внешность, впечатление он производил крайне неприятное.
Натянула улыбку и ответила со всей оставшейся вежливостью:
— Одну минутку.
Кивнув, мужчина тут же потерял ко мне интерес, погрузившись в свои мысли и морщинки, залегшие меж сдвинутых бровей, стали глубже.
— Эльрус, тарелку каши. — озвучила я заказ, не понимая, стоит ли добавлять просьбу положить в кашу мясо, и нужен ли хлеб… и нужно ли это зеленоглазому типу. Может он на диете какой?
— О, бескрылый пожаловал, поздно он что-то сегодня. — развеял все мои терзания Эльрус, доставая откуда-то заблаговременно припрятанный горшочек с кашей, щедро политой мясным соусом.
— Бескрылый? — непонимающе переспросила я, принимая горшочек из рук повара.
— Ага, бескрылый. Он же дракон, Эйриан Аранский Огненнокрылый… ну, был Огненнокрылым, а потом раз, и всё… — многозначительно посмотрел на меня этот рассказчик недоделанный.
— Что всё?! — с возмущением переспросила я. — Эльрус, ты можешь рассказать нормально? Я же ничего не поняла!
Мужчина расхохотался, по-доброму так, не обидно.
— Беги уже, покорми этого бескрылого, потом расскажу. Хотя удивительно, что ты эту историю не знаешь. Лет пять назад эта была главная тема для разговоров во всей империи.
— Так сложилась, что не слышала. — поспешила я ретироваться из кухни.
Быстро доставила заказ загадочному Эйриану Аранскому, и в нетерпение послушать обещанную историю, быстро убирала на пустых столах, то и дело бросая любопытные взгляды на широкую спину мужчин.
— Энджи! — кликнула меня Ирна, подозрительно смотря на мой внезапно проснувшийся энтузиазм. — Иди-ка сюда, девочка.
— Что-то случилось?
— Держи. — передо мною на стол легли монетки. Одна серебряная и штук двадцать медных. — Твой заработок за сегодня. Ты нравишься посетителям, побаловали тебя щедрыми чаевыми. Особенно первая компания, там и заказ хороший был и тебе оставили немало.
— Ммм… спасибо. — сегодня я наслушалась достаточно и о ценах на рынке, и об уровне зарплаты… так что заработать чуть больше серебряного за вечер это очень даже отлично. — Мы же с вами так и не поговорили о стоимости комнаты.
— Один золотой в месяц. В оплату входит завтрак. Как работник трактира, обедать и ужинать можешь ещё за серебряный в месяц. Если нужны услуги прачки, то еще пол серебряного. Мы сдаём белье каждый день, у черного входа стоят корзины для грязного белья, утром их забирают и на следующее утро приносят чистое и забирают следующую партию. Убираешь свою комнату сама или доплачиваешь за уборку. Марика должна была принести тебе сразу запасной комплект постельного, и полотенец.
Согласно кивнула, прикидывая в уме свой капитал. По большому счёту, я могу год прожить на выданные мне Департаментом «подъемные» особо не переживая о крыше над головой и хлебе насущном.
— Меня устраивает. Мы должны подписать какой-то договор? — уточнила я, памятуя об обязательствах «перемещенных стихийными порталами» въедливо озвученных мне лордом Грайном.
— Обязательно. Тебе ж бумажки нужны для этих крючкотворцев. — поморщилась Ирна. Видимо и её достаёт эта волокита по всевозможным инстанциям. — Трамиус где?
— Вот, чёрт! Я же забыла про кота! — в ужасе воскликнула я и сорвалась в свою комнату, напрочь забыв об остальном.
Отыскав ключ в кармане, спешно открыла дверь, где на пороге ждал меня жутко недовольный Трамиус со вздыбленной шерстью:
— Ну, Энджи, не ожидал от тебя! — прошипел он, и рассерженной фурией метнулся мимо меня на выход.
— Извини, я забыла… — крикнула я кончику хвоста, исчезнувшего в один миг кота, и добавила себе под нос: — про тебя.
Дверь в комнату оставила приоткрытой и устало опустилась на кровать. Ноги просто горели, да и руки чувствовали себя не лучше после бесчисленного количества подносов и кувшинов, которые я успела перетаскать за этот вечер.
В любом случае, мне нужна и работа, и средства для жизни, а ещё куча бумажек для Департамента. Не было ни малейшего сомнения в том, что если нарушу хоть какое мало-мальское правило, то моментально окажусь в тюрьме, или что тут у них? Ладно, пусть и не упекут меня сразу в сырые застенки, но оштрафуют однозначно. Их умение выуживать деньги я отлично прочувствовала на своей шкурке в незабываемом хозяйственном отделе.
Стряхнув неприятные мысли, решила вернуться на кухню, там меня ждала занимательная история от главного повара, а ещё и поесть не мешало бы. Да Трамиусу кусочек мяса посочнее выпросить. Нужно же загладить свою забывчивость.
Дверь в комнату закрыла. Теперь Трамиус точно не пропадёт, а если начнёт что-то мявкать на меня, то у меня есть достаточно весомые аргументы в оправдание моего поступка.
Дожила, иду и думаю, что сказать кошаку в своё оправдание. Кошмар.
— Эльрус, ну расскажите же мне, что там за история такая! А то я от любопытства и от голода всю ночь спать не буду! — взмолилась я к повару «Цветущего Хмеля».
Эльрус и две его помощницы навели идеальный порядок на кухне, что говорило о скором закрытии трактира. Рабочие поверхности блистали чистотой, а кастрюльки и поварешки идеальными рядами расположились на полках, словно новобранцы выстроились перед строгим начальством.
— Вы тут сплетничайте, а я побегу. — сказала Фелита и уже на выходе добавила: — Ты это, девочку то не забудь покормить.
Оставшиеся заулыбались, а голодная девочка в моем лице, согласно покивала головой на мудрые слова повелительницы пирогов.
Передо мною появилась тарелка с двумя видами пирогов, с мясной начинкой и со сладким творогом. Ммм… тут же впилась в хрустящее и такое аппетитное подношение. Чистое блаженство.
— А можно ещё какой-нибудь кусочек мяса? Желательно, самый вкусный. — решила по полной воспользоваться добротой окружающих.
— Люблю девушек с аппетитом. — подсунула мне Пранька парочку приличных таких кусочков жаренного мяса в тарелке.
— Спасибо вам огромное. — от души поблагодарила их. — Ну что там с обещанной историей?
Эльрус удобно разместился с большой кружкой чего-то ароматного. Повела носом, вкусненько то как пахнет. Праня, добродушно хохотнула и поставила кружечку поменьше перед моим чутким носом, да и себя не обделила, присаживаясь рядом с Эльтусом, в аккурат напротив меня.
— Значит история про Огненнокрылого… — вдумчиво начал мужчина. — Удивительно, что ты её не знаешь. Вся империя гудела, будто растревоженный улей, даже в самые глухие деревни и то со временем дошла. Ну да ладно. — махнул он рукой. — Итак, Эйриан Аранский, блистательный и влиятельный дракон из древнего рода. Смелый и отважный воин, мечта прекрасной половины нашей славной Империи, умелый и талантливый маг, в общем, куда не плюнь — везде хорош.
Праня мечтательно вздохнула, подтверждая сказанное. Ну, не знаю насчёт всех выше упомянутых достоинств этого Огненнокрылого, но внешность у него точно не подкачала.
— Он прочно занял место при дворе, да и не только. За чтобы не взялся этот
