У мужчин популярны клетчатые шотландские «kilt» - в них одето, по-моему, не менее трети прохожих-мужчин. Правда, это модификация килта – гораздо более легкая (что понятно в здешнем климате), и застегиваемая «липучкой» на поясе. Чаще, впрочем, мужчины одеты в шорты и яркие майки с эмблемой колледжа, фирмы или спортклуба.
В «Britanica T-guide» можно также прочесть: «Из-за милитаризма, на улицах Лантона всегда много вооруженных солдат, но они обычно не проявляют агрессивности». На самом деле, тут действительно много людей в болотно-пятнистом «tropic-military» - просто потому, что меганезийская военная форма удобна и довольно дешева (я не удержалась, и купила себе комплект). Солдат (которых совсем мало) и резервистов (которых гораздо больше) можно различить по нашивкам на форме. Из них многие вооружены короткими автоматами, но это не вызывает беспокойства у прохожих. К оружию привыкли. Автоматами вооружены и полисмены, их форма отличается от военной только цветом. Резервисты – отдельная тема, упущенная из виду «T-guide».
Регулярные вооруженные силы Меганезии очень невелики – всего около 10 тысяч при населении страны 11 миллионов. Но, кроме них, есть еще более 100 тысяч контрактных резервистов. Это - люди, которые ежегодно проводят 60 дней в армии, за что получают стипендию 5000 фунтов в год. В «глубинке» на эти деньги можно жить и, (как говорят мои гиды) кто-то так и делает. Но обычно, резервисты – это студенты и молодые люди «свободного бизнеса», либо вахтовой/сезонной занятости. Хаото и Таири несколько лет назад «баловались резерватикой» и познакомились именно в военном лагере.
…
Мы приземляемся в маленьком китайском кафе под фанерным навесом с похожими на большие красные тыквы, бумажными фонариками по углам, и заказываем china-food (одинаковую на всей планете, а возможно, и во всей галактике). Через улицу, напротив нас - типичный лантонский пуэбло: цоколь и первый ярус - железобетон, 4 яруса сверху - легкий бета-пласт. О какой-либо планировке говорить нет смысла - ярусы строились и расширялись по мере потребности в новой площади, а их цвет и фасон определялись вкусами пользователя данного кусочка пуэбло. Местами, по стенам и легким ажурным конструкциям балкончиков вьются лианы с густой листвой. На одной из относительно широких террас над первым ярусом, растет миниатюрная бамбуковая роща, а двумя ярусами выше, с террасы метров на 7 торчит балкон 2-метровой ширины с навесом из куска яркой ткани (последнее пристанище крыла параплана, как поясняет Таири). В другом месте через два яруса идет внешняя лестница, точнее – металлический трап. На террасах, образованных плоскими крышами, и на балконах, плотность людей такая же, как на улице. Жители даже дома проводят большую часть времени вне помещения – это связано отчасти - с очень теплым климатом, а отчасти – с тем, что квартирки в пуэбло не намного больше, чем microflat в «Nido Cereb». В столице «Островов свободы» тесно…
Перекусив, и посмотрев на город с верхней площадки HAT (оттуда, с высоты 1000 метров, атолл Тинтунг кажется крошечным) мы двинулись к площади Че Гевары, примыкающей к лагуне. Фактически, площадь с прилегающей к ней акваторией – это внутренний аэропорт Лантон-сити, ориентированный на легкую и сверхлегкую авиацию. От площади лучами расходятся пирсы, к которым припаркованы сотни мелких флаек. Здесь подрабатывают авиарикши, на которых можно долететь практически в любую точку Меганезии. Тариф зависит от расстояния, от сложности маршрута, и от качества флайки, на которой летает рикша. Тут же есть лавки, где можно купить флайку практически любой модели - от новейшей до реплики столетней давности. Издалека все это похоже на птичий базар. Именно здесь я познакомилась с повседневными проблемами лантонской полиции.
-----------------------------------------------------------------
…
Энергичный мужчина лет 30, одетый в легкие джинсы и футболку с эмблемой «Ballista matai partnership», вероятно менеджер, размахивал руками чуть ли не перед носом у флегматичного молодого полисмена.
- Как же ваша сраная система видео, мать ее, сканирования? За что, мы платим гребаные взносы на полицейскую технику!
Полисмен тоже за словом в карман не лез. Поправив на плече ремень пистолет-пулемета, он поинтересовался:
- А откуда у воров ваша сраная униформа, мать ее? Вы думаете, мы в полиции держим полк телепатов, чтобы отличать воров от ваших сотрудников?
- Не надо было быть долбаным телепатом, чтобы понять, что это ограбление! - ответил менеджер.
- Охереть, какой вы умник! Посмотрите, блин, запись! Эти парни меняли один модуль на другой. Откуда нам знать, что это не профилактическое обслуживание?
- На какой, блин, другой! Там картонные коробки с песком!
- На них ни хера не написано, что они с песком!
Жанна протолкалась поближе, сняла на портативную камеру ролик и несколько кадров, затем включила микрофон и спросила у Хаото, который успел пролезть в первые ряды чуть быстрее:
- Ты не объяснишь, что здесь случилось?
- Обнос авиа-рынка, - ответил тот, - Какие-то ребята в фирменных комбинезонах рано утром подъехали на катере, спокойно свинтили силовые модули из-под капотов восьми новеньких флаек, и смылись. 10.000 фунтов как селедка хвостом смахнула.
- Фишка в том, что эти новые авиетки модульные, - заметила подоспевшая Таири, - Все потроха - просто прямоугольные коробки. Удобно для ремонта или для комплектации.
- И для обноса тоже, - добавил Хаото.
Тут Жанну заметил менеджер.
- О, пресса! Отлично! Девушка, идите сюда, - он махнул рукой в сторону ряда из восьми маленьких гидропланов, покачивающихся на воде у пирса, - снимите, пожалуйста, то, что сейчас лежит под капотами. Пусть шеф полиции объяснит, как это дерьмо можно спутать с силовым модулем!
- Вот-вот, - охотно согласился полисмен, - идите сюда! А вы (он повернулся к менеджеру) принесите из вашей конторы настоящий силовой модуль. Чтобы тоже попал на фото. Флаг вам в руки доказывать, что одно дерьмо на вид отличается от другого!
Жанна решительно перешагнула через оранжевую ленточку и направилась к пирсу.
- Вы из какой прессы? - спросил менеджер.
- «Green world press», Галифакс, Канада.
- Отлично! - воскликнул тот, - Пусть канадцы тоже знают, какой бардак в Лантонской полиции. А то понтов на весь мир: лучшая система слежения, бла-бла-бла…
- Несите сюда модуль! - рявкнул полисмен.
- Да пожалуйста! Диас, Оган, кончайте считать ворон! Тащите сюда движок от «Ifrit-4», тут кино снимают для канадской криминальной хроники.
- Сейчас я покажу вам камеры слежения, - сказал полисмен, галантно взяв Жанну под левую руку, - а вы сами посмотрите, можно оттуда понять, что ставят в капот, или нет.
- Между прочим, - добавил менеджер, заходя справа, - «Ifrit-4» одна из самых лучших авиеток на современном рынке по критерию цена-качество-безопасность. И, конечно, простота в управлении… Рэй! Рэй! Сделай пробный круг на «Ифрите». Да не тяни ты! Бросай на хрен эту долбанную сигарету и взлетай, пресса же снимает!
- Он гонит про цена-качество, - заметила Таири, когда Жанна через четверть часа вышла за ленточку, - Ifrit, конечно, неплохая машинка, но и только. А на нее такой ценник, как будто она может в космос летать.
- Наш «Reikan» не хуже, - добавил Хаото, - Скорость ниже, зато грузоподъемность выше вдвое, а про надежность и говорить нечего. Reikan строили для войны в океане, прикинь!
- Я не очень разбираюсь в самолетах, - сказала Жанна.
- Чего тут разбираться? Флайка она и есть флайка. Взлетел, и все сразу ясно.
- Короче, пошли грузиться, - резюмировала Таири.
6 – РЕТРОСПЕКТИВА.
Дата/Время: 1 апреля 20 года Хартии. Полдень.
Место: Центральная Меганезия, остров Алофи.
latifundio Carpini..
- Любимая, я знаю, что подглядывать за детьми очень увлекательно, - сказал Микеле, - но если ты отвлечешься от этого занятия, я сообщу тебе нечто по поводу Мумбо-Джумбо.
- Я не подглядываю, а контролирую, - уточнила капитан Чубби Хок, опустив 80-кратный морской бинокль, при помощи которого она смотрела на их дом на острове Футуна через пролив (достигавший в этом месте почти четырех миль) - Я должна убедиться, что Флэр готовит обед, а не собирается кормить Люси какими-нибудь чипсами со сгущенкой.
- Ладно, - ответил он, залезая обратно на сидение квадроцикла, - В таком случае, я не буду тебя отвлекать, а займусь террасами под грасс-какао. Расскажу потом, если не забуду…
- Стоп! – крикнула Чубби и, положив бинокль на столик, стремительно съехала с плоской крыши садового домика по перилам крутой лестницы, - Ну вот, я тебя слушаю.
- Садись, - коротко сказал он, похлопав ладонью по сидению позади себя, и пояснил, - Раз уж я принял решение заняться определенной работой, то я ей займусь, а параллельно буду рассказывать. Если ты, слушая, заодно мне поможешь, то я не буду возражать, хотя, я на этом совершенно не настаиваю.
