— Еб*ть, — выдыхает он.
— Это просьба? — спрашиваю я тихо. Я подмигиваю ему, напомнив его собственные слова с нашей первой встречи. Его лицо озаряется. Как раз вовремя.
— У меня встреча, — добавляет он, имея в виду, что не может поехать туда в мокрой футболке. На его лице я все еще вижу улыбку.
— Я живу рядом, — говорю я. — Могу быстро высушить ее.
Он смотрит на меня, обдумывая предложение.
— Это помогло бы.
Теперь я могу думать только о том, что Дэниел Старк идет в мою квартиру.
***
На пути к моему дому я спрашиваю его, что он имел в виду под «что случается редко» в его письме.
— Ничего не может произойти без моего всестороннего контроля, понимаешь? — он посылает мне небольшую ухмылку. Прикусив губу, я киваю и ожидаю, когда он продолжит.
— Люди редко удивляют меня, и я обычно не делаю кофе.
Он опять достает телефон, наверно, чтобы проверить электронную почту. Выражение его лица снова становится бесстрастным и серьезным. Итак, люди обычно не удивляют тебя, Дэниел, и ты не делаешь кофе. Может, я особый случай? Объект его благотворительности? Я стебусь сама над собой.
— А вот и наше скромное пристанище, — заявляю я, как только мы входим.
Дэниел оглядывается.
— Милое пристанище, очень колоритное, — он кивает в сторону столовой, окрашенной в оранжевый и зеленый цвета. Я пожимаю плечами.
— Итак, мне нужна твоя футболка, Дэниел, — игриво командую я, протягивая руку, тем самым требуя исполнить мой приказ.
— Мы даже толком не зашли еще, а ты уже хочешь увидеть меня голым? Всему свое время, Хейли.
Я знаю, что он шутит, но мысль о нем без футболки плюс этот сексуальный намек сводит меня понемногу с ума. Он наблюдает за мной с серьезным видом и порочным взглядом, как будто я приманка. И, не разрывая наш зрительный контакт, снимает свою футболку через голову.
Мать моя женщина, нужно срочно запретить ему носить такие футболки. Я начинаю задыхаться.
— Вот, — он протягивает мне футболку, все еще теплую от его тела, пристально смотря на меня, и я с трудом сглатываю. Прежде чем пойти к сушилке, я бросаю на него еще один взгляд. Его левое плечо было украшено спиралевидной татуировкой, кажется, это какие-то древние символы. Надо подумать о чем-нибудь другом и выбросить его тело из своей головы.
— Где у вас ванная комната? — спрашивает он, и наши взгляды встречаются.
— Следующая дверь слева, — отвечаю я, бросив на его грудь еще один быстрый взгляд. Целую минуту мы стоим лицом друг к другу, не отводя глаз, между нами разрастается напряженное чувство, заряжая расстояние между нашими телами. Он начинает медленно двигаться ко мне. Мое сердце уходит в пятки, с нетерпением ожидая продолжения. Он опускает взгляд к моим губам, и мне становится трудно дышать.
— Милая, я дома, прячь своего любовника.
Сейчас, Таша? Ты вернулась именно в этот момент?
Дэниел поворачивает голову в сторону, откуда доносится голос.
— О, ты на самом деле с любовником, — комментирует сухо Таша, глядя на нас из темного коридора.
— Привет, — произносит Дэниел.
— Ммм, и тебе привет, — отвечает Таша, заметив его голый торс.
Я подхожу к ней, а Дэниел идет в ванную. Когда он проходит мимо меня, моя рука случайно касается его голой спины, он смотрит в мою сторону, и мы тонем друг в друге. За столь короткое мгновение я уже чувствую странную связь между нами. Он улыбается мне, как будто прочитав мои мысли, и я улыбаюсь в ответ. Что-то новое появляется в его взгляде, и я не могу понять, что именно. И снова эти бабочки в моем животе.
Дверь за ним закрывается, и, убедившись, что Дэниел нас не услышит, я обнимаю Ташу и шепчу ей на ухо:
— Где ты была прошлой ночью? Ты была мне нужна!
— Хейлз, я была такой уставшей. Я проспала конец фильма, а потом даже не могла собраться с силами, чтобы вернуться. Итак, что же здесь происходит? Кто это? Когда и зачем? Мне нужно знать все до кровавых подробностей и быстро!
— Эй, притормози, я на это не подписывалась, мисс Тейлор.
— Прекращай умничать и быстренько выкладывай все, непослушная девчонка. В нашей квартире полуголый мужчина, и я пока не ушла...
Она ждет моего ответа с дьявольской улыбкой и нетерпением. И как только я собираюсь рассказать ей все вкратце, выражение ее лица меняется. Ее глаза распахиваются, а рот слегка приоткрывается.
— Дэниел Старк, — восклицает она совсем неожиданно.
— Приятно познакомиться, мисс… — он наклоняет голову и с веселой улыбкой протягивает ей руку в знак приветствия. Ее восхищенный взгляд направлен на него в упор, когда она пожимает ему руку.
— Тейлор, — наконец отвечает Таша, не в силах вернуть челюсть в нормальное положение.
— Это подруга, которую я должен поблагодарить? — Дэниел приподнимает брови с легкой улыбкой на губах. Я киваю в знак согласия, пока Таша наблюдает за нами.
Дэниел небрежно садится на один из барных стульев, стоящих перед нами, как будто это в порядке вещей для него, как будто он тусит с нами каждый день и каждый раз раздетый по пояс. Словно он Ян. Он смотрит в мою сторону. Я замечаю, что Таша все еще глядит на меня вопрошающим взглядом.
— Дэниел случайно пролил на свою футболку воду. Мы ждем, пока она высохнет.
Я стараюсь ответить на ее насмешливый взгляд, хотя уверена, что вопрос не в этом, а в том, что, черт возьми, Дэниел Старк делает в нашей квартире.
— О, теперь здесь реально есть смысл, как раз то, о чем я и подумала сразу, — бормочет Таша, придя в себя.
Мы вместе с Дэниелом смеемся. Он бросает на меня такой милый взгляд, что я чувствую, как крошечные теплые волны мечтательно кружат в моем животе.
— Мне нужно еще кое-что сделать, я к себе, — говорит Таша, почувствовав себя лишней. Она подмигивает нам обоим и уходит.
Спасибо, Таша, спасибо! В глубине души я знаю, что она просто умирает от желания остаться здесь, чтобы посмотреть, что будет происходить дальше.
— Хочешь выпить? — спрашиваю я Дэниела. Теперь мы одни, и я не уверена, что могу здраво мыслить, видя его голый торс. Мне кажется, что я сейчас наброшусь на него.
Он постукивает пальцами по зеленой поверхности нашей барной стойки.
Нервничает?
— Спасибо, но мне нужно идти, — отвечает он. В его глазах я вижу досаду. Полагаю, что это из-за того звонка в кафе.
— Я проверю сушилку, — говорю я, и он кивает в ответ. Он провожает меня взглядом, пока я иду по коридору. Вытащив футболку из сушилки, я держу ее в руках, ощущая теплую ткань. Я даже расстроилась, что она так быстро высохла. Подумав о том, что она была одета на нем несколько минут назад, я поднимаю ее к своему лицу и глубоко вдыхаю. Чистый, с легкой примесью специй, мускусный аромат. Я продолжаю наслаждаться этим запахом еще какое-то время, пытаясь заставить себя остановиться. Я должна вернуть ее владельцу. Именно поэтому я вытащила футболку из сушилки. Что это со мной?
