- На худой конец, в Британском музее? А? - продолжил он.
- А почему на худой конец? - спросил немного обиженно Отто, глядя как у собеседника работают «дворники».
- Как же! Тут всё ясно. Там бы она выглядела негармонично, а в женском вопросе это вещь основополагающая, не так ли?
- Чем же, по твоему, отличается французская гармония, а? Гармония она и в Африке гармония, не так ли?
- Так то оно так. Но хорошо ли ей в Африке? Ты спроси её!
Отто пробурчал что-то невнятное, то ли соглашаясь, то ли нет. Среди этого бормотанья явно слышалось «Африка». И вдруг взгляд его остановился, и с остекленевшим лицом он повернулся к Андронику:
- Сфинкс! - прошипел он подняв указательный палец вверх, - разворачивайся, плывём к обратно!
- Шокированный Андроник, не раздумывая, дёрнул штурвал, судно качнулось, и они легли на обратный путь.
- Что-то не так в моих рассуждениях? - робко спросил Андроник спустя некоторую паузу.
- Да какие там рассуждения! У неё был амулет, видел?
- Да, что-то было. Животное, что ли какое…
- Да какое животное! Сфинкс! Такой же, я видел на портрете Ренаты Леви у неё в комнате! - Отто гудел от возбуждения, - ты что, веришь в такие совпадения? Сфинкс выведет её на чистую воду… или не очень чистую. Я с самого начала не очень-то верил ни в похищение, ни в самоубийство. Кто-то за ней охотится, и боюсь это те, кто следят и за нами…
И он, и Андроник, конечно, не хотели, чтобы юная гречанка оказалась замешана в криминальной драме. Но факты вели к ней, и надо было торопиться пока Валидол, или как там его, не опередил их. Ведь он тоже мог бывать в комнате Ренаты, и тоже мог заметить сфинкса…
***
Прежде чем отправиться к подозреваемой, частные детективы направились в рыбацкую таверну. Грубоватые моряки и их подруги навели на сыщиков несколько средневековое ощущение. Да и было от чего: не самые чистые скатерти, сомнительная посуда и обветренные морской солью лица. Как только они вошли, все стихли, и медленно повернули к ним головы. Такая «дружелюбная» атмосфера не предполагала затяжные беседы по душам. Выбрав себе в собеседники полного грека в сером халате, стоящего за прилавком, они направились к нему. Разговор проходил на греческом, и Отто оставалось только изучать мимику и жесты. Как он понял, Андронику удалось как-то размягчить собеседника. Уже спустя пять минут, бармен что-то жарко рассказывал, протирая полой халата стакан.
Выйдя оттуда спустя пять минут, они уместились на лавочке.
- Ну и люди… Почему они всегда сначала такие неприветливые? - Андроник вытер капли со лба. - Итак, у нас не много интересного.
- Давай, по порядку, - Отто приготовился слушать.
- Рассказывать то особенно нечего… Заходили к ним две девчонки, одна местная, Демодика, а другая рыжая, с рюкзачком. Они воспользовались их интернетом, посидели полчасика и свалили. А самое интересное, не это. А то, что, вчера к ним уже приходили трое, и задавали те же вопросы. Но тут нам повезло, - он опять вытер пот со лба, - очень повезло.
- Не томи, продолжай, - Отто никак не мог усесться на лавочке поудобнее, та как будто выскальзывала из под его центра тяжести.
- Бармен и рыбаки не были особенно любезны с ними. Видишь ли, к этим «аборигенам» ключик нужен волшебный, такой как у меня… Короче, те ушли не солоно хлебавши. Вернее, им сказали, что не было никаких девушек, а это приятный для нас факт.
- Да уж… - Отто облегчённо выдохнул, - вроде теперь мы их опережаем… А как они хоть выглядели?
- Трое. Главный вроде старик с морщинистым лицом, очень спортивный. Бармен сказал, что у него какое-то молодое тело, странно даже. Двое других - мужчина и женщина. Без особых примет, очки на глазах. Те в основном молчали, а вот старик говорил по гречески без акцента, но бармен всё равно понял, что он не грек. Так то вот.
***
Прошло два часа, как они сидели на лавочке, и наблюдали за домом гречанки. Было принято совершенно правильное решение, а именно, дождаться, когда она выйдет из дома, и переговорить с ней где-нибудь, где не может быть подслушивающих «насекомых». Ведь, очевидно, перестраховка не повредит никому.
Демодика вышла из дому после шести. Солнце уже не так пекло, и было вполне терпимо. Судя по авоське, она направлялась в какой-то магазин. Догнать её быстрые ножки оказалось не лёгким занятием, но приятным. Наконец, удивлённая, она остановилась:
- Вы? - она была явно насторожена.
- Ну вы и бегаете, Миссис Демодика, прямо как… - Отто запыхался, - как, ну скажем… горная серна.
Он подошёл к ней вплотную, и, улыбнувшись протянул ей фотографию. Молча, она посмотрела на неё и как-то затравленно усмехнулась.
- Думаю, нам надо найти укромное местечко, и побеседовать, - он поднял указательный палец вверх, - но, прежде чем вы скажете что-либо, должен предупредить, что и вам, и Ренате угрожает не детская опасность. Ваш дом, наверняка ими прослушивается, и, если вы будете благоразумны, мы сможем помочь, - Отто выразительно посмотрел в эти бездонные карие глаза.
После его слов воцарилась пауза. Несколько мгновений девушка изучала непроницаемую маску сыщика, странно шевеля губами. Андроник вежливо помалкивал. Наконец, она спросила, прищурившись:
- А почему я вам должна доверять?
Тут в разговор вмешался Андроник:
- Видите ли милая Миссис Демодика, тут вот какое дело. Мы наняты отцом Ренаты, и формально связаны с ним контрактом. Мы обязаны передать ему, что вы носите амулет, принадлежавший его пропавшей дочери. Вы думаете как он поступит? Правильно, - мгновенно опередил он её с ответом, - передаст информацию по цепочке. И ниточка таким образом рано или поздно окажется у ваших врагов.
- Кроме того, - продолжил уже Отто Макс, - пока мы не выясним кто ваши преследователи, мы будем склонны думать, что и она, и вы ходите по лезвию ножа. А раз так, мы можем не выдавать вашей тайны никому, я повторяю - ни-ко-му, пока не узнаем всей истины.
- А значит, - он развёл руками и сделал небольшую паузу, - мы с вами, Миссис Демодика. Мы на одной стороне.
Оба сыщика замерли в ожидании, а гречанка задумалась. По её глазам было видно, что она предвидела этот разговор, или, по крайней мере ждала чего-то похожего.
- Идёмте за мной, сказала она. Тут есть на скалах одно укромное местечко, - она улыбнулась. - Но там могут пройти только горные серны!
Они долго шли по скалистой тропинке. Справа шумело лазурное Эгейское море, а слева всё кустисто уходило куда-то вверх. Демодика шла впереди, гипнотизируя Отто тонкими лодыжками. Сзади он чувствовал пыхание Андроника. Напарник всё время норовил обогнать Отто. Но увы, грек, то не мог найти подходящий повод, то ему просто не давали обгона. А ещё дальше, позади их всех, бежал хромой пёс.
8. Рената
С журналистом она поступила так - передала ему вожжи управления своей судьбой в виде большой папки с накопленными ею данными. Кроме того, оставаясь анонимной подругой, она подсказала какого юриста задействовать, а каких надо избегать.
«Если он умница, а он вроде такой, то сообразит, как выкрутиться из создавшегося положения. Я потом проверю, - подумала она. - А сейчас пора заняться и своей судьбой.»
Здесь оказалось всё намного сложнее. Ей не удалось найти никаких своих проколов, да и абсолютно ничего такого, чтобы указывало бы на неё. Тем не менее, по совсем непонятной причине, разрабатывать начали именно её. Пока, они только копали и рыли землю, но она чувствовала, что ей одной будет очень сложно справиться с такой организацией.
«Что делать???» - этот вопрос сверлил её прямо в гипофиз. Она оглядывалась в поисках Энелиля, но у того сегодня, видимо, был выходной.
- Очень вовремя! - вслух сказала она. - «Пойду до конца»… ну и где ты? А вдруг это и есть конец…
Она встряхнулась: «Нет, без борьбы я не сдамся. Это уж точно, » - и она снова уткнулась в экран.
И вот тут стали приходить мысли. И как не крути, все они роились вокруг побега. Его надо осуществить, и это раз. Для этого надо открыть офшорные счета и заиметь фальшивые документы. Это два. И ещё, нужен помощник, которому я доверяю. Это три.
«Итак начнём с последнего…» - подумала она, и тут же в голове возник образ её давней подруги Демодики, с которой она тайно переписывалась уже три года.
***
Изучение английского вытолкнуло гречанку на популярную среди молодёжи соцсеть. Будучи сообразительной и разборчивой в выборе подруг, она отмела сразу всю шушеру, что крутилась там. Разочаровавшись, Демодика была готова уже покинуть это виртуальное столпотворение, как вдруг появилась Рената.
Судя по фотографиям, та была очень на неё похожа, за исключением ярко рыжих волос и веснушек, а судя по рассуждениям, они были близки и по образу мыслей. Взаимная симпатия быстро переросла в дружбу, а уже спустя месяц родилась идея создать тайну от всех.
