- Тогда исполнится их вековая мечта, - таким же шепотом ответил Креол. - Признаться, когда я проснулся, то очень боялся, что за эти тысячелетия она уже исполнилась…
- А что у них за мечта-то?
- Поработить ваш мир, конечно, - горько ответил я. - Когда-то их оттуда изгнали, и теперь они спят и видят, как бы им вернуться… И вот тогда-то вам, людям, придется несладко… К нам они тоже вторгались, но мы их быстро выгнали. Великий Хан постарался, - припомнил я подобный эпизод в истории.
История мира джиннов была таковой, что можно было узнать о событиях даже десятитысячелетней давности у непосредственных участников. Барахия, во время наших уроков делился не только знаниями магии, но и истории.
Примерно восемнадцать-двадцать тысяч лет назад, когда Лэнг был силен как никогда, те решили, что наш мир, очень подходит для расширения их влияние. Они вторглись туда. Среди них был Хастур, Гелал, Лилит, Ньярлатхотеп, несколько легионов шогготов и больше двухсот тысяч рабов. Была великая битва в пустыне Нефуда, которая и похоронила примерно десятую часть всех джиннов того времени, а также большинство шогготов и всех рабов. Архидемоны ушли сами.
- Боже мой! - тихо ахнула Вон, с новой ненавистью глядя на горбатую спину Погонщика Рабов.
- К счастью, великий Мардук запер их надежно, - успокоил её маг. - И если у меня получится закончить то, что он начал, их мечта так и останется мечтой…
- А почему его называют Погонщиком Рабов? - ещё тише спросила Вон, косясь на уродливую спину сидящего впереди обитателя Лэнга. К. словам Креола она не прислушивалась.
- Можешь говорить нормально, он все равно не понимает по-английски, - успокоил её маг.
- И на других человеческих языках тоже. Вот если бы его вызвали в наш мир, тогда бы он все понимал… А Погонщиком Рабов его называют, потому что это его профессия.
- Так тут есть рабы?! - ужаснулась Вон.
- Да.
- Лэнг, в отличие от нашего мира, с веками почти не меняется… - задумчиво произнес Креол. - Тысячи лет прошло, а здесь этого даже не заметили… Тут очень четкая кастовая система - переход из касты в касту невозможен. Все население делится на три касты: рабы, надсмотрщики и господа. Рабов больше всего, они слабые и глупые. Многие даже не умеют разговаривать… особенно шогготы. Ненавижу шогготов! Они несколько раз бунтовали против хозяев, но их каждый раз усмиряли, к сожалению… Надсмотрщиков меньше, и они тоже делятся на группы. Самый низший класс - те самые Птицы, которых ты видела. Помнишь?
- И рада бы забыть…
- Потом следуют Тощие Всадники, затем Погонщики Рабов. Выше всех Твари - они слуги Господ, они живут в замках и никогда не выходят наружу. Надсмотрщики - это низшие демоны, почти не владеющие магией. Господа делятся на четыре ступени, и только они владеют магией по-настоящему. Низшая ступень - демоны средней руки. Слуги высокого ранга, адские духи, эг-мумии… Помнишь тех демонов, которых я вызывал? Они принадлежат к низшей ступени господ, легион Элигора. Ступень повыше - высшие демоны. Это Эмблемы, генералы легионов, Жрецы Древних, Духи Пространств, самые могущественные дьяволицы… Ещё выше - архидемоны. Их совсем мало, их можно перечислить по именам. Азаг-Тот и Ктулху, Йог-Сотхотх и Хастур, Нъярлатхотеп и Шаб-Ниггурат, На-Хаг и Носящий Желтую Маску, Хумбаба и Пазузу, Кутулу и Акхкхару, Лалассу и Лаларту… Ну и ещё с пяток помельче.
- А высшая ступень? - тихо спросила Вон.
- С'ньяк. На самой высшей ступени только он один. Видишь вон ту гору - самую высокую?
Гора, на которую указывал Креол, выделялась среди остальных, как великан среди карликов. Этот колоссальный пик выглядел так, будто был вырезан из глыбы прозрачнейшего льда. Гора тускло мерцала в кровавом свете Двух лун…
- Он… там?.. - поежилась Ванесса.
- На самой вершине… - еле слышно прошептал Креол. - Однажды я его видел, и этого я не забуду никогда…
Вон попыталась представить, каким же жутким должен быть этот С'ньяк, если даже в глазах привыкшего ко всему мага он способен затмить весь этот мир с полчищами чудовищ, но на
