- Вот бы, тот богатый красавчик, что сидит слева от князя Минойского, положил на меня глаз, - томно вздохнула Тилона.
Отвлеченная от своих мыслей, я проследила за взглядом подруги. Она любовалась широкоплечим блондином с голубыми глазами, которому на вид было лет двадцать. Парень и правда, был красив. Крепкое телосложение выдавало в нем хорошего воина и охотника, его глаза излучали доброту, а кудрявые белокурые локоны обрамляли его голову, делая похожим на купидона, разве что нимба не хватало.
- А кто это? - поинтересовалась я.
- Принц Чарли, - снова вздохнула Тилона, продолжая буравить его глазами. Еще не много, и она просверлит в нем две дыры. - Самый красивы и самый богатый принц Правильной Реальности. Единственный наследник Золотой Земли, где добывают кучу драгоценных камней, одного из самых богатых месторождений.
- Если продолжишь так смотреть на него, то он либо взорвется, либо расплавится, - пошутила я. - Не переживай, у него нет шансов устоять перед тобой.
- Пожалуй ты права, - улыбнулась блондинка, поправляя декольте.
Глава 11.3
После того, как все девушки были представлены, принцессы активизировались. Заиграла музыка, пары закружились в танце, кто-то просто мило беседовал. Повсюду был слышен звонкий смех. Лишь я одинокая скучала за столиком, чувствуя себя лишней на этом празднике жизни. Тилона уже вовсю охмуряла Чарли, Бель, в противоположном конце зала, беседовала с тем самым похотливым бароном Мюнхгаузеном, готовая под любым предлогом сбежать от него.
Я попыталась отыскать Ли, но среди такого количества людей, это было нереально.
В тот момент, когда я окончательно заскучала и хотела пройтись, чтобы размять затекшие мышцы ног, музыка и стихла, и в центр зала вышла Сиелла.
- Я прошу занять всех свои места.
Девушки с радостными лицами, в предвкушении чего-то особенного, торопливо расселись за столики. Мужчин тоже долго ждать не пришлось. И тут началось самое интересное.
- Принцесса Фиеста, - услышала я голос директрисы.
Фиеста вышла в центр зала, встав напротив женихов. Один из них, покинув свое место, подошел к девушке и, наградив ее худенькую ручку поцелуем, многозначительно посмотрел прямо в глаза. Я с интересом наблюдала за происходящим.
- Я готов исполнить одно любое ваше желание, - произнес он глядя на нее.
- Ооо, желание? - шепотом переспросила я у Тилоны, но она лишь раздраженно отмахнулась, внимательно наблюдая за происходящим.
Фиеста, немного смутившись, наконец, ответила принцу.
- Ваше Высочество, достаньте цветок, лепестки которого, словно шелк, аромат, которого, дурманит разум, а красота, которого, затмит сотню душистых роз.
- Что за чушь, - пробурчала я. - Что это за желание такое?
Тилона пригрозила мне кулаком. Тоже мне, принцесса.
- Фиеста, ваша кожа нежна словно шелк, ваш аромат уже затуманил мой разум, а ваша красота затмила всех присутствующих здесь. Вы, мой цветок, Фиеста.
Девушка еще сильнее покраснела, явно довольная таким ответом и под объявление Сиеллы, о том, что теперь они жених и невеста, молодые присели на один из диванчиков, которые стояли чуть поодаль от мужских столов.
- Принцесса Дариенна, - в этот раз Сиелла обошлась без уточнений.
Я вышла в центр зала, мои руки отбивали нервную дрожь.
"Только бы не выбрали, только бы не выбрали..." - повторяла я мысленно.
Но не тут-то было, я заметила движение среди мужчин. Ко мне вышли три принца! Три! И куда мне их столько? Солить, что ли? Мой рот открылся от удивления. Среди потенциальных женихов был принц Чарли, похотливый Мюнхгаузен и мальчишка, лет пятнадцати, который явно рассчитывал на то, что конкуренции в случае со мной не будет. Соперники переглянулись между собой и устремили свои взоры на меня. Вот вляпалась так вляпалась.
Пока каждый из них представлялся и целовал мою ручку, я пыталась придумать, как от них избавиться, но почему-то ничего дельного не шло в голову.
Придя в себя, Сиелла взяла ситуацию в свои руки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Так как претендентов на руку и сердце принцессы Дариенны несколько, мы вынуждены провести честный отбор. Кто из вас первым вернется, выполнив подвиг во имя принцессы, тот и станет ее мужем.
Что еще за отбор такой? Подвиг?
Все взгляды устремились на меня, по всей видимости, ожидала, когда же я озвучу свое задание. Стоп. Об этом меня никто не предупреждал. И что я должна придумать? И тут меня осенило. Ну конечно, то, что никто из них выполнить не сможет. Нет подвига - нет свадьбы. Все просто.
Я прокашлялась.
- Я хочу, - начала я громка и уверенно, - получить доказательства существования Темного Лорда. Тот из вас станет моим мужем, кто первый убедит меня, что это не сказка и не вымысел.
Только договорив, я поняла, какую чушь сказала. На меня смотрели, как на сумасшедшую. Они явно ожидали просьбу о самой большой жемчужине, или самом красивом цветке, но никак ни желание посмотреть на несуществующего темного мага. С другой стороны, от свадьбы я отделалась. Пускай временно, но все же.
Сиелла одарила меня таким взглядом, что я думала, провалюсь сквозь землю. Чувствую, разговор у нас будет не из приятных. Сами виноваты! Хотели отделаться от Даши? Нет уж, не выйдет!
А принцы? Ну, ничего, пускай едут на Горный Хребет. По-моему, довольно таки увлекательное путешествие получится. А коль откажутся, так это даже и лучше.
Глава 12.1
Я стояла в кабинете Сиеллы, опустив голову, и рассматривала однотонный мраморный пол, в то время как директриса в ярости негодовала.
- Позор всей школы! Чем ты вообще думала, когда такое говорила? - она мерила шагами комнату. - Скандал просто неминуем. Высший Совет не оставит твою выходку без внимания. Ты вообще понимаешь, чем может закончиться твоя шалость?
То, что ляпнула на балу глупость, я почувствовала еще тогда, интуитивно. Но женихи то пока отстали, так что в этой ситуации был свой плюс.
- Я не хотела, леди Сиелла, - промямлила я, стараясь не смотреть на нее.
- Не хотела? Да ты могла просто послать их за самым красивым колье или о чем ты там мечтаешь?
- Я мечтаю не выходить замуж в семнадцать лет, - ответила я.
Сиелла посмотрела на меня, как на сумасшедшую. Впрочем, я привыкла, что многие на меня здесь смотрят именно так.
- Но... Откуда тебе известно про Темного Лорда?
- Ну, так про него все вроде знают. Ведь это детская сказка.
На минуту директриса задумалась, глядя на диск луны за окном.
- Выходит, ты послала претендентов на руку и сердце найти "то, не знаю что"? Убежденная, что Лорд, это выдумка, ты отправила принцев найти то, что, как считаешь ты, не существует?
Я молча кивнула.
- А что если ты ошиблась, Даша? Что если Лорд не плод воображения, а реальность?
- Вам что-то известно о нем? - оживилась я. - Но Тилона сказала, что...
- Тилона всегда что-то говорит.
Сиелла замолчала, продолжая изучать меня глазами, а после улыбнулась. Я впервые увидела улыбку на ее строгом лице. И как это понимать? Еще минуту назад она негодовала из-за моего поступка, а сейчас ее настроения явно поднялось.
- Я постараюсь замять этот инцидент, но ты должна пообещать мне, что впредь будешь поступать разумно, а не по велению сердца. Уж очень часто оно нас подводит...
- Спасибо, леди Сиелла.
Директриса снова подошла к окну, всем своим видом показывая, что разговор окончен.
Сделав неуклюжий реверанс, я подобрала свои юбки и отправилась в комнату, пытаясь понять причину перепадов настроения Сиеллы.
Глава 12.2
Длинные коридоры замка уже не казались такими запутанными, хоть ориентировалась я в них еще довольно плохо.
Погруженная в воспоминания о сегодняшнем вечере, я не сразу заметила темный силуэт, который мелькнул в конце коридора и тут же скрылся за поворотом. Кто бы это мог быть? Я, встав на цыпочки, двинулась вдоль стены, пытаясь подобраться поближе и рассмотреть, кто же это не спит в столь позднее время.
