Злобно глядя по сторонам, Логан правил идущей шагом лошадью, просто удерживая её по курсу — прямо. Бешенство в нём то вскипало до опасной точки, то чуть утихало, но, переломав несколько деревьев, он уже страстно желал переломить и чью-нибудь шею. Возникало сильное желание, за не имением лучшего, сломать шею лошади. С этим желанием он успешно боролся. Пока. Несчастная лошадка чувствовала настроение всадника. Его ярость передавалась ей в виде беспокойства и страха. Испуганно вращая большими глазами, лошадка постоянно стремилась вырваться из-под контроля всадника и сбежать подальше от вдруг ставшей смертельно опасной для неё ноши. И так уж случилось, что когда нервное состояние лошади достигло апогея, прямо под её мордой, бесшумно и как всегда стремительно возник Суб-Зеро. Сознание лошади тут же утонуло в морях страха. Лошадка взвилась на дыбы, и гордый король шлёпнулся наземь, прямо на середину едва видимой тропинки, проторенной здесь неизвестно кем и, видимо, очень давно. Вслед за ним на тропинку хлопнулась лошадь, получившая в челюсть кулаком древнего воина, прежде чем успела сбежать в лес. Внушительная конская туша прочно перегородила и так узкую тропинку. Взбешённый случившимся, Логан поднялся на ноги, намереваясь отвесить точно такой же удар своему телохранителю. Приметив состояние господина, Суб отбарабанил короткий доклад и растворился в лесу.
— Пять минут вниз, мост. На нём пятнадцать купающихся.
Таков был доклад разведчика. Ярость Логана поутихла. Перекошенное бешенством лицо озарило улыбкой. Он оглядел свой отряд и выдал короткий приказ. Спустя минуту, лошадей оставили на тропинке, привязав к деревьям, и весь отряд двинулся в указанном Суб-Зеро направлении. Логан по пути пытался сдерживать стремительно возвращавшееся бешенство. Свою лошадь он тоже хотел привязать к дереву, но как выяснилось, удар Суба оказался слишком силён. Бедное копытное, перегородившее тропу, уже не дышало.
Весь путь занял у них как раз около пяти минут. За это время, Логан, нечеловеческим усилием воли сумел удержать в узде, клокотавшую внутри ярость. Он даже перестал скрипеть зубами! Почти успокоился. А его воины шли, предвкушая забаву.
Вскоре они достигли границы леса, за которым обнаружилась неширокая полоса земли, покрытая изумрудной травой. Её пересекала обыкновенная сельская дорога, проходимая лишь в сухие дни. Она тоже успела подзарасти травой, но не слишком сильно. Видимо этой дорогой иногда пользовались. Впрочем, стоило повернуть голову чуть сильнее вправо и становилось видно, что просёлок скрывается в лесу, чуть в стороне, и там, где дорога убегает меж деревьев, её уже почти не видно. Там скорее уже тропинка, чем дорога.
— Старый тракт. — Почти шёпотом пояснил Кир, на вопросительный взгляд Логана. — Дальше в лес он совсем пропадает. Только на дальних границах провинции Пир ещё осталась часть тракта. Древняя дорога, по которой мы шли раньше. Говорят раньше это была очень оживлённая торговая дорога… По ней уж лет сто никто не ездит…
Логан знаком показал, что понял и Киру предлагается заткнуться. Кир всё сразу понял — он был умным парнем. А за последние дни, его умственные способности получили титанический толчок к развитию. Приходилось проявлять всю свою смекалку, что бы пережить данное приключение в на редкость пёстрой компании.
Отряд держался под прикрытием густой листвы и изучал окрестности. Логану хватило терпения не броситься вперёд тут же — законы войны и бродячей жизни требовали прежде осмотреться. В нынешней ситуации, это было в двойне актуально. Кто знает? Выйдут они селян резать, а селяне убегут. Они в погоню, а на той стороне моста сотня арбалетчиков, в боевом построении. Сто арбалетных болтов в упор — тут даже магия может оказаться бессильна. И станут все они как ёжики…
Впрочем, ничего подозрительного обнаружено не было. Дорога выводила к добротному бревенчатому мосту, без украшений и резьбы, но достаточно крепкому, что бы простоять века. Река здесь заметно замедляла свой бег, становилась шире и в принципе была вполне проходима. Казалось бы мост здесь совершенно ни к чему. Да, но только если по нему не идут торговые караваны или время от времени большие группы людей. Те же имперские солдаты, к примеру. А куда же им здесь идти? Логан тряхнул головой и осмотрелся внимательнее. Нет, больше никаких дорог на этой стороне не было. Неужели этот, по всей видимости, новый мост, столь же древен, как и дорога?
— Его хранит магия. — Развеял сомнения господина Суб, сейчас занявший позицию по правую руку Логана, прямо у дерева похожего немного на лиственницу.
— Откуда ты знаешь? — Почти прошипела девушка Анталия, стоявшая слева от Логана.
— Чувствую. Он выстроен многие века назад и…
— Он опасен? — Прервал Логан милую беседу двух своих странных союзников, беседу грозившую вылиться в потасовку. Нежная девушка Анталия, почему-то, страшно злилась, находясь слишком близко к древнему воину льда. В ней вдруг начинали говорить какие-то звериные инстинкты. Что бы это значило? Он сам терялся в догадках. Толи это из-за её вспыльчивого характера, толи из-за того, что она женщина. А может, дело в том, что она вампир? Не ясно…
— Нет. Магия лишь хранит целостность моста. — Суб даже не шелохнулся, ведя эту беседу. Если бы не его голос, можно было бы подумать, что он вот так возле дерева и помер.
Логан кивнул и повнимательнее присмотрелся к противоположному берегу, пока игнорируя шумную компанию молодежи, резвящуюся у ближнего берега. За мостом имелась такая же луговая полоса, за которой начинался лес. Почему лес давно не поглотил эти узкие полоски земли, было не совсем ясно. Впрочем, раз мост хранит магия, по идеи, она и лес не должна подпускать слишком близко к мосту. Дорога идущая от моста на том берегу также исчезала в лесу, как и здесь, но была заметно наезжена. Видимо, некогда оживлённую переправу, теперь часто посещали, но уже не для того для чего её строил неведомый маг. Дорога, скорее всего, была чудом уцелевшей частью древнего тракта и вела через поселения провинции Мэлон к её столице с таким же названием. Мэлон — крупный торговый узел империи, а значит и прилегающие к городу области должны быть довольно богаты. Скорее всего, местное население, включая беднейших крестьян, живёт совсем даже не плохо. Тут стоило бросить один взгляд на компанию у берега реки, недалеко от основания моста. Десяток парней и девушек, юных и счастливых, нагими купались в реке. Одежды в беспорядке валялись подле маленького костерка. Метров десять-пятнадцать от опушки леса и, стало быть, от отряда Логана. Одеяние ребят, представляло собой сарафаны, широкие рубахи и штаны — всё из мягкого хлопка. Сама по себе, не слишком обычная одежда в крестьянских деревнях. А эти ещё и были расшиты тканями подороже хлопка. Данные люди просто не могли быть крестьянами. Да, в Арии. Уже побывав в деревнях Империи, Логан знал, что её народ живёт в достатке. Рай для разбойников, если бы их регулярно не уничтожали рыцари империи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
