Удивлённо оглянулась. Нет никого, точно мне сказано было.
- Кто? Я? – с искренним возмущением в голосе отозвалась в ответ. Меня, конечно, по-разному называли, но так ни разу.
- Ну не мы же! Кот же твой? – ткнул в спокойно продолжающего свою трапезу Трамиуса повар.
- Кот? – очень хотелось соврать, но пришлось признаться: - Мой.
- Фамильяр значит, а если есть фамильяр, значит ведьма.
Железобетонная логика Эльруса не давала ни малейшего шанса на восстановление справедливости.
- Не фамильяр я. – расправившись с одним куском мяса, соизволил внести ясность Трамиус. – Наставник её, связанный магически просто… обстоятельства так сложились, что теперь мы будем вместе жить долго и счастливо.
- Не понял… так ты что, получается, к бедной девочке присосался, чтобы силу из нее тянуть?! – угрожающе приподнялся со своего места Эльрус, а при его габаритах, это действительно выглядело грозно, а Пранька с намёком так потянулась за скалкой. – Паразит пушистый!
С восхищением уставилась на своих внезапно приобретенных защитников.
- А ну сели! – авторитетно так рявкнул Трамиус, даже шерсть распушилась от возмущения. – Посмотри-ка на них! Нет, с одной стороны, похвальна такая забота о ближнем, а с другой, глупость несусветная. Я маг! По неудачно сложившимся обстоятельствам застрявший в этом облике, а Энджи, вообще, прыгунок, и я вызвался помочь ей устроится в нашей славной Империи, не бросать же её саму.
Вот ведь… наглючий комок шерсти, врёт и не краснеет! Зато мои защитники заметно расслабились.
- Что ж ты сразу-то не сказала? – пожурила меня Праня и всплеснула руками: - Прыгунок! Самый настоящий! Никогда не встречала, а ведь и не отличить от наших. Ну и как тебе нравиться у нас в Вэрхайле? А в трактир чего пошла работать? Неужто работы другой не нашлось? – тут же засыпала она меня вопросами.
- Да только сегодня к нам попала, а спокойная такая от гадости, которой в Департаменте напоили. Сейчас обустроимся немного, на лапы встанем и развернемся! – внёс полную ясность относительно моей новой жизни Трамиус и, как ни в чём не бывало, вернулся к уничтожению второго куска мяса.
А мне вот стало крайне интересно, что же там за такие обстоятельства из-за которых он такой вот хвостато-усатый, да ещё и в магической клетке сидел в Департаменте.
- Если что надо или не понятно, ты к нам обращайся, завсегда поможем. – тут же предложила женщина.
Я даже ответить не успела, как кот, чуть не поперхнувшись, поспешил заверить:
- Спасибо, конечно, за доброту и за отзывчивость, но на то я к ней и приставлен. А вы меня работы лишаете.
- Ну… ежели работа у тебя такая, тогда ладно. Но ты, Энджи, знай, завсегда можешь к нам обратиться. – Праня была полна решимости оказать любую поддержку и меня затопила благодарность к этой простой и открытой женщине.
- Благодарю вас за вашу доброту. – повезло мне на таких новых знакомых, хорошие люди. – Так что там дальше с драконом было? – а то прервались на самом интересном месте.
- Вы об Аранском что ли сплетничаете? – облизнулся Трамиус, с тоской глядя на пустую тарелку.
- О нём, о ком же ещё. – подтвердил Эльрус.
- Больше никаких что ли новостей не появилось для обсуждения? – дёрнул ухом Трамиус.
- Так это Энджи попросила просто, у нас же этот бескрылый постоянный посетитель, каждый день, почитай, ходит.
- Та-а-ак… - не меня сощурились жёлтые глаза Трамиуса. – Ты уже с этим недодраконом успела познакомиться, пока я страдал всеми забытый и покинутый?!
- Не совсем так… - попыталась я высказать все заготовленные заранее аргументы, но кто бы мне дал.
- Даже знать не хочу как! – фыркнул наглый кот и совершенно другим тоном обратился к Эльрус: - На чём остановился?
- Да на балу, почитай… - на секунду задумавшись, ответит тот.
- А, на самом интересном… - предвкущающе протянул Трамиус и, блеснув золотом глаз, продолжил рассказ: - Блистательный лорд Аранский был слишком разбалован жизнью, ему всё удавалось играючи, это нисколько не умоляет его талантов, но и не говорит о его умение трудолюбием добиваться поставленных целей. И вот бал, чудесный и яркий праздник, волшебные огни, озорные улыбки прекрасных дам, взрывы смеха, блеск драгоценностей, изумительной красоты наряды…
- Мы про это рассказали уже. – тактично заметил Эльрус на что получил пренебрежительный кошачий фырк.
- Уверен, что не настолько красочно. И, вообще, не перебивайте. – отмахнулся от замечаний хвостом Трамиус: - Ладно, опустим детали. История там такая была. Дракон, который был ещё крылатый на тот момент, пользовался бешенным успехом у дам, но не все были достойны наблюдать его в своих кроватях. Уж чрезвычайно переборчивым он был, не испытывая особой привязанности ни к одной из своих временных спутниц. А вот одна, удивительных талантов девушка, из достойной семьи, была до безумия влюблена в Эйриана, просто одержима им. После заявления главы эльфийского посольства о незамедлительной помолвке принцессы Хрустального Дола и лорда Аранского, на которое сам лорд лишь кивнул, давая согласие, у его поклонницы напрочь снесло крышу. Она сделала невозможное. Дворец имеет многоуровневую магическую защиту, любое заклинание использованное в его стенах, во-первых, требует просто невероятных усилий, граничащих с полным выгоранием, во-вторых, такого безумца ждёт пренеприятный сюрприз, любое заклинание срабатывает совершенно непредсказуемо, ну а в-третьих, это чистой воды самоубийство, наказание последует незамедлительно. Любовь порою толкает на совершенно дикие поступки. Не выдержав того, что её любимый здесь и сейчас будет связан эльфийским обрядом, разорвать который просто невозможно, юная леди, пробившись к центру событий, вынесла приговор и себе и Аранскому: «Проклинаю тебя, лорд Эйриан Аранский, за твое безразличие и холодность, за твое холодное сердце и бесчувственность. Ты лишишься самого ценного, что у тебя есть в жизни, самого дорого, как этого лишаюсь я!» - пискляво произнес последнюю фразу Трамиус, явно стараясь достоверно передать те судьбоносные события.
- Ну и дура! – я не смогла сдержать внутренний порыв. – Вот так, из-за мужика портить себе жизнь! Явно же после такого пассажа она не жила долго и счастливо.
На меня уставились три пары ошарашенных глаз.
- А ты, как я посмотрю, не особо романтичная особа. – расплылся в саркастической ухмылке донельзя довольный наставник, даже шерстка победно искрить начала. – Может расскажешь, что дальше было?
- Легко! Значит, заклинание этой глупышки сработало, точно или не точно значения уже не имеет, Огненнокрылый лишился своих крыльев и, судя по всему ещё и магии, а вместе с этим и своего положения. Из привычного круга его выкинули, так как никто не хотел общаться с бескрылым… ну, или он сам бросил всё, стыдясь своего нынешнего состояния. – решила я блеснуть своими дедуктивными способностями, с удовольствием наблюдая вытянувшиеся лица и одну вытянувшуюся усатую морду: - Соответственно, девушка, посмевшая использовать магию во дворце, умерла на месте. Желая замять неприятный инцидент и сохранить только что подписанные договора, Император быстренько нашел эльфийка достойного кандидата в супруги из числа приближенных и праздник пошел своим чередом. Так?
- Так… - разочарованно протянул Трамиус и усы грустно повисли на разочарованной морде.
- А говорила, что не знаешь эту историю. – укоризненно покачал головой Эльрус, вставая из-за стола, а Праня, тяжело вздохнув, принялась убирать следы наших посиделок.
- Правда не знала… просто это так… по классике… - оправдвваться у меня никогда не получалось.
- Эльрус, не дуйся, Энджи определенно не знала этой истории, она меньше дня в нашем мире, просто отличается особой сообразительностью. – встал на мою защиту наставник, вызвав у меня искреннее изумление. – Да и смазала она конец истории немного. Бескрылый то пару лет бился, силясь обратить заклинание или проклятие, кому как больше нравится, и вернуть себе сущность дракона, только без результатно. А потом исчез на время, совсем пропал, некоторые думали, что и сгинул вовсе, а он вот где затихорился.
