Принц взял с тумбочки какой-то предмет, завернутый в красную ткань, и положил мне на ладонь.
Развернув материю, я увидела маленький, покрытый орнаментом кинжал, с инкрустированной изумрудами рукояткой.
Клинок был тонкий, как папиросная бумага, и выглядел чертовски острым.
Должно быть, на моем лице отразилось беспокойство, потому что Каспар обнадеживающе улыбнулся мне.
— Я сделаю надрез у себя на запястье клинком. — Он нахмурился. — Так тебе будет легче пить.
— Да, — выдохнула я, внезапно почувствовав тошноту. Он прикусил нижнюю губу, оглядев меня с головы до ног.
— Ты не обязана это делать, ты же знаешь. Просто скажи, и мы забудем об этом.
— Нет, я сделаю это. — Я попыталась сказать это уверенным голосом, но получился лишь хриплый писк.
Каспар нахмурился, отложил нож и взял меня за руку.
— Виолетта, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Моя кровь, возможно, даст тебе вечность, но я не смогу защитить тебя от боли, кого рую дает вечная жизнь. Я считаю, что ты достойна того, чтобы ради тебя прожить все эти тысячелетия, но, когда люди идут своим путем или умирают, дальнейшая жизнь кажется такой же страш ной, как смерть. Ты понимаешь, о чем я?
Конечно, я понимала, хотя нарастающий страх не давал мне покоя. Он поднял нож и вытер его тканью.
— Тогда не волнуйся об этом. Это не будет тебя беспокоить очень долгое время.
Каспар прижал клинок к внутренней поверхности запястья, пытаясь найти вену. Поморщившись, он полоснул по руке. Из длинного глубокого пореза выступила кровь.
Я знала, что надо действовать быстро. Рана скоро заживет, и ес ли мы не сделаем это немедленно, я могу передумать. Поэтому я протянула ему руку, и он прижал ее к губам, вдыхая запах моей крови, пульсирующей под тонкой кожей. Поцеловав мою ладонь, принц обнажил клыки.
Не в силах видеть это, я отвернулась и посмотрела на портрет королевы, наблюдавшей за нами со стены. В этот момент Каспар меня укусил. Я вздохнула, заскрежетав зубами, и попыталась оста новить слезы. Было не так больно, как тогда, когда он кусал меня за шею, но я все равно вздрогнула. Он почувствовал это и сделал паузу, слизывая кровь с моего запястья.
— Виолетта, ты уверена в этом?
— У меня нет выбора.
Он снова поднял мое запястье к губам. Я поднесла его запястье к своим дрожащим губам. Прежде чем начать пить, Каспар усмехнулся:
— Я люблю тебя, детка!
— И я люблю тебя, пиявка!
Благодарность
Я искренне хотела бы поблагодарить каждого поклонника этого романа с сайта wattpad.com, но 16 миллионов прочтений означает очень много людей, поэтому мне придется просто сказать, что вы все классные. Вы заставили многих людей в Интернете обратить внимание на это произведение, помогли мне с грамматикой, заставили меня смеяться от ваших безумных комментариев, и после того, как я отсутствовала целый год, доказали, что являетесь самыми верными фанатами, которых может пожелать девушка.
С любовью и благодарностью, Cansel2
Хочу выразить особую благодарность Джоанне (blazing_dreams4) за все, что она сделала: за то, что попробовала себя в роли моего личного секретаря, за то, что прочла сотни тысяч слов, создавая красивые иллюстрации, чтобы вдохнуть жизнь в мой мир и, конечно, за то, что познакомила с новыми замечательными музыкальными коллективами. Эдмунд, большое спасибо.
Этот список был бы неполным, если бы я не выразила благодарность моей семье и друзьям: моим родителям, которые наконец признали, что не спать всю ночь, а на утро ворчать вполне приемлемо, потому что я творческий человек; моим лучшим друзьям Стефану и Беки за то, что они слушали мои бесконечные разговоры об этой книге, но не стали горячими поклонниками вампиров; Крису за то, что ему удавалось успокоить меня, когда я была расстроена, обеспокоена или взвинчена.
Спасибо моему издателю Эми, которая приехала аж в Девон, чтобы помочь мне сделать рукопись менее массивной и, в конце концов, создать приличный роман. Спасибо также за то, что познакомила меня с ванильным кофе с молоком и научила по-иному смотреть на наклейки на книгах. И наконец, огромное спасибо моему агенту Скотту за то, что был достаточно смелым, взявшись за книгу о вампирах, и за то, что он так классно умеет вести переговоры.
