видеть тебя живым!» А он смотрит на меня, словно впервые видит. Нет, я, конечно, предполагал, что эта поездка не пройдёт для него бесследно, но, чтобы так… Может быть, тебе известно, каким образом ему отшибло память?
– Известно. Я разговаривал с ним сегодня ночью.
– Значит, он исчез специально, чтобы поговорить с тобой. И ничего мне не сказал! Вот как после этого на него не сердиться?
– Подожди. Как исчез?! Когда?! – тут же взвёлся Эжен.
– Сегодня рано ночью. Ты же сам сказал, что говорил с ним…
Но Эжен уже развернулся к Раю:
– Вот оно! Дело лихо закручивается! Чем дальше, тем хлеще! Вы понимаете, чем здесь пахнет?! – и юноша не стал дождаться ответа, уже развернулся к испайронцу, – Мигель, скажи, а барон знает, куда он пропал?
– Нет, – сощурился Карлос.
– Ты уверен?
– Ты задаёшь этот вопрос мне? – Карлос сощурился, – Лучше давай, выкладывай, что здесь происходит.
– Сеньор Вальначо… – вмешался Рай.
– Можно просто Карлос.
– Хорошо. Карлос… Случилось нечто крайне важное, и без вас мы не разберёмся. Но это возможно только при условии внесения некоторых уточнений.
– Согласен, вносите, – и Карлос, наконец, сел.
Эжен понял, что начал разговор ни с того, и счёл за благо не перебивать Рая, а тот уже продолжал:
– Дело в том, что Виктора и правда подменили, и вышло вот как. Некто Антуан де Валеньи, родной брат Эжена и Виктора, да, ещё один близнец, поддался чарам герцога и, похоже, готов выполнить некоторые желания того. Не знаю, кого из себя строит Виктор, но герцогу удалось организовать их подмену. Теперь Виктор выдаёт себя за Антуана де Валеньи, а Антуан де Валеньи, назвавшись Виктором, вместе с бароном вернулся от герцога, и сегодня ночью из гостиницы «Лунный свет» исчез именно он, Антуан. Эжен же нашёл Виктора в спальне Антуана, там же он и узнал о вас. Я не слишком сбивчиво рассказываю?
– Сносно, но постойте, господин Рай. У меня голова идёт кругом. Понимаете ли вы, что всё это возможно только, если их четверо?! Четверо! Не многовато ли? Хотя, что это я, старый болван… – и Карлос начал озадаченно теребить шляпу, – Как я раньше не сообразил?!
Рай и Эжен невольно переглянулись, и Рай снова взял инициативу на себя:
– Мы рады, что вам не надо это долго втолковывать. Их и правда четверо. С самого рождения.
– Многовато!.. – Карлос тяжело вздохнул, – Чёрт побери! Тогда получается, что Виктор оказался прав, этой ночью за ним пришёл его брат Френсис и забрал… Антуана. А Виктор остался в золотой клетке герцога. Блеск! Если бы я мог всерьёз предположить, что их так много! Это ведь я сказал Виктору, что герцог нянчится с его близнецом. Я был уверен, что это ты, Эжен. Если бы ни это, Виктор не полез бы в пасть к герцогу и не увяз бы там. Карамба! Оказывается, я полный идиот!!!
– Карлос, нам с Эженом очень надо знать всё, что произошло с момента встречи барона и Виктора, всё, что известно вам… – и Рай всем своим видом выразил, как велико его желание услышать все эти подробности.
Карлос понимающе кивнул и лаконично поведал благодарным слушателям всё, что знал. Рай с огромным облегчением вздохнул, услышав, что Анри жив, хоть и тяжело ранен. А Эжен не мог усидеть на месте от охватившей его гордости за Виктора, весь его вид кричал, мол есть ли кто круче его любимого брата?! Тут Рай и Карлос даже не думали спорить.
– Значит вас четверо… Превосходно! – подытожил, наконец, Карлос, – Не обижайся, дружок, но мне кажется, что этот Валеньи по недоразумению носит с вами одно лицо.
– Мне тоже приходила в голову такая мысль, – и Эжен покосился на Рая.
– А я бы не спешил с выводами, – вступился тот, – Испачкать человека легко, а вот чтобы снова обелить порой требуются годы. Пока ясно одно. Антуана выкрал Фрэнк, и это не даёт нам никакой зацепки, чтобы найти их. Кто бы мог подумать, что он развернётся так быстро!!!
– Он вообще у вас расторопный, – усмехнулся Эжен, припомнив, как Жан спас Анри от виселицы, – Но на этот раз это может очень плохо закончиться для него и его друзей. И вот не надо! Не возражайте, господин Рай!
Эжен встал и начал мерить хижину широкими шагами. Что ж, Рай нашёл-таки в себе силы уступить, теперь, как и Карлос, он просто наблюдал за тем, как меняется выражение лица синеглазого Лагана, от раздражения и даже злости через некоторую растерянность к собранности, а там уже и вот они, искорки озорной решимости. Да, Эжен принял решение:
– Друзья, не кажется ли вам, что теперь самое разумное, это посадить на короткий поводок этих гадов – барона и герцога? Только это позволит нам вовремя вмешаться, случись здесь какая-нибудь заваруха, верно? Виктор в облачении Антуана связан по рукам и ногам. Быстро внедриться в гвардию герцога возможно только одним образом… Я понял, какие мысли нашептали Виктору идею сделать из меня слугу барона.
– Что? – Карлос даже приподнялся, – Ты что, тоже захотел стать подарком, как и Виктор?
– Точно нет! Мы с Виктором два раза на одни грабли не наступаем. Вот, кто вам сказал, что барон меня узнает? Дайте мне день и много денег, и я наведу себе такой видон, ни то, что вы или барон, Виктор меня не узнает. На такие дела у меня богатый опыт. И дальше всё упрётся в тебя, Мигель. Если ты, дружище, правая рука барона, то твоя протекция лучший зарок на удачу. Я говорю по-испайронски. Дерусь не хуже Виктора, и голова у меня, поверьте, варит. Давайте подумаем вместе, какую бы историю сочинить для ушей барона, а там и герцога… Вы ведь поняли? Я намерен потом перейти на службу к герцогу. Двоих надзирателей для барона будем многовато… Но да это в будущем… Итак?
Карлос и Рай выслушали эту речь в каком-то оцепенении. Но теперь Эжен ждал их приговор.
– Я против! – Рай ожил первым и решительно замотав головой, – Это слишком опасно!
– Это в вас говорят отцовские чувства, – возразил Эжен, – Но, с другой стороны, они не помешали вам уже дважды заставить меня подставиться во имя спасения Антуана. Так что просто оставайтесь верны себе. Тем более, что вы уже знаете, на что я способен! К тому же при вашей поддержке риск будет минимальным.
В ответ Рай сокрушённо повёл головой.
– Лихие вы, черти! – усмехнулся Карлос, – Совсем не изменились. У меня тоже душа слоится от беспокойства, но… пожалуй, я помогу.
– Карлос! – Рай даже не попытался скрыть, как сильно он разочарован, не найдя в испайронце должной поддержки.
– Господин Рай, вы только посмотрите на это недоразумение. Разве моего отказа достаточно, чтобы выбить из его головы эту дурь?!
Эжен сиял. Эта
