Алькон изумленно уставился на браслет. Ворт пододвинулся ближе.
– С виду золото! – авторитетно заявил он.
– Еще бы! Стал бы я их сюда приносить, если было бы не похоже на золото. Но это подделка. И если ты, Алькон, попробуешь воспользоваться мозгами и внимательно меня выслушать, то у тебя появится шанс в этом убедиться.
– Говори! – после недолгого колебания заявил Алькон.
– Я хочу снять с тебя твои побрякушки и заменить их на вот эти.
С этими словами Грег осторожно, двумя пальцами выудил из кармана цепочку на конце которой болтался крошечный золотой ключик. Он помахал ключиком перед носом Алькона. Тот непроизвольно потянулся к ключу. Помешали прикованные к кольцу на стене руки. Он перевел вопросительный взгляд на Темного.
– Эвору нужна будет ваша помощь, – тихо сказал Грег. – Я хочу, чтобы ты ясно понял, что если кто-то догадается, что браслеты на тебе не настоящие, если ты забудешься и сотворишь хоть простейшее заклинание, на уши сразу встанет вся стража и … я даже не берусь предполагать чем это все закончится. Но план сорвется – факт. Я хочу быть уверенным, что ты все правильно понимаешь.
– Да! Я все понимаю! – нетерпеливо перебил Алькон. – Если только кто-то почует Светлую магию, сюда сбегутся все Темные в округе. Я все понимаю!
Грег, казалось, заколебался, внимательно глядя ему в глаза, но потом протянул ему ключ на цепочке. Дрожащими от нетерпения руками Алькон открыл замки на браслетах и с облегчением их скинул.
– Как же все-таки чудесно, – прошептал он блаженно откидываясь назад и потирая запястья.
Грег быстро застегнул на нем поддельные браслеты, с отвращением завернул в платок золотые, положил туда же золотой ключик и осторожно спрятал в карман. Поморщился.
– Даже в кармане это отвратительно. Значит так, если хотите, чтобы все прошло как надо, без моей команды не дергаемся. Да! Чуть не забыл!
Он прикоснулся к цепи, соединяющей кандалы Алькона. Среднее звено цепи захрустело и пошло мелкими трещинками. Следом настал черед кандалов Вортуса.
– Теперь будьте аккуратней, цепь порвется от малейшего рывка. Вам нужно будет очень быстро освободиться и помочь мне.
Карета остановилась.
– А если я все-таки тебе не верю? – подал голос Вортус.
– Твое право. Но давайте сначала вместе избавим мир, от этой скользкой гадины, а потом решим вопрос с доверием. А сейчас тccc! И не забудьте удивиться, когда узнаете куда и зачем мы отправляемся!
Грег взмахнул рукой, по обивке кареты опять с тихим свистом прошелестел ветерок. Он приложил палец к губам, хитро подмигнул Алькону, широко улыбнулся, после чего лицо его стало серьезным, глаза вновь стали колючими и холодными, а губы недовольно изогнуты, он распахнул дверь и молча вышел.
***
Утро выдалось ясным и прохладным. Белое утреннее солнце совсем не грело. Меня вывели во внутренний двор в окружении почетного эскорта из двух гвардейцев и двух Темных с развевающимся белым пламенем на груди, очерченным одной линией – маги первого Круга. С такой свитой можно не бояться нападения небольшой армии. Интересно скольких Рай`Гарт возьмет с собой в Круг? Грегу, Алькону и Ворту нужно будет как-то с ними справиться. Грег со мной разговаривать не мог, и даже когда мы виделись, никаких знаков не подавал, ходил и разговаривал с уже знакомой брезгливо-высокомерной миной. Я в ответ старательно изображал ярость и презрение. Может, я и не такой хороший артист, как Грег, но его физиономия, с приклеенной мерзкой ухмылкой очень мне помогала изображать ненависть. Я подумал, что даже если бы он не выполнял никаких сомнительных поручений Рей`Гарта, а просто ходил туда-сюда с такой рожей – его все-равно бы все возненавидели.
Друзей я еще не видел с тех пор, как мы расстались вчера в этом же саду, куда нас перенесла магия Рей`Гарта.
Все случилось как Грег и предсказывал. Из Круга он прямой дорогой вывел меня на место нашей временной стоянки. Подойдя к выжженной черте вокруг мертвого аланка, взмахнул рукой, вспыхнуло ослепительное оранжевое пламя и вся огромная туша, сгорела меньше, чем за минуту. Пламя ревело и бушевало внутри очерченного Грегом круга, но удивительное дело, снаружи никакого жара не ощущалось. Когда огонь погас, он сделал вращательное движение ладонью и возникший по его повелению вихрь развеял пепел в разные стороны. Грег критически осмотрел оставшийся выжженный круг и через минуту, на этом месте уже красовалась живописная куча булыжников, перелетевших с берега. Кучка камней посреди травы смотрелась немного странно, но он махнул рукой.
Затем он, явно перебарывая себя, попросил меня одеть браслеты. После чего я связал его остатками веревки и своим поясом прикрутил к дереву.
Так мы просидели еще пару часов. Когда наконец-то я услышал необычный шорох в кустах. Не успел я обернуться, как ко мне из-за кустов выскочил Алькон, потом Вортус, а затем степенно вышел Кристобаль.
Алькон первым делом кинулся мне на шею, крича, что не чаял меня уже увидеть живым. Потом мы немного поспорили на тему, стоит ли наказать Грега за самовольное покидание плота в результате чего ценный участник экспедиции – то есть я, чуть не погиб. Я убедил друзей, что наказывать никого не нужно, а следует как можно скорее направиться в Круг. Что мы и сделали. Как и в первый раз, Грег уверенно продирался сквозь заросли, только в этот раз за ним неотступно следовал Вортус с кинжалом в руке.
Кот, молчавший в тряпочку, пока мы суетились на берегу, по дороге церемонно поздравил меня с обретением новых способностей. Я бы ему, конечно, ответил – было много чего я хотел ему высказать – но пока решил воздержаться от комментариев, чтобы не вызвать ни у кого подозрений.
Вернувшись в Круг, мы с Грегом разыграли отличное представление в трех действиях: Проводник и Гай`Раан дошли до Цели, Гай`Раан ищет Ключ, Гай`Раан собирается с Ключом попасть внутрь.
И тут-то все и случилось. В тот момент, когда я достал "ключ" и, изображая на лице священный восторг, направился в сторону входа в Круг, полыхнуло так, что я на время ослеп. А прозрев, мы обнаружили себя замершими в тех же позах, но уже в саду Рей`Гарта. Я как дурак с кольцом на пальце, Алькон в ярде рядом, Ворт все также держащий одной рукой Грега за связанные руки, другой сжав кинжал. Кота с нами не было. Магия Рей`Гарта действовала только на людей. Но он на всякий случай, пожелав мне напоследок удачи, скрылся подальше, чтобы оказаться в гуще событий, когда мы вернемся. За кота я не беспокоился, думаю, он там прекрасно устроился, жирует на мышах и бурундуках, или разоряет птичьи гнезда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
