и как обычно ничего не сделали, чтобы меня защитить. Просто оставили меня одну, как и все предыдущие годы, когда до семнадцати лет я жила в огромном поместье по сути как сирота.
Над головой раздался новый грохот, громче прежнего и я испуганно посмотрела на высокий потолок над головой.
— Нам туда, — выдохнул Сен и указал на путь передо мной.
Отчего-то мне тоже казалось, что это единственный верный путь.
— Тебе нужен свет? — тихо спросила его я. — Я вижу в темноте.
— Нет, я слышу и чувствую колебания воздуха. Это лучше зрения.
Сен подошел ко мне и положил мне руку на плечо.
— Ты глаза, а я уши, — произнес он и кивнул на туннель посередине. — Пойдем. Тут не так сильно воняет. Если пройти по периметру тихо, то сможем найти выход.
Слово "тихо" заставило меня серьезно напрячься.
— Что там? — прямо спросила я.
— В том то и дело, что ничего, — озадаченно произнес Сен. — И это странно, учитывая легенды, которые ходят об этом месте.
— Может быть выдумки? — с надеждой предположила я.
Сен удивленно вскинул брови и посмотрел чуть выше моего лица, явно не видя меня в абсолютной темноте.
— Это ведь ты Талание, вот ты и скажи. Все, что о вас говорят последние две тысячи лет правда или выдумки?
Понимая, что он намекает на то, что всех Талание называли душегубами за необычайную способность к внушению, я оттолкнула его и решительно ступила в зияющий темный провал.
— Вот и проверим, — зло бросила я ему, про себя думая о том, что нет лучше способа проверить вонзит ли Оуэн Акар мне нож в спину.
Разве есть способ проверить истинные намерения лучше, чем кромешная темнота, блуждающий лабиринт и предатель с ножом за спиной?
Едва мы переступили порог туннеля, проход за нами исчез, показывая, что назад пути больше не будет.
— Вижу путь и прокладываю свой, куда пожелаю, — прошептала я, опираясь рукой на гладкую, как стекло, стену лабиринта.
*****
Медленно мы шли по колено в вонючей жиже в кромешной темноте, нарушая тишину катакомб лишь нашими хлюпающими шагами. Как только глаза привыкли, я начала снова видеть в кромешной темноте, привычно видя все вокруг серым. Я шла впереди, а Сен на расстоянии шага за мной. Туннель был округлым, а потом вдвоем идти было несколько затруднительно.
— Рэя, тебя шатает. Обопрись на меня, — еле слышно прошептал Сен. — Ты потеряла много крови или на ноже был яд…
— Я в норме… — заплетающимся языком пробормотала я.
— Выпей хотя бы зелье исцеления.
Я лишь покачала головой, чувствуя, как пульсирует затылок от падения с лошади. Видимо на голове приличная шишка, а может быть и не только шишка.
Зажимая рану в боку, я шла покачиваясь и опираясь ладонями на гладкие, теплые стены. В целом я могла идти и без этого, но отчего-то мне казалось, что только черные стены лабиринта Талание моя единственная опора в целом мире.
Вероятно в кровь и правда попал яд. Воображение рисовало, что в гладком черном камне я что-то вижу. Сначала казалось, что это мое отражение, но присмотревшись мне показалось, что я вижу наяву кудрявую Царицу Аслану, которая держала меня за руку с другой стороны гладкого черного камня. В отличие от реального коридора, который я видела серым, Аслана была цветной. На ее лице играли блики от красно-оранжевого пламени, которое освещало путь перед ней, но совершенно не давало живого света мне.
Пытаясь отвлечься от галлюцинации, я рассматривала серую мглу и не могла понять, как эти стены остаются такими гладкими столько времени. Нигде ни следов плесени, ни даже сколов. Ни крыс, ни чего бы ни было еще, что может быть в любой канализации или катакомбах, под огромным городом.
Только ровный черный камень. Отполированный до блеска.
Что-то было не так с этими туннелями и мой внутренний голос говорил мне, что это не к добру.
— Слишком уж они хорошо сохранились для двух тысяч лет… — прошептала я сама себе. — Развилка была не такой ухоженной.
— Магия? — предположил Сен. — Но я ничего не чувствую, будто здесь вообще ничего нет кроме нас двоих.
Мы шли едва слышно, но в отличие от Сена я чувствовала, что нас видят и слышат. Будто кто-то еще есть в этой тьме, а мы идем прямо в выжидающую нас хищную пасть. В один миг Аслана справа от меня исчезла и теперь я была уверена, что это дурной знак.
Невольно я замерла и обернулась. За спиной был удивленный Сен, а за ним прямой туннель, совершенно не похожий на лабиринт. Впереди тоже самое. Но, с каждым шагом в голове все громче стучало желание спрятаться и убраться отсюда куда подальше.
— Разве их построила не Царица Аслана тысячу лет назад? — шепотом спросил Сен, подталкивая меня вперед.
— Точно никто не знает, — ответила я. — Может быть Царица Аслана или Талана Завоевательница, а может быть кто-то другой до них. Но они точно уже были уже во времена Огненной Империи Талание. Когда Лаори и Империя воевали тысячу лет назад, Лаори их использовали для передвижения войск, но почему-то не очень активно.
Тихое урчание, нарушило тишину. Из глубины туннеля вода пошла в нашу сторону мелкими волнами.
— Была причина, — шепотом сказал Сен и потянул меня за руку назад, но я не могла пошевелиться. Как
