для одноглазого наемника совсем не лишней.
— В таком случае, господин Мизар… — Малакас поставил бокал на стойку и отодвинул его в сторону. — Я думаю, что те, кого вы ищите вероятнее всего вообще не являются наемниками. Во всяком случае за все то время, что я нахожусь в этом чудесном городе, я ни разу не встречал наймитов, которых бы боялись солдаты фарольских Тысяч. Вы же уже познакомились со слугами барона Тигарского, что милостью короля назначен в Бирке надзирателем?
Вспомнив, с каким презрением к нему поначалу относился предводитель отряда латников, одноглазый наемник согласно кивнул — страхом или хотя бы опаской от этих ребят даже не пахло.
— Значит вы должны понимать отношение фарольских солдат к вольным клинкам. При попадании в Тысячу из новобранца первым делом выбивают страх перед смертью, а уж целый сотник, да еще из разведывательного отряда Первой Крови — должен с презрительной ухмылкой залезать в пасть к демону, так что наемников такие бойцы точно не боятся. А вот Королевскую Разведку — очень даже…
— Эм… Господин Малакас, а не могли бы вы пояснить, что это за королевская разведка такая? — С недоумением уставился на него бывший рыбак, который совершенно не понимал, о чем идет речь.
— Ах, простите мою оплошность! — Неожиданно хохотнул хозяин теневой части города наемников. — Просто вы уже не раз приносите мне крайне ценные вещи, и я слегка подзабыл о том, что в деле вольных клинков вы сравнительно недавно. Впрочем, про существование этих людей в курсе лишь ограниченный круг разумных, так что ваше незнание было ожидаемо… Королевская разведка, тайная служба Фаркуса Третьего или, как их еще иногда называют, цепные псы Фарольского престола. Что из себя представляют данные люди, можно понять уже из названия — это шпионы, разведчики и убийцы, работающие непосредственно на правителя нашего славного королевства. Бесконечно преданные королю Фарола, они занимаются в основном грязной работой и поиском врагов трона.
— Вы… Точно в этом уверены? — Спросил у красноглазого дельца быстро помрачневший Мизар.
Парень знал, что его враги сидят высоко, но его величество… Такого одноглазый наемник никак не ожидал. Король Фарола был фигурой настолько высокого полета, что противостоять ему было чистой воды безумием, тем более до бывшего рыбака, который совершенно не горел желанием воевать со своей родиной.
Во всяком случае до тех пор, пока в Фароле могли находиться его отец и сестра, про которых парень вспоминал редко, но все же не забыл.
— Я крайне редко бываю в чем-то уверен, но боюсь, что сейчас как раз такой случай. Слишком много вещей указывают именно на Королевскую Разведку. — Темный эльф начал по одному загибать пальцы. — Во-первых — единообразная экипировка. Наемники, как правило, одеваются кто во что горазд и вооружаются примерно также. Одинаковые доспехи и клинка бывают лишь у узкой прослойки элиты моего города, да у гвардии хорошо обеспеченных аристократов. Но из Бирка на тот момент в Западном Крае действовали лишь вы, а знать тогда еще не успела толком прийти в себя. Ну а во-вторых, мое предположение объясняет, почему капитан Ягнар охотно пошел на сотрудничество с этими «наемниками». Ему просто приказали это сделать, а отдать такое распоряжение мог лишь правитель Фарола или как минимум — кто-то из королевской семьи. Остальных бы этот сухарь послал в далекое пешее путешествие… И теперь, когда я вам все это рассказал, не могли бы вы сделать ответную любезность и рассказать мне, где вы успели перебежать дорогу Фаркусу Третьему? Чтобы я понимал, чем наше общение грозит лично мне?
Несколько секунд Мизар раздумывал над вопросом хозяина теневой части Бирка.
С одной стороны — Малакас был крайне вероломным дроу, который даже среди своих собственных сородичей имел прозвище Предатель Двух Народов, а значит выкладывать ему весь расклад было попросту опасно — красноглазый делец мог спокойно сдать их с потрохами Его Величеству. Но с другой… С посланцем короля темный эльф был явно не в ладах, а значит — он мог стать ценным союзником и неплохо помочь одноглазому фарольцу в его поисках.
Возможно даже бесплатно…
Глава 7
Не имей сто монет
* * *
Насвистывая одну из эльфийских песен, которую он услышал во время своего пребывания в темнице Заклинателя Плоти, Мизар неспешно ехал по улице Бирка.
В конце концов, он решил выложить красноглазому дельцу часть раскладов — в Фароле у одноглазого наемника было крайне мало союзников, а так как врагом бывшего рыбака оказался сам Фаркус Третий…
Мизар был молодым, немного жадным и из-за своего происхождения многого не понимал. Но полным идиотом парень все же не был, а потому он прекрасно понимал, что тягаться с королем в одиночку — чистой воды самоубийство. Даже для такой легендарной личности, как Фирлик Красный Клинок это не стало бы легкой задачей, а уж для обычного наемника, который еще и военным делом занимался без году неделя…
Иными словами: молодой фаролец решил привлечь к их маленькому «Кружку заговорщиков» Малакаса, который был одной из самых влиятельных личностей если и не во всем королевстве, то в Бирке точно. Стоявший на воротах полуорк довольно прозрачно намекнул, что головорезы этого дроу активно резали бойцов королевского посланца, а значит — хозяин теневой части Бирка по какой-то причине сильно не жаловал слугу Фаркуса Третьего.
И действительно — рассказанные парнем новости совершенно не понравились темному эльфу.
* * *
— То есть ты хочешь сказать, что война между Княжеством Осенней Листвы и фарольским королевством была спланирована правителями этих двух держав и в Западном Крае они просто разыграли заранее подготовленный спектакль?
Скепсис в голосе хозяина теневой часть города наемников был настолько отчетливо слышен, что еще немного — и его можно было бы пощупать руками. Однако в глазах Малакаса был заметен сильный интерес, что для этого дроу было крайне нехарактерно — темный эльф прекрасно умел держать лицо и обычно оно не выражало ничего, кроме вежливого внимания.
А вот у его приспешников дела с самоконтролем были слегка похуже и от полученных новостей пара сидевших в углу громил смачно выругалась, а одноглазый «трактирщик» от удивления даже выронил деревянную кружку, которая укатилась куда-то под стойку.
Что, впрочем, было не удивительно.
Судя по внешности, эти ребята были коренными фарольцами и узнать о подобном предательстве со стороны правителя королевства было для них не слишком приятно. Даже если ты отпетый и крайне жестокий головорез, который работает на такую опасную личность, как Малакас — жить ты будешь по-прежнему в Фароле и устроенная в Западном Крае резня тебя точно не обрадует.
Как минимум, в голове этих людей должны появиться мысли в стиле «А не стану ли я следующим?»
" — Похоже, что такого расклада красноглазый не предвидел…" — Мысленно хмыкнув, Мизар повернулся к темному эльфу и спокойно ему ответил. — Господин Малакас, у меня есть более чем веские причины так думать. И можете быть уверены, дело здесь не только в том, что отряд этих «Не наемников» сперва лишил меня руки, а затем передал в руки Улиэля. Я… — На секунду парень осекся, пытаясь подобрать подходящие слова и не выдать при этом своего остроухого нанимателя. — Своими глазами наблюдал за тем, что творилось в Западном Крае и побывав в Великом Лесу, понял, как все выглядит со стороны тамошних жителей. Полученная в процессе этого информация прямо говорит о том, что в Фароле у правителя Княжества Осенней Листвы есть могущественный союзник. А так как замешанная в этом деле Королевская Разведка подчиняется только Фаркусу Третьему… — Бывший рыбак развел руками в стороны. — Вы сами назвали мне имя того, кто устроил все это.
После слов Мизара хозяин теневой части города наемников подозрительно замолчал и несколько минут раздумывал над выложенными парнем новостями. Носитель демонической руки его не торопил — в отличие от уроженца Западного Края, который отвечал только за себя и был свободен, как ветер, Малакас являлся крайне влиятельным дельцом и под его рукой находилось множество разумных, которых тоже следовало брать в расчёт.
И спешка в их ситуации могла только навредить.
— Вы удивляете меня все больше и больше, господин Мизар. — Спустя некоторое время темный эльф пришел в себя и натянув
