-Ну давай, подходи! - воскликнул экс-чистильщик.
Рекс остался на месте. Тогда Эдерн сам накинулся на него, набросил на голову свою куртку, и бросился бежать. Рекс выбросил куртку Эдерна прежде, чем получил ожог, и отправился догонять чистильщика. Нагнал Рекс Доминика как раз неподалёку от своей могилы, набросился сзади, и повалил на землю. Подмяв противника под себя, Рекс не стал колошматить врага, а сразу же приподнял голову Эдерна, и прижал локоть к его горлу. Задыхающийся Доминик тут же начал лупить Клифтона локтями по корпусу, однако Рекс не обращал внимания на болезненные тычки. Едва не потерявшему сознание Доминику снова привиделся покойный отец. Марк Эдерн назвал своего сына жалким слабаком, и махнул ему рукой, зовя Доминика за собой.
"Не дождёшься, мразь!" - пронеслась яростная мысль в голове Доминика, и экс-чистильщик тут же вцепился в руку противника зубами.
Рекс терпел боль сколь мог, но в конечном итоге всё же убрал руку. Вырвавшийся из захвата Доминик сделал перекат в сторону, и заметил лопату, которую он сам же и оставил на земле после окончания похорон. Добравшись до лопаты, Доминик принялся размахивать ей перед собой, намереваясь задеть Рекса, или хотя-бы удержать его на расстоянии. Сделав несколько взмахов, Эдерн начал наступать. Клифтон попятился назад.
-Чего ты ждёшь, недоумок? Прикончи его! - приказал Марк Эдерн.
-Без тебя разберусь, мразь! - огрызнулся Доминик, и размахнулся от самого плеча.
Клифтон увернулся от размашистого удара, затем набросился на своего противника, словно бык, и повалил на землю.
-Помнишь что я тебе обещал? - спросил Рекс, прикладывая руки к голове Доминика.
Клифтон намеревался одним резким движением свернуть противнику шею, однако Эдерн схватил его двумя руками за шею, и начал душить. В ответ на это Корсар приложил большие пальцы к глазам Эдерна, и изо всех сил на них надавил. В результате глазные яблоки брыкающегося Доминика лопнули, и ослепший чистильщик закричал.
-Око за око, ублюдок! - сказал Рекс, и резко встал.
Доминик схватился руками за кровоточащие глаза, и стал кататься по земле. Какое-то время Клифтон наблюдал за агонией своего заклятого врага, а затем подобрал лопату, и изо всех сил шандарахнул Эдерна по голове. Доминик затих, и перестал ворочаться, однако Рекс нанёс ему ещё несколько ударов.
Закончив избивать труп, Рекс выбросил лопату, взял покойника за ноги, и поволок по земле. Дотащив Эдерна до своей могилы, Рекс скинул его вниз, затем наклонился и зачерпнул горсть земли.
-Привыкай к земле, мразь, - сказал Клифтон, и сбросил комок вниз.
Вернувшись за лопатой, Рекс стал закапывать Эдерна. Поглядывая на труп, Рекс ожидал, что покойник в любую секунду оживёт, и набросится на него, однако душа Эдерна покинула его тело и навсегда отправилась в ад. Закончив с погребением, Рекс бросил беглый взгляд на церковь, и быстрым шагом пошёл прочь.
Избавившись от обузы в виде Джеффриса и его людей, Дерек сломя голову помчался в космопорт. Болтон не сомневался, что преследователи подберут оставленную рацию хотя бы из любопытства, но наёмник пока не был готов разговаривать с пиратами. Добравшись до своего челнока, Болтон перевёл дух, а затем связался с находившимся на борту "Сильвер Фокс" Робертом Тёрнером.
-Ого! Что у тебя с физиономией? - поинтересовался встревоженный Роберт, увидев на лице своего компаньона свежие синяки.
-Скажем так - придурок Джеффрис чуть всё не испортил.
-У него этого не отнять. Джеффрис только и может, что всё портить. Странно что его до сих пор...
-Ты нашёл то что нам нужно? - резко прервал его Дерек.
-Нашёл, и это было совсем не сложно. Мейхем, даже не счёл нужным спрятать свой ноутбук.
-Это не значит, что у него нет под рукой ещё одной копии. Прибери за собой, и покинь "Сильвер Фокс". У нас не так много времени, поэтому поторопись.
Роберт напрягся, уловив в тоне своего компаньона не только тревогу, но и азарт.
-Что ты задумал? - спросил Тёрнер напрямик.
Болтон вкратце поведал Роберту свой план (этот план Дерек разработал пока добирался до космопорта), понимая, что Тёрнер вряд ли его одобрит. Впрочем, Дерек не искал его одобрения, а лишь ставил перед фактом, и Тёрнер это сразу понял.
-Затея рискованная и очень глупая, - Роб всё же рискнул высказать своё мнение.
-Спасибо что веришь в мои силы, - проговорил Дерек с сарказмом.
Тёрнер тяжело вздохнул.
-Надеюсь, оно того стоит, - сказал он, и отключил видеофон.
Закончив разговор с Тёрнером, Болтон поднял челнок в воздух, и покинул космопорт. Буквально через минуту после отлёта Дерека в здание космопорта произошло несколько взрывов небольшой мощности. В диспетчерскую ворвались пятеро вооружённых головорезов. После уничтожения логова "Диких Койотов" и ранения Леона, члены банды решили провести чистку в своих рядах, и расправиться с теми, кто всё ещё был предан Грисему. Сказать, что находившийся в диспетчерской Грег, был шокирован, это всё равно что ничего не сказать. После взлома Риком Мейхемом база данных армейцев Грегу было поручено найти "Сильвер Фокс". С позволения Леона, Грег взял контроль над космопортом, фактически став вторым по значимости человеком в банде. Многим это не понравилось. Когда стало понятно, что Грег до конца будет преданность Леону, заговорщики решили устранить его вместе с теми, кто сохранил верность Грисему. Как только на него направили автоматы, Грег попытался выхватить из-за пояса пистолет, и бандиты буквально превратили его в решето, лишь чудом не повредив аппаратуру. В это же самое время другая группа заговорщиков ворвалась в "Кошачью Лапку", и устроила там резню. Работниц борделя и перепуганных до полусмерти клиентов бандиты не тронули, но прикончили всех охранников. Расправившиеся со своими собратьями головорезы почувствовали запах свободы, даже не подозревая, что своими необдуманными действиями поставили крест на судьбе всей банды. Узнав про бунт "Койотов" от одного из своих информаторов, Колин, всё ещё не вернувшийся на Астер, передал своим людям послание. Он дал подручным 24 часа на то, чтобы уничтожить членов мятежной банды. Всех до единого, кроме свергнутого лидера. Охотники, не успевшие толком отпраздновать свою победу, в мгновения ока превратились в дичь. Про Лору Вингейт, перешедшую дорогу Леону Грисему, во всей этой суматохе совсем позабыли.
Эсмеральда взглянула на браслет, и хотя таймер пока ещё не отсчитывал последние секунды, девушка чувствовала, что её время вот-вот подойдёт к концу. Рик же колдовал над ноутбуком, пытаясь отыскать соответствие по портрету, составленному при содействии Эсмеральды.
-Ты тратишь время впустую. Какой от этого прок? - спросила девушка, переведя взгляд с браслета на Мейхема.
-Хуже от этого точно не будет, - ответил Рик, и развернул ноутбук, чтобы Эсмеральда смогла опознать своего обидчика.
-Да, это он, - уверенно проговорила девушка.
"Нужно было оставить всё как есть и дать прикончить Болтона!" - подумал Рик с сожалением.
Составляя портрет, Мейхем поймал себя на мысли, что ему знакомо лицо посланца концерна. За прошедшее с момента их последней встречи Болтон не слишком сильно изменился.
-Странно что на Астер отправили именно его. Логичнее было бы доверить эту миссию штатным сотрудникам, - мрачно проговорил Мейхем.
-Ты его знаешь? - удивилась Эсмеральда.
-Знаю - это сильно сказано. Пересекались несколько раз, правда это было давно.
-Кто он?
-Дерек Болтон. Раньше он был наёмником, а сейчас... да хрен его знает кто он сейчас. Я, конечно могу взломать базу данных концерна, и получить доступ к списку сотрудников, но что-то мне подсказывает, что Болтона среди них не окажется.
-Окажется или нет - какая разница? Ну узнал ты его имя. Что дальше?
-Наёмники более желанные гости на Астере, чем частные охранники.
-Почему?
-Потому что с ними гораздо проще иметь дело. Если верить официальной статистике, каждый третий наёмник хоть раз в жизни нарушал закон, и я говорю не про переход улицы в неположенном месте или нарушение правил дорожного движения. Если верить всё той же статистике, то за спиной у каждого пятого наёмника имеется тюремный срок.
-Мне плевать на статистику! Что конкретно ты собираешься сделать с Болтоном? Перекупить?
Возможность перекупить Болтона показалась Мейхему смехотворной. Рик не считал Дерека безгрешным, и был уверен, что любого человека можно подкупить, если предложить нужную цену.
-Скажем так - даже если бы Дерек согласился предать своих хозяев, у нас нет таких денег.
-Тогда что ты собираешься с ним делать?
-Если Лора не отправила его на тот свет, а она, кстати, запросто могла это сделать, то я попробую договориться с Болтоном, - сказал Рик, поглядывая на радар.
-Как? Ты даже не знаешь...
-А вот и они! - возвестил Плут, заметив на радаре движущуюся точку.
