Я перебила:
— Поверь, мой отец проявил бы враждебность к любому представителю мужского пола в радиусе километра от меня!
Морвин усмехнулся и потянулся ко мне.
— Но теперь-то ему придется смириться…
Поцеловал, куда дотянулся — в шею — и снова откинулся на постели.
— Ну так вот, Ледышка. В конце концов, ты сама же чуть ли не в первом же разговоре упомянула свою тетку-портальщицу! А от оленихи вашей старухи-ректора магией несло за версту — не меньше, чем от Зверей, что нападали на посевы в нашем мире. Она даже так же светилась. И что я должен был подумать под впечатлением от всего этого? Как минимум, я решил не спешить раскрываться в потенциально враждебном окружении. Но постепенно понимал, что вы такие же заложники ситуации, как и мы. Ваш мир скоро постигнет та же участь, если ничего не сделать.
Его слова наполнили меня тревогой.
— Но я не понимаю — неужели у вас нет никаких догадок, кто же насылает эти, как вы их называете… Кары? Ведь раз в нашем мире происходит то же самое…. Может быть, у нас один и тот же тайный враг?
— Поверь, мы долго пытались найти причину. В конце концов, стало очевидно, что дело в колдунах из иного мира, которые насылают злые чары. Наши маги сделали вывод о том, что разные миры расположены рядом друг с другом, как яйца в одном гнезде. Ну, или комнаты в доме с несколькими этажами. Разделенные лишь тонкими перегородками-стенами. Есть миры ниже остальных, есть выше… Я думаю, мой — чуть выше твоего, его ближайший сосед сверху.
— Да, а в «подвале» у моего мира тоже есть еще один — именно оттуда когда-то давно принесли живые камни, из которых маги-эллери смогли вырастить Замки роз.
— Угу. Если это подвал, то ты живешь на первом этаже, а я — на втором. И сколько еще у этажей нашего дома… подозреваю, что несметное количество. Мироздание огромно, а мы — лишь крохотные песчинки в нем.
— Но иногда если крохотная песчинка попадет в часовой механизм, он может сломаться и испортиться….
— Да. Именно поэтому каждый человек так отчаянно пытается понять, где же его место. Иногда правильное место ищешь всю жизнь… Что еще тебе рассказать. Каждая магическая школа пыталась внести свой вклад. Маги Хаоса сотворили артефакты перехода, чтобы попытаться проникнуть за грань. Один из эксперментальных, как видишь, достался мне. Так что даже если б не было зеркала — я думаю, рано или поздно мы все равно встретились бы, Ледышка, ведь я был первым кандидатом в разведчики, как сильный стихийщик.
— Но хорошо, что все случилось именно так. Я ни о чем не жалею, — тихо пробормотала я с улыбкой, глядя на жениха сквозь ресницы. За что заработала еще один жаркий поцелуй — на этот раз в правильное место.
— М-м-м… кажется, почти все уже рассказал. Давай-ка уже закругляться с этими разговорами… — Морвин резко перекатил меня и устроил сбоку, крепко обняв за талию. — Что еще… Маги огня даже пытались гадать по Священному Пламени, чтобы понять, что происходит с миром и как его исцелить… ходят слухи, у одного из наших когда-то получилось, и Пламя что-то показало ему. Но он потерпел неудачу в попытках совершить невозможное и «починить механизм». Кары продолжились. Ну вот вроде бы и все, что мне известно.
— Может, хотя бы у нас получится? — тихо проговорила я, уютно устроившись в его руках.
— Я думаю, если не мы, то не справится уже никто, — очень серьезно ответил Морвин.
Я глубоко задумалась.
— Но что же это за злые колдуны такие… Послушай, а что, за все это время не объявлялся у вас никакой темный маг из нашего мира? Не пытался объявить себя Властелном вселенной, не требовал каких-то сокровищ или подношений… Не предъявлял вообще никаких требований?
— Нет, — покачал головой Морвин.
— Как странно. Обычно, если человек строит козни, ему это зачем-то надо. Разве бывает злодейство просто так, без причины?..
И тут меня будто молнией прошибло от макушки до пяток.
— Что такое? — Морвин тут же впился взглядом в мое лицо и насторожился.
Я резко села.
— Кажется, я поняла. Мы все были слепы. Как же слепы мы были все это время!
С горящими глазами и едва не подпрыгивая на постели, я принялась быстро пересказывать то, что сложилось в моем воображении в очень необычную картину.
Морвин тоже принял вертикальное положение — и по тому, как он хмурился, потирая подбородок, я видела, что он вместе со мной пытается сложить мозаику под этим новым углом зрения.
Наконец, я умолкла с бешено бьющимся сердцем, не веря, что все может быть так просто. Морвин кивнул.
— Да, это может быть правдой. Это все бы объясняло. Но в таком случае…
— Идем туда? В ключевую точку?
— Да. Устал сидеть на месте и ничего не делать. И пожалуй, для моих сил это будет отличное приложение. Ну а ты… думаешь, у тебя-то хватит магии? — приподнял бровь Морвин.
— Теперь… уверена. — я прислушалась к себе и поразилась тому, какими щедрыми реками бежала магия по венам, наполняя меня всю и делая легкой-легкой и удивительно живой. — Но сначала в Храм, чтоб Иланна от нас уже отстала.
Жених широко улыбнулся.
— Раз уж ты просила честности, и делиться с тобой планами… то у меня как раз недавно родился план, как сделать так, чтобы Иланна больше никогда не могла представлять для тебя опасность. Можно, конечно, просто не пойти сегодня в Храм, а сразу отправиться на спасение мира…
— Не вариант! — Запальчиво перебила я. — Не хочу оставлять гадюку у нас за спиной. А главное… не хочу, чтобы кто-то в твоем мире по-прежнему сомневался, что я — твоя. Хочу доказать это при всех. Глупое желание, да?
— Нет. Просто ты — ужасная собственница, что я всегда знал. Но мне это очень нравится. — улыбка Морвина стала возмутительно самодовольной. — Что ж… ну тогда остается второй вариант, как нам избавиться от козней Верховной жрицы.
Я выслушала внимательно и согласилась, что это действительно отличный план.
— Ну вот видишь? Оказывается, планировать — это здорово. Особенно, если планировать вместе.
Морвин посмотрел на меня с затаенной нежностью, и я расцвела от этого взгляда, будто цветок.
— Хорошо, тогда я сейчас вызову Ти на связь и объясню ей, что нужно делать.
Я бросила взгляд за окно — там едва светало.
— Не слишком рано?
— Ти никогда не спит.
Он отошел в угол комнаты и принялся тихо переговариваться через кристалл. Тиэлин и правда не спала в этот поздний… или слишком ранний час.
Когда он снова вернулся к постели, я уже вовсю делала невинный вид и притворялась, будто и не я только что жадно любовалась своим женихом. Кажется, мой бесцеремонный огненный маг теперь окончательно утратит последнюю совесть и вообще перестанет утруждать себя одеждой.
— Что ж… все готово. Судя по всему, Ледышка, только что я все же придумал самый безумный план в моей жизни.
Он бросил загадочный взгляд за окно.
— А до рассвета, между прочим, еще больше часа.
— И я даже знаю, на что нам это время потратить! — оживилась я.
— Я весь внимание! — его взгляд заинтересованно загорелся.
По мановению моей руки целая ледяная глыба возникла прямо посреди комнаты.
— Ты можешь найти какую-нибудь яму в камне? И растопить этот лед. Я хочу нормальную ванну, а не этот ваш… песочек.
С коварной улыбкой Морвин преодолел оставшееся до постели расстояние, сдернул-таки совсем многострадальную накидку и подхватил меня на руки.
— Отличная идея, Ледышка! И я с удовольствием к тебе присоединюсь.
Мы подходили к Храму Великой Матери на рассвете, что карминным заревом растекался по алым небесам.
Что ж… пора приступать к реализации плана. Да, это вряд ли будет просто. Но теперь у меня есть то, что придает уверенности в удачном исходе.
Послушная, как ручной зверь, магия. Ослепительно счастливые воспоминания о минувшей ночи… и об утре немножко тоже. Рука любимого мужчины в моей руке. И отпечатки огненного узора по всему телу, которые каждому встречному-поперечному скажут без слов, чья я теперь женщина.
