«Уходим».
«Сейчас».
Я с любопытством подошла к его столу. Надо же. Мое дело.
А я ведь уже забыла, что на завтра назначено очередное слушание.
Морсмордре.
С каждым разом череп со змеей у меня получался все искусней и симпатичней.
Еще раз хмыкнув, я дернула за кольцо.
Безопасность, надо сказать, в Министерстве здорово хромает.
Глава 124. Цирк в аду
Газеты взрывались предположениями о том, куда пропал господин Министр и кто в этом виноват. Волшебный мир стоял на ушах и строил предположения, кто же преемник Фаджа. В самом Министерстве был просто коллапс.
По некоторым данным Волдеморт пытался продвинуть на высокий пост своего человека, Дамблдор сбился с ног, добиваясь назначения Шелкболта.
Меня это мало волновало. У меня была задача посложнее. Дамблдор сказал, что мы должны придумать Тому фамилию, и я уже сломала себе всю голову.
Я сидела на столе в Мерлиновом доме, а Том валялся на кровати, на пару с Афанасием хавал гигантскую плитку шоколада, которую Гелла выслал вместе с супер-концентрированной живой водой, и отвергал один вариант за другим.
— Том Круз, — перебирала я фамилии, размешивая живую воду с обычным крахмалом, чтобы загустить и намазать на стариковскую кожу. — Том Сойер. Том и Джерри.
Я увернулась от скомканной фольги, летевшей мне в голову, и спрыгнула со стола. Стянула футболку и принялась мазаться.
— Мракс. Том Мракс, — произнес Том и легко поднялся с кровати.
— Девичья фамилия твоей матери? — фыркнула я, разматывая колдобинт. — Какая утонченная маскировка. Слишком утонченная. Тогда уж останься Риддлом.
Том скорчил рожу, забрал бинт и принялся заматывать мне руку.
— Я не собираюсь лезть из кожи вон ради маскировки. Рекомендации Дамблдора будет достаточно для достижения нашей цели.
— Полегче, — попросила я, когда он с решительным лицом туго затянул узел.
— Прости, — он ослабил узел и принялся забинтовывать мою талию.
— Ты стал какой-то нервный, — заметила я. — Отвык от общения с людьми? Теперь тебя все видят.
— Дело не в этом. Мы близки к цели, как никогда. Остался один хоркрукс.
Я кивнула и долго не могла задать следующий вопрос.
— Я не знаю, — ответил на него Том, завязывая кончики бинта. — Я не знаю, что буду делать потом.
Ситуация в родовом гнезде великих Блэков напоминало миниатюру «цирк в аду».
Наверху кричали младенчики и Най, поминутно что-то взрывалось, вчера по лестнице стекала какая-то зеленая слизь, похожая на гигантскую кровожадную соплю. Криви и близнецы творили, что хотели, и никто их не останавливал. Все были заняты в участившихся стычках с пожирателями смерти. Четвертый этаж, полностью отведенный под гостевые спальни, превратился в лазарет.
Гермиона, несмотря на закрытие Хога, упорно готовилась к СОВ. Драко скучал и проигрывал близнецам и Криви в покер, а Рону — в шахматы.
Дамблдор где-то таскался — не иначе как тасовал карты в политической игре, пытаясь продвинуть на пост министра Шелкболта. Два дня назад он рассказал правду о Томе МакГонагалл, Грюму и Шелкболту, всем же остальным представил его как Томаса Мракса, наследника рода Мраксов.
Том держался холодно и отстраненно, и все же здорово походил на первую версию Волдеморта, повергавшего в ужас Британию и Ирландию пятнадцать лет назад. Но Дамблдор сказал, что он союзник, и его приняли, как и Дориана, со страхом и неприязнью.
Благодаря живой воде у меня разгладилась кожа, чему я была несказанно рада. Только одна серая прядь осталась, чем очень меня нервировала. Надо спросить у Геллы, что я не так сделала — он то избавился от своих седых лохм, стал красавчиком-блондинчиком. Пока что Том закрасил ее долгоиграющими косметическими чарами, и я отложила этот вопрос — были дела и поважнее прихорашиваний.
Например, Гелла разобрался в схемах защиты Малфой-мэнора. Когда он успел, ума не приложу, с его-то активной политической позицией.
Было несколько вариантов, как попасть в поместье. Самый реальный касался перемещений с эльфом. Но использование эльфа для путешествий по стране успело стать моей визитной карточкой, к тому же, по словам Добби, старина Люциус блокировал эту возможность.
Что касается других вариантов, то по всему выходило, что сама я еще соплячка такие схемы снаружи ломать. Гриндевальд, конечно, нашел отличнейшую лазейку, как ломануть защиту изнутри, чтобы из поместья выбраться. Вот только с кольцом-портключом я могла выбраться почти отовсюду безо всяких лазеек.
В общем, Волдеморт и компания были вне досягаемости, и оставалось лишь ждать случая, когда эта пожирательская гвардия сама высунет нос из норы.
— Кто он такой? — шептал Драко, когда мы втроем, как в старые добрые времена, заперлись в комнате подальше от чужих глаз и ушей. После рождения Сигнуса — сына Хорхе и Нарциссы, — и моего внезапного недуга, он перестал дуться. Думаю, тут не последнюю роль сыграла Гермиона. — Откуда он вообще взялся?
Этот момент легенды был плохо проработан, и я просто пожимала плечами.
— Мраксы, — в свою очередь вставляла Гермиона, — наследники Салазара Слизерина. Но я читала, что они все умерли.
— Видимо, не все, — пробормотала я.
— Он такой жуткий, — вдруг сказала Гермиона. — Он так странно на меня смотрит. Мне не по себе от его взгляда.
— Ничего он не жуткий, — вступилась я за Тома.
— А ты его хорошо знаешь, да, Блэк? — спросил Драко, прищурившись. — Вы так многозначительно переглядываетесь, как будто мыслями обмениваетесь. И ходите все время вместе.
— Он мой очень близкий друг, — призналась я. — Мы познакомились давно, — глядя на их удивленные лица, я добавила: — В странствиях.
— И откуда он? Чем занимается? Кто его родители? — засыпал меня вопросами подозрительный Драко.
— Иди и спроси у него, — огрызнулась я.
— Вы встречаетесь? — продолжил расспросы настырный Малфой.
— Нет.
— Но встречались?
— Нет!
— Значит, будете встречаться, — решил Драко.
Я мрачно на него посмотрела.
— Я тебя щас тресну.
— Мне кажется, я что-то упустила, — Гермиона сосредоточенно хмурилась и, казалось, вовсе пропустила нашу с Драко перепалку мимо ушей. — Про Мраксов. Мне нужно…
— В библиотеку, — закатил глаза Драко.
Гермиона бросила на него отсутствующий взгляд и ушла.
Драко открыл рот, и я его опередила.
— Я не буду говорить про Тома. Я ему верю, Дамблдор ему верит, — последнее не было правдой, но факт оставался фактом — Дамблдор принял Тома в Орден Феникса.
— Ладно, — согласился Драко, но в его глазах явно читалось: я все равно все выясню. — Тогда давай поговорим про Снейпа.
Я фыркнула.
— И что ты хочешь сказать про Снейпа? — мой голос против воли стал ядовитым.
— Я случайно подслушал один разговор… между Дамблдором и МакГонагалл.
— Случайно, как же… — пробормотала я, но его это ничуть не смутило.
— Я не совсем понял, что там у вас произошло, но по всему выходит, что ты закрыла от него дом. Что скажешь?
Я пожала плечами.
— Мы не сошлись в вопросе… доверия, — сказала я, теребя носок из очередной партии безумных носков Молли Уизли.
— Вы поругались, — сделал вывод Драко.
— Не совсем.
— Ты в него влюбилась? — прямо спросил Драко.
— Чего?!
— Говорят, ты на него пялилась перед Рождеством. Даже Сириус заметил.
Серьезно?
— Глупости.
— Он тебя отшил?
Я просверлила его взглядом.
— Малфой! Тебе заняться, что ли, больше нечем?! Ходишь, сплетни собираешь!
— Знаешь, любовные треугольники еще никого до добра не довели.
— Какие еще треугольники?!
— Ты и Снейп. Ты и Мракс.
— Ты дурак? Перестань таскать у Кристины любовные романы. У тебя больная фантазия — впору свой роман писать, — я встала и вышла, громко хлопнув дверью.
Кошмар.
Я никогда не обращала внимания на эти сплетни вокруг меня. И лучше бы Драко не посвящал меня в свои домыслы.
Глава 125. Грета Блэк и Дары Смерти
Через три дня, в конце января, Министром Магии Великобритании официально был назначен Кингсли Шелкболт.
Первой его реформой было открытие школы магии и волшебства Хогвартс.
Помимо прочих мелочей, которые господин Министр сделал в первые же дни, был сбор Визенгамота по поводу дел против членов Ордена Феникса и прочих сочувствующих ему лиц. В том числе рассматривали мое дело, и меня, наконец, оправдали. Очень мило, хоть мне и было до фени — в Хог я все равно не собиралась возвращаться.
Не собирались этого делать и близнецы, которые прочно обосновались в моих подвалах, изобретая все новые и новые полезности. Многие из них можно было использовать в бою.
Я выскользнула из кухни, когда в нее вошел Дамблдор — я успешно избегала задушевного с ним разговора уже больше недели, — и умотала в святая святых Ужасных Умников Уизли.
— Что это? — я сморщилась и дважды чихнула, когда близнецы опрыскали меня резко пахнущей дрянью. Запах напоминал смесь маггловской отравы для крыс и лимонных долек Дамблдора.
