– Рассказывай, – потребовал мой новоявленный жрец Вуду.
Его рука на моем плече произвела какое-то магическое успокаивающее действие, и способность говорить постепенно вернулась ко мне.
– Моя чашка нашлась, – озвучила я единственную мысль, которую смогла оформить в слова. – Она в моем столе.
– Ну и что? – не осознал глубину моей трагедии Денис.
– Та чашка, которая была в руках Макса, когда он погиб! Та чашка, в которой было это проклятое зелье! Та чашка, которая потом исчезла! МОЯ чашка!
Денис прищурил глаза и присвистнул.
– Какие интересные вещи происходят в нашем офисе в последнее время! Ты помнишь, как Соня жаловалась, что в компьютере Макса исчезла клавиатура?
– Но она же была на месте, когда мы приходили?
– Правильно. Но я не верю, что Сонька была настолько не в себе, чтобы не заметить такой крупной вещи на пустом столе, как клавиатура.
– Думаешь, ее, действительно, кто-то забирал? Но это же не имеет никакого смысла!
– Не знаю, – задумчиво пробормотал Денис. – Только та нерабочая клавиатура, которую я заменил в кабинете у Макса, тоже исчезла. И если я сейчас вернусь и увижу, что она снова на месте… Я, честно говоря, не знаю, какие выводы мне из этого делать!
– У нас в организации завелся клептоман, который ворует вещи, а потом, придя в себя, возвращает их владельцу? – нервно хихикнула я. Наличие клептомана не решало проблему моей чашки.
– Не знаю. Но обязательно узнаю. Не волнуйся. Мы что-нибудь придумаем, – для большей убедительности он прижал меня к себе. Мне было приятно чувствовать его теплую уверенную руку, которая несла ощущение безопасности. Однако долго наслаждаться мне не пришлось.
– Вот Вы где! – услышала я за спиной голос Светика, и рука Дениса быстро исчезла с моего плеча. – Я узнала все, что известно маме о Нине.
Светик ощущала себя, по меньшей мере, разведчицей Кэт или Ларой Крофт. Ее секретная миссия была успешно выполнена, хотя и с некоторыми моральными жертвами с ее стороны. Ее глаза сияли, а щеки розовели от переизбытка положительных эмоций.
– Нина – не профессиональная манекенщица, но сейчас находится в сложном финансовом положении. Наше модельное агентство «Lalka» предложило ей контракт. Она приходила к маме, чтобы узнать, нет ли у нас юриста, который мог бы ее проконсультировать. У нас в здании только одна юридическая контора… – Светик сглотнула – …была.
– Тогда понятно, почему ее беседа с Максом длилась так недолго, – заметил Денис. И повернулся к Светику – Ты не знаешь, случайно, какими делами занимался Завадский?
– Он никогда не говорил со мной о делах, – нахмурилась Светик.
– Нет, что-то не клеится. Насколько я заметила, эта Нина не может быть настолько бесприданницей, чтобы нуждаться в гонораре, который в состоянии ей заплатить маленькая, никому не известная и не очень успешная фирмочка. Да одна ее прическа стоит больше, чем ей могут здесь предложить за месяц непрерывных съемок! – недоверчиво покачала я головой.
– Тем не менее, то, что рассказала Света, совпадает с тем, что мне согласились сообщить в агентстве, – подтвердил Денис. – Единственное, что я могу добавить, – это ее имя. Нина Рота. Боюсь – это псевдоним.
– Но в договоре должно стоять ее реальное имя.
– Договор составлен не был.
– Почему?
– Она не объяснила. Просто отказалась от сотрудничества и исчезла.
И эта ниточка оборвалась!
– Подожди, но ты же ее провожал. Неужели ты не взял у нее хотя бы телефон! Не провел домой! – в моем голосе звучало искреннее возмущение, хотя чувствовала я себя не так однозначно. С одной стороны, мне хотелось найти эту Нину. С другой, – я почему-то надеялась, что Денис не настолько поддался ее чарам, чтобы навязывать свое общество избалованной модели.
Денис внимательно посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок, как бы оценивая мою искренность.
– Ты бы этого хотела?
– Я бы хотела найти эту женщину. Мне кажется, что она должна что-то знать о прошлом Макса, – направила я разговор в менее скользком направлении.
– К сожалению, должен тебя разочаровать. Когда я вызвался провести ее, меня интересовал совсем другой вопрос, не связанный с номером ее телефона. Честно говоря, меня удивила ее реакция на смерть совершенно незнакомого человека. Она не показалась мне кисейной барышней, и вдруг, – едва не упала в обморок!
Странно, мне она показалась именно сплошной кисеей! Но слышать ответ Дениса было все равно приятно.
– И что же она тебе объяснила?
– Ты думаешь, что я ее об этом спрашивал? Тебе не кажется, что отвечать на подобные вопросы от незнакомого человека не согласится даже самая легкомысленная блондинка?
– А как же ты удовлетворил свое любопытство?
– Посочувствовал ее состоянию. Сказал, что зрелище было не из приятных.
– А она?
– По-моему, она поняла, что отреагировала слишком эмоционально. Сказала, что так погиб один ее знакомый. Кстати, мне кажется, что я ее где-то видел.
– Ты ей это тоже сказал?
– Нет. Она восприняла бы это как попытку познакомиться, – терпеливо пояснил он мне, как маленькому ребенку. – Но что-то в ней мне знакомо. И это как-то связано с тобой.
– Ты пытаешься мне сказать, что я на нее похожа? – я была польщена.
– Нет. Но почему-то ее лицо вызывает во мне воспоминание о тебе. Кстати, о Соньке никаких вестей не было? – обратился Денис к Светику. Она только отрицательно покачала головой.
– Странно. Уже обеденное время, – задумчиво покачал головой Денис.
– Костя… – вдруг произнесла невпопад Светик и закрыла рукой рот.
– Какое отношение имеет Костя к Соне? – не сообразила я.
– У Кости сегодня День Рождения! Какая я свинья! Совсем забыла!
Я Костика особо не жаловала. Он был назойливым юношей и совершенно бесталанным сотрудником. Однако человек не выбирает, каким ему родиться, а нам с ним еще нужно окончить наш первый проект.
– Придется пойти поздравить, – вздохнула я.
– А я пойду все-таки поищу Соньку, – бодро предложил Денис. У него никаких совместных проектов с Костей не было, поэтому он имел моральное право провести свое обеденное время так, как считал нужным.
Мы со Светиком надели на лица жизнерадостные улыбки, и со строевой песней «Happy birthday to you» вошли в нашу комнату. Праздник был в разгаре. На Костином столе покоилась неполная бутылка Шампанского. Вокруг собрались два Костиных бывших однокурсника, которые работали в соседних отделах нашей организации, и несколько наших коллег из соседних групп. Костик, как обычно, о чем-то распространялся, а в руках его была…моя чашка! Я представила умирающего от сердечного приступа Костю, сжимающего в костенеющих руках… Нет! Только не это!
– Ты взял мою чашку! – мой голос прозвучал неожиданно хрипло, как у простуженного матроса.
– Ты же всегда разрешала ее брать! – искренне удивился Костя. Действительно, рюмок в нашем офисе не было, и мы в подобных случаях всегда заменяли их своими чашками.
– А как ты ее нашел?
– Видел, как ты ее прятала в средний ящик.
– Но она же немытая!
– Я ее помыл. Сделал тебе одолжение. Может, наконец, выпьешь за мое здоровье? Или теперь всю оставшуюся жизнь будешь дуться?
Дуться? Да за благодеяние, которое он невольно совершил для меня, я готова была не только выпить за его здоровье, но даже расцеловать его прыщавую с редкой порослью физиономию. Однако такой жертвы от меня не потребовалось. Я просто улыбнулась, совершенно искренне, и произнесла тост за здоровье Кости.
* * *
Часы в коридоре пробили восемь. Я с тоской посмотрела на экран монитора. Проект двигался с трудом, и, чтобы окончательно не выбиться из графика, мне пришлось задержаться. Да и, честно говоря, торопиться было некуда. В моей квартире прочно прижилась Светик с чужой раскладушкой, личными вещами и зубной щеткой. Выдворить ее оттуда представлялось абсолютно нереальной мечтой. Оставалось только расслабиться и извлечь из этой ситуации максимальную пользу. Я вынула мобильный телефон и набрала номер.
– Светик! Ты чего-нибудь поесть купила?
Светик счастливо засмеялась.
– Я же тебе SMS-ку послала с полным отчетом!
– Извини! Мне некогда было…
– Ничего! Ты еще долго на работе пробудешь? – спросила она тоном озабоченной мамочки. – Я ужин приготовила!
Вот чудачка! Намек на ужин был воспринят моим желудком с громким одобрением. Ну что ж, посмотрим, какие у Светика кулинарные фантазии! Я улыбнулась и открыла папку «Сообщения». Мои SMS так редко читались, что их список был почти бесконечным. Имя Светика в моей адресной книжке не значилось, поэтому пришлось открывать все сообщения подряд. Реклама, сообщения оператора… Где же мой виртуальный ужин? Вдруг взгляд натолкнулся на ранее не замеченное мной послание от Макса, да еще и датированное тем временем, когда я находилась в командировке. Послание от мертвеца! Сердце у меня почему-то заколотилось, как будто я только что заглянула в потусторонний мир. SMS-ка была краткой: «Запомни это и уничтожь. Это доказательство того, что я доверяю тебе больше всех на этой планете и связываю с тобой свою судьбу навсегда». Дальше следовал длинный ряд букв и цифр. Это явно был шифр. Шифр чего? И насколько безопасно для меня хранить это в своем мобильном? Записать или нет? Лучше запомню, как сказано в записке. Память у меня была фотографическая, и Макс этим часто восхищался. Вопрос, зачем мне это запоминать, в голове не возник. Возможно, это была одна из его шуток, и все эти цифры не несли никакой информации. Но после его смерти эта SMS-ка, была похожа на завещание. Я смотрела на буквы и цифры до тех пор, пока каждая из них намертво не запечатлелась в моей памяти, затем стерла сообщение из памяти мобильного. Искать SMS-ку Светика расхотелось. Мои руки продолжали перебирать оставшиеся сообщения, но мысли снова вернулись к последним событиям.
