Бриз наклонилась и пальцем на снегу нарисовала упрощенную карту.
— Силуит здесь, — сказала она, отмечая восточный участок. — В этом районе есть несколько маленьких стай рысей, но они держатся от нас подальше, и наши охотничьи угодья не пересекаются. Все что к северу — это Седна, они наши союзники. Все что к югу — это страна медведей. Мы не беспокоим их, они не беспокоят нас. На востоке — Амарок. Вот они как раз не прочь напасть на наши стада и их альфа…
— Мудак, — предложила Индиго. — Тебе повезло, что вас нашел мой брат, а не он. В противном случае вы были бы мертвы.
Боаз поежился, но Джиннифер только пожала плечами. Получилось так, как получилось. Так что не было смысла размышлять о том, что могло бы произойти.
Через несколько минут вернулись Зейн и Кува, каждый из них нес по жирному зайцу. Кува вплотную подошел к Джиннифер и бросил зайца перед ней. Джиннифер почесала затылок, не зная, что с ним делать и заметила, что Индиго хихикала, прикрывшись рукой.
О, Боже.
— Спасибо Кува. Я уже поела, но может быть Бриз или Тэллоу хотят?
Она еще не ела, но не имела понятия, что для него будет означать, если она примет этого зайца.
Из того, как он себя вел, у нее уже сложилось впечатление, что она его заинтересовала. И последнее, что ей хотелось, это поощрить его на дальнейшие действия.
Как будто по команде возле нее появилась Тэллоу и схватила зайца.
— Спасибо Кува!
Кува потянулся к зайцу и раскрыл было рот, словно собираясь запротестовать. Но осекся, ссутулившись от разочарования.
Остальные волки, готовя себе еду, непринужденно беседовали. Бриз и Индиго ободрали зайцев, пока Зейн разводил костер. Тэллоу поручили готовить мясо, и к тому времени, как зайцы жарились над огнем, Джиннифер пыталась заставить свой желудок не рычать. Кува все еще сидел и молчал, выглядя удрученным, и ей было бы стыдно заявить, что она внезапно проголодалась.
Когда они поделили между собой мясо, Тэллоу настояла на том, чтобы кормить Боаза своей рукой. Его кожа несколько раз поменяла цвет, но он позволил ей себя накормить, нервно смеясь между каждым укусом.
Когда еда почти закончилась, Зейн повернул голову в сторону Джиннифер.
— Ты когда-нибудь пробовала зайца?
Джиннифер пришлось призадуматься. Она съела много странных вещей в Танзании, в частности мясо диких животных. Этот общий термин использовался для любого дикого зверька, которого коренные народы считали съедобным. Начиная от рептилий и заканчивая грызунами. И всем, что попадалось между ними.
— Я не уверена, — сказала она.
Зейн оторвал толстый кусочек от своей порции.
— Тогда я настаиваю, чтобы ты его попробовала.
Прежде чем она могла запротестовать, Зейн засунул мясо ей в рот. Кончик его пальца легко надавил на ее нижнюю губу, когда он вытаскивал его обратно. Но независимо от того, что жест был безобидным, по ее позвоночнику прошла дрожь. Их глаза встретились, и в течение нескольких долгих секунд она почувствовала, словно попала в ловушку. Казалось, он что-то искал, и чем бы это ни было, должно быть, он это нашел, потому что его губы дрогнули.
Внезапно, она поняла, что ее губы все еще были раскрыты, и она даже не начала жевать. Она закрыла рот, преувеличенно пережевывая, и взглядом окинула их группу, надеясь, что никто ничего не заметил. Тэллоу все еще кормила с руки Боаза. Бриз лежала на спине, подложив одну руку под голову, а другой удовлетворенно поглаживая живот. Когда ее взгляд упал на Куву, он быстро отвернулся, и.
Джиннифер почувствовала укол вины. Это чувство вскоре сменилось смущением, когда она увидела.
Индиго, наблюдавшую за ней проницательными глазами василькового цвета, с ухмылкой на губах.
Она проглотила мясо, так толком и не распробовав, чувствуя, как твердый комок опустился вниз по пищеводу.
— Еще? — спросил Зейн, поднимая другой кусок мяса.
Джиннифер покачала головой, отказываясь встретиться с ним взглядом во второй раз. — Нет, спасибо. Я действительно не голодна.
* * *
— Кува, ты понесешь сегодня Индиго? — Зейн произнес это как вопрос, но знал, что бета-самец не будет возражать. Но, разумеется, это не остановило Индиго.
— Я прекрасно могу идти сама, — сказала она, собирая свои скудные пожитки.
Зейн наклонил голову.
— Я знаю, что ты можешь идти, но ты пока что не можешь бежать.
К его облегчению, она не стала дальше выражать свое недовольство. Кува уже изменился, и как только она разложила свои меха, Индиго взобралась ему на спину, свесив ноги на одну сторону.
Зейн посмотрел на Джиннифер, которая осторожно разглядывала Куву, зажав нижнюю губу между зубами. От этого зрелища его сознание затуманилось смутным желанием, и его указательный палец зачесался от воспоминаний о прикосновении к мягкой, пухлой губе. Не желая, чтобы другие унюхали запах его возбуждения, он не позволил своим мыслям задержаться на этом слишком долго.
— Кува может нести вас обеих, — сказал ей Зейн, подходя, чтобы забрать у человека свою шкуру. –
Или ты можешь поехать со мной, но я буду вести разведку впереди, и это может быть опасно.
Они уже были практически на границе с землями Силуит и далеко от опасности, но Зейну было нужно подходящее объяснение, почему он мог нести ее, а не свою сестру. Джиннифер, похоже, взвешивала разные варианты, хотя Зейн без труда мог распознать ее притворство.
— Меня это не беспокоит, — сказала она после кратких раздумий. — И мне бы не хотелось перегружать спину Кувы.
Спустя несколько мгновений он был в своей волчьей форме, и Джиннифер расстилала запасную шкуру на его спине. Она взобралась на него, плотно прижимаясь бедрами к его бокам. Его кровь разгорячилась от ощущения ее тела, прижатого к нему, и он внутренне застонал, задаваясь вопросом, на черта он это делал.
Когда он проснулся этим утром, то твердо решил уйти вперед и полностью избегать человеческую женщину. После того, как он вернется в свое логово, у него будет достаточно других забот, чтобы отвлечься до тех пор, пока она не исчезнет.
Этим утром лагерь был тихим, и даже Кува, который просыпался с первыми лучами солнца, еще крепко спал. Зейн увидел Джиннифер, развалившуюся в неудобной позе, и ее длинные ноги, выглядывавшие из-под шкуры Кувы, которую он ей дал. Прежде чем он смог понять, что он делает, он снял свою собственную шкуру и укрыл ею Джиннифер. Он некоторое время пристально на нее смотрел.
Мышцы его живота напряглись, когда он заметил, как контрастировал темный мех с ее бледной кожей.
Он наблюдал за ней, и странные мысли вторглись в его сознание. Он подумал о том, чтобы осторожно ее разбудить, приложив палец к губам, чтобы она не шумела. Он бы увел ее, пока они не оказались бы подальше от любопытных ушей. Он бы закрыл ее рот своим и целовал, пока не осталось бы никаких сомнений в том, что она хотела его так же сильно, как и он ее. И затем он предложил бы ей отправиться с ним куда-нибудь, где они были бы вдали ото всех, где они смогли бы побыть наедине.
