Засыпая, я снова увидела образ своего сапфирового зверя. И снова подумала о том, что употребляет в пищу дракон. «Надеюсь, не девиц! — предположила я. — И мне бы очень хотелось, чтобы мой будущий муж довольствовался поджаристой курочкой, а тушу быка я вряд ли смогу приготовить! На крайний случай пусть дракон будет согласен на то, что эту пресловутую тушу приготовят вместо меня домовые!»
Раздался мелодичный смех, и голос Шалуны произнес:
— Я подумаю, чем можно тебе помочь в этом вопросе!
— Угу! — кивнула я, проваливаясь в сон.
Проснулась от того, что образ нареченного просто преследовал меня, а еще моего слуха коснулись какие-то странные звуки. С трудом приоткрыв один глаз, я увидела зависшего бумажного голубя-вестника. Протянула руку и развернула послание. На бумаге было нацарапано, по всей видимости, когтем: «С Новым годом, жена!»
Прочитав, я отложила письмо в сторону, перевернулась на другой бок и снова уснула.
Когда вновь проснулась, на улице снова стемнело, а заглянувшая в комнату матушка повелела вставать.
Первым делом я написала нареченному свой ответ: «С Новым годом, господин Шайн! Спешу вам напомнить, что вы еще не мой муж! И прошу вас оставить меня в покое хотя бы на время каникул». Затем я чуток подумала и приписала: «Мне хотелось бы провести праздники вдали от всех поклонников, включая вас, мой милый НАРЕЧЕННЫЙ! Не злитесь — у нас с вами вся жизнь впереди. Еще успеем насмотреться друг на друга! С наилучшими пожеланиями, ваша НАРЕЧЕННАЯ Нилия мир Лоо’Эльтариус».
Сделала из листа бумаги голубка и поспешила на улицу. Магический ящик был на Крылатской площади. Я поторопилась туда. Погода на дворе стояла чудесная. Тихий зимний вечерок, один из тех, когда снежинки медленно падают на землю, плавно кружась в воздухе, словно в вальсе. Ветра не было, а магические фонари освещали мой путь. Редкие прохожие здоровались со мной, а затем мы поздравляли друг друга с наступившим новым годом.
Я и не заметила, как вернулась в родной терем. Маменька отругала меня за внезапную отлучку, затем накормила жареным мясом с грибами, и мы с ней вместе зашли в главный зал.
Лийяна и Нелика предложили поиграть. Игра была простой и весьма известной в Норуссии. Нужно было по очереди загадывать загадки, но без слов, просто показывая то, что загадал. Кто первым отгадывал, тот и становился ведущим. Всем было очень весело. Особенно старался папенька. В данный момент он скакал по комнате, приложив руки к голове.
— Бык? — предположила тетя Ратея.
Батюшка покачал головой в ответ.
— Козлик? — произнесла матушка.
Снова родитель опроверг ответ.
— Барашек?
— Нет.
— Горный прыгунец?
— Нет.
— Олень?
— Нет.
— Лось?
— Нет.
— Единорог?
— Нет!
— Тавриус?
— Кто это? — спросила Латта, впрочем, мне тоже это было интересно.
— Хищная нежить с рогами, — пояснила тетя Ирана.
— Да нет же!
— Демон в боевой ипостаси? — внесла предположение Лисса.
— Нет!
— Дракон? — Я припомнила, что у моего зверя есть рог на голове.
— Ну нет же!
Мы все переглянулись, а папенька радостно поинтересовался:
— Сдаетесь?
— Сдаемся, — после очередных переглядываний с нами ответила ему маменька.
— Значит, я победил! — гордо воскликнул родитель.
— Оршан! Кого ты загадал? — возопила родительница.
— Государя! Правильный ответ был — государь! Я именно его показывал!
— А рог тогда при чем? — моргая, осведомилась тетя Ирана.
— Это был не рог! Это государев венец! — возмущенно поведал всем нам батюшка.
— А-а-а, — протянула матушка, мы все снова переглянулись между собой и принялись хохотать.
Разошлись по комнатам поздно, а на следующий день собирались отправиться на ярмарку. Нелику с Лийяной уговорили остаться еще на день.
Во время завтрака в тереме появился Гронан. Сего приходом в трапезной воцарилось молчание.
— Я приехал за своей ученицей! — объявил темный.
Этель подскочила на стуле, махнула рукой и опрокинула на белоснежную скатерть кружку с горячим кафеем. Моя матушка, увидев это, спокойно сказала:
— Гронан, ты присоединяйся к трапезе. Мы тебя кафеем угостим, Оршан недавно в Зилию ездил, вот оттуда и привез зерна кафа. А ты, Этель, доешь завтрак, тогда и поедешь со своим учителем.
Магистр ир Бракс кивнул моей матушке, сел за стол, а мой папенька как бы невзначай у него поинтересовался:
— Ты на чем приехал, ир Бракс?
— На санях, — ответил некромант. — На мой взгляд, это самый подходящий для зимы транспорт.
Родитель согласно кивнул, а затем покинул трапезную.
— Как успехи моей дочери? — обратилась к темному тетя Ратея.
— Дар слабый, но я буду стараться развивать его! Время есть! — четко произнес ир Бракс.
Тенгвин подал магистру кафей. Некромант мелкими глотками пил напиток и поочередно осматривал каждую из нас. У всех резко пропал аппетит, и мы с сестрами поспешили покинуть трапезную.
— Ну что за человек! — возмущенно покачала головой Нелика.
— Темный! Что тут еще можно сказать! — убежденно заявила я.
— Бедная Этель! — пожалела старшую кузину Латта.
Когда мы дружно проводили Этель и Гронана, то и сами отправились в Лимань на ярмарку.
Папенька расстарался и собрал целую вереницу из саней, в каждые были запряжены по три лошадки.
Садились в сани по четыре человека. Я оказалась вместе с Лиссой, Латтой и Тинарой. Сани, ведомые резвой тройкой, спустились к замерзшей Литке, по ней с ветерком и бубенцами понеслись в Лимань. Мимо проносились укрытые снегом косогоры, леса и пологие берега — все искрилось в ярких солнечных лучах. Белая снежная крупка летела в лицо, но нам было очень весело. Азарт, вдохновение, бурная радость — все присутствовало в этом путешествии.
Веселый звон бубенцов разносился по округе. Тройки неслись по замерзшей реке, обгоняя друг друга. Одной из них правил сам папенька. С ним сидели маменька, тетя Ирана и Лийяна. Все они хохотали не меньше нашего!
С ветерком мы и добрались до Лимани. Здесь было организовано сезонное место, где оставляли сани. Определив воинов охранять наш транспорт, мы поднялись по деревянной, очищенной от снега и льда лестнице в город. Ярмарка располагалась на главной площади Лимани.
До нее добрались на многоместной карете. Когда вышли, то договорились встретиться у входа спустя осей и разбрелись в разные стороны.
Я шла под руку с Тинарой, а следом торопились Лисса, Нелика и Латта.
Кругом стояли разноцветные шатры и открытые прилавки, на которых купцы и народные умельцы выставили свой товар. Чего тут только не было: деревянная расписная посуда, пузатые блестящие самовары, плетеные корзины разных размеров, берестяные туески, игрушки и декоративные статуэтки из природных материалов. Глаза просто разбегались — так хотелось все осмотреть. Народ вовсю гулял и веселился. Снежные горки, карусели, хороводы — мы с сестрами мельком оглядывали все, что привлекало внимание. Наконец мы высмотрели место, где показывают дрессированных животных. Купив у одной из лоточниц по леденцу на палочке, мы бросились смотреть представление. Следом за Лиссандрой пробрались в самый центр образовавшегося круга и увидели, как кролики катят мяч, а затем по очереди прыгают через него. Затем в круг вышел скоморох с двумя котами и стал отплясывать с ними веселый танец. Коты прыгали, лишь только их хозяин поднимал руку, ползали, если скоморох опускал длань, а еще кружились и смело подбегали к зрителям, принося разноцветные клубки, которые нам разрешалось бросить обратно в круг. Мы восторженно пищали, дети радостно кричали, взрослые удивленно охали. Представление понравилось всем. После котов, которым я хлопала так усердно, что заболели ладошки, в центр круга вывели медведя с медвежонком. Зрители умолки и слегка попятились. Звери же, ни на кого не обращая внимания, встали друг напротив друга и стали перебрасываться полосатым мячом. Они его подбрасывали в воздух, ловили двумя лапами, крутились волчком, а под конец исполнили кадриллу. Публика расслабилась и весело хохотала, не забывая дружно хлопать в ладоши. После медвежонок с меховой ушанкой в лапах начал обходить зрителей по кругу. При этом он так умильно смотрел на всех, что и мы не удержались и бросили в шапку по серебрушке.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
