо бросить хорошую кость. И даже не одну. Занявшись их поеданием, он не сможет нарушить мир с вами. Такой костью сможет стать уступка Сербии венграм. А ещё признание за ними захвата Боснии и Сирмии. Ваша империя от этого потеряет не слишком много, — усмирение постоянных восстаний в этой горной стране, и войны с венграми за за эти земли, обходятся вам дороже чем доходы от них, не говоря уж об отвлечении сил от более важных мест. Если вы пожертвуете эту фигуру королю Венгрии, ваши проблемы с сербами станут его проблемами, и надолго. Занятые грызнёй друг с другом, ни сербы, ни венгры не смогут угрожать вашим границам, особенно если в этот костёр тайно подбрасывать дрова. А вы сможете, собрав все силы, разгромить более опасных врагов. Конечно, за эту уступку надо взять цену, чтобы венгры не сочли это слабостью и ценили её дороже. Их король должен признать за империей ромеев Зету, Травунию, Хум, а также венгерскую часть Далмации. Князь Хума Завид давно в ссоре со своими братьями Урошем, Десой и Белошем, его сыновья Тихомир, Страцимир и Мирослав, тяготеют к вашей империи, они охотно станут вассалами Вашего Величества в Травунии, Хуме и Далмации. Разве что их младший брат Стефан Неманья очень хитёр и ищет где бы урвать побольше, ради чего готов сговориться с кем угодно, — спасибо штойерману Отто за характеристику сильных мира сего на Балканах, на основе его личных впечатлений и рассказов перевозимых купцов! — Решать Вашему Величеству, но, если не хотите, чтобы он занял трон князя Сербии и Дукли, собрав все сербские земли в свои руки, и начав тянуть их к вашим, я бы посоветовал вытребовать его в Константинополь, заложником верности его семьи. На что его старшие браться охотно согласятся. Если император его возвысит и пожалует собственное княжество где-то в Азии или на берегах Понта, этот человек принесёт много пользы, как и его будущий старший сын, который должен был бы стать сербским королём. А другой его сын должен стать самым знаменитым сербским святым. Так что этот Неманья должен пожить ещё лет двадцать пять-тридцать. Иначе ТАМ не поймут.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я указал пальцем вверх.
— А ещё, у Уроша, Десы, Белоша, как и у Тихомира с с Страцмиром, не будет наследников, только у Мирослава родятся двое сыновей. Если женить их, как и потомков Неманьи на ваших родственницах, и воспитать при вашем дворе, вы сможете влиять на сербских князей в интересах вашей империи. Кроме того, после победы над куманами в следующем году, вы сможете поделить с Венгрией Вапахию. Им земли к западу от реки Олт, вам — к востоку. Когда-то эта земля была римской провинцией Дакией и слыла житницей империи. Забрав её, вам будет легче защититься от набегов barbarum из степей на северных берегах Понта. Вместо длинной границы по Дунаю от моря до Савы будет короткая, по дунайскому низовью от дельты до реки Сирет, а потом по ней и её притоку Путна до Карпат. которую куда проще и дешевле защитить крепостями и флотом, и кочевники уже не смогут разорять ваши земли по берегам Дуная. Насколько это полезно для казны, говорить не стоит.
Мануил и логофет дрома с интересом переглянулись.
— Что скажешь, Иоанн? — поинтересовался император у приближённого.
— Звучит интересно, Божественный, — осторожно ответил Каматир. — Мы и правда смогли бы обезопасить наши европейские фемы на некоторое время и развязать себе руки против магометан или норманнов, уж не знаю, кто из них хуже. Но через какое-то время гунны усмирят сербов, как усмирили прежде хорватов, а ещё до того влахов в Трансильвании. А усмирив и усилившись после этого, с удвоенной жадностью протянут руки к землям империи.
— Ты всегда был голосом разума. — усмехнулся император и, закинув в рот инжир, запил его вином, после чего с хитрецой глянул на меня. — Что, рыцарь, не так всё просто?
— Для тех, кто не знает, Ваше Величество, — сдаваться я не собирался. — Но тот, кто предупреждён, может изменить судьбу, заставив её служить себе. Король Гёза проживёт ещё пятнадцать лет, и вряд ли за это время успеет усмирить сербов. Вашей империи это не удалось за почти век. Тем более что он ещё будет вмешиваться в дела Руси, чтобы помочь родичам своей жены. И у него есть братья, герцог Ласло и герцог Иштван. Конечно, шестнадцать и четырнадцать лет не тот возраст, когда большинство людей думают о власти, но вскоре обоим герцогам разонравится, что герцоги они только по имени, что в их владениях правят королевские чиновники, а сами они только получают доходы, да и то не все. Через десять лет к вам прибежит герцог Иштван, после неудачного мятежа против брата, кстати, со своим дядей Белошем. А ещё через три года в Константинополе окажется и герцог Ласло. Правда, несмотря на симпатии к империи и вам лично, Ваше Величество, жениться на на вашей племяннице Марии, дочери вашего брата, севастократора Исака, он не захочет, и выберет дочь польского князя-принцепса Эдиту. Не самый удачный выбор, надо сказать. Из наследников она родит ему только дочь Марию, которая выйдет замуж за сына венецианского дожа. Странно, и чего это королей Венгрии тянет к Венеции? Дочь Иштвана Святого тоже стала женой венецианца, подарив мадьярам не самого удачного короля. Вы могли бы опередить этих торгашей и заполучить руку принцессы для кого-то из Дома Комнинов. А вот его брат Иштван с Марией обвенчается, но детей у них не будет, уж не знаю, по чьей вине. Так что не советую. Решать Вашему Величеству, но из дочек вашего брата принцу больше бы подошла ваша племянница Ирина, которую уже хоть сейчас под венец, или ваша племянница Анна, или Феодора, которой сейчас два годика. Все они имели детей, а Феодора даже и сына от вашего кузена Андроника.
— Вот поганец! — не выдержал Мануил. — Мало ему баб! Решил племянницу в постель затащить, наплевав на церковные законы, невенчанно! Их же не венчали?
