– Орфей! Зак! – Громко позвала Софи, и вспомнив о пароле, добавила. – «Шоколадные тыковки»!
– Люблю, когда она нас так называет, – подмигнув Захарии, ухмыльнулся появившийся Орфей.
– О да! Я просто в восторге! – Подхватил ловец.
– Нет, нет! Это наш пароль! Пароль! – затараторила Софи, ловя на себе более чем удивленный взгляд Бестибаля и чувствуя, как щеки наливаются предательским румянцем. – Это наш пароль… О боже… Кретины! Я знаю, где Флин! – Девушка развернулась и бросилась в толпу, направляясь в сторону Эстель.
– Этого она вам не простит, – едва сдерживая улыбку, сказал директор.
Ловец тяжело вздохнул.
– И не только этого!
– Но оно того стоило, – Орфей похлопал Зака по спине, и ребята исчезли в толпе, лавируя между демонами и охотниками.
Софи тем временем добралась до директрисы. По дороге ей несколько раз под руки попадались хамелеоны в обликах тех двух «тыковок» и она с особым удовольствием сносила им головы, лелея мечту о мести. Орфей больше никогда не будет придумывать пароль! НИКОГДА!
– И почему я не удивлена? – Горький голос Эстель вырвал Софи из размышлений. – Честное слово, я когда-нибудь закрою тебя на недельку в карцере за злостное невыполнение приказов!
– Ну хоть где-то я высплюсь, – сдерзила Софи, быстрее чем сообразила с кем разговаривает.
Эстель с нескрываемым любопытством взглянула на девушку.
– Пожалуй, я сделаю вид, что не слышала этого.
– Спасибо… – промямлила охотница и хотела еще что-то сказать, но тут на нее набросилась целая стая Орфеев-хамелеонов.
Как раз то, что надо, подумала Софи, но не тут-то было. Отхватив несколько крепких ударов по макушке, она с огорчением отметила, что волшебная таблетка, которую ей дал Захария, постепенно прекращала свое действие, и боль вместе с усталостью возвращается. И как назло, она не додумалась прихватить парочку пилюль с собой, а к лазарету сейчас не добраться.
– Флин… Как он там? – Выдавила Софи, пошатнувшись от внезапно нахлынувшего головокружения.
– Не знаю, у меня не было времени его осмотреть… София, что с тобой? Ты очень бледная… Отойди и встань позади меня! Ты слышишь? – Директриса схватила девушку за руку, но не успела притянуть к себе, так как охотница отшатнулась. Боль захлестнула ее с новой силой, а крики и шум вокруг лишь подливали масла в огонь.
– Все хорошо, я держу ее, – внезапно возникший рядом Захария обхватил Софи, не давая ей упасть. – Мне кажется, тебя сейчас стошнит, – внимательно вглядываясь в лицо подруги, сказал он. – Вот… Я знаю, на вкус она отвратительна, но ты должна ее проглотить, – парень достал из кармана пакетик с голубыми таблетками, которые все же сообразил стащить из лазарета еще утром.
Орфей тем временем бросился к бессознательному Флину, пытаясь привести его в чувство пощечинами.
– Черт! Их становится все больше! – С другого конца коридора прогремел Бестибаль. Эванса необходимо вывести! Возможно, мы сможем добраться до Черного сектора раньше этих тварей! Эстель, ты слышишь меня, Эстель…
Директор, видимо, еще что-то говорил, беззвучно шевеля губами, но его не было слышно. Ничего не было слышно. Казалось, звук вокруг выключили, а всех находящихся в помещении поместили в вакуум, в котором замедлялось все, даже время. Софи уже дважды сталкивалась с этим необычным ощущением и она знала, что это предвещает только одно – появление Стражей… И весьма разгневанных Стражей, которые все же снизошли до того, чтоб предупредить о своем приближении и дать возможность скрыться тем, кто не хочет попасть им под горячую руку.
Эстель попыталась докричаться до подчиненных, размахивая руками, но никто ее не слышал и не обращал внимания. Остальные охотники Лиги лишь растерянно крутили головами, пытаясь понять, что происходит, а демоны и вовсе замерли. В этой суматохе она совершенно забыла, что Стражи назначили им с министром сегодня встречу… И надо было отметить, эти ребята появились вовремя.
Дверь вырвало с такой силой, что она отлетела вместе с куском стены, раздавив парочку демонов. Остальные твари завизжали, давая понять, что все звуки вновь «включились», и лихорадочно бросились кто куда. Одни выпрыгивали в окна, другие, не самые разумные представители демонического семейства, попытались прошмыгнуть мимо Стражей, но стоило им только приблизиться к дверям, как они превращались в пепел.
На пороге стоял Сэмаэль. Вытянув правую руку перед собой, он безмолвно шевелил губами, произнося беззвучные, только ему одному известные слова. Все здание дрожало от напряжения, словно готовясь в любой миг разлететься на куски. Страж сделал несколько шагов, входя в коридор, и Софи увидела, как ярко горят золотые буквы на его коже, находясь в хаотичном движении. Оторвав взгляд от созерцания писаний, она, наконец, заметила, что Сэмаэль закрыл левой рукой глаза.
– Кто из присутствующих здесь истинно есть чадом людским, а не исчадием адских глубин или порождением первобытных сил, очи закройте и уши свои, – велел он столь властным голосом, что перечить ему не возникало желания.
Софи испуганно взглянула на Захарию, но тот лишь покачал головой, давая понять, что им этого делать не обязательно. Остальные охотники, без лишних раздумий, повиновались, зажмурив глаза и закрыв уши руками. Сэмаэль отвел ладонь от лица, и из его глаз, а затем и из приоткрытого рта полился ослепительно-белый свет, заполняя все вокруг и испепеляя нечисть на месте. Твари так истошно вопили, что Софи все же прикрыла уши ладонями, боясь как бы барабанные перепонки не лопнули. К визгу добавился еще какой-то странный звук, но девушка никак не могла сориентироваться в этой сияющей белизне.
Свет окутывал со всех сторон, ласково согревая и успокаивая. В голове промелькнули туманные воспоминания – где-то она уже это видела. Или ей просто приснилось?
Прошло еще несколько мгновений, и свет погас. Сэмаэль прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, они уже были такими же небесно-голубыми, как и обычно. Софи растеряно моргала глазами, словно только что вынырнула из сладкой дремы. Только вот крики никак не прекращались. Захария, стоящий рядом, внезапно ухватился за левое плечо. Парень рухнул на пол, сотрясаясь в конвульсиях.
3 3. Столкновение
Софи сделала глубокий вдох, чувствуя, как колкие иголочки морозного воздуха обжигают легкие. Небо над головой расстелилось мириадами звезд, а необычно огромная и яркая луна повисла над горизонтом, наполняя пространство холодным белым светом. Шоссе 650Б осталось за спиной, змеей извиваясь между лесопосадкой и исчезая за крутым поворотом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
