– Наконец-то арестантиков привели.
Начальник конвоя поинтересовался:
– Что это за шары?
– Это – новинка, заграничные тюрьмы! – с гордостью объяснил начальник стражи.- Шарики называются! Глядеть на них – и то удовольствие. Разноцветные и кружатся. Мировое изобретение! Б них посидишь – сразу покорным станешь… Сейчас мы их будем испытывать.
Он подбежал к жёлтому шару, покрутил его и сказал:
– Калачиком сидеть скучно, поэтому арестантик может повернуть шарик за особую ручку и поговорить через окошечко с соседом… Скоро вы здесь образцовыми свинусами станете! – пообещал он арестованным.
Когда открыли дверцы тюрем, Зоря крикнула:
– Вы противные! Я ненавижу вас! А Павлик решительно заявил:
– Ничего вы с нами не сделаете! Мы всё равно не станем свинусами!
Дубоголовые втолкнули арестованных в шары и закрыли дверцы на крючки. Павлик и Зоря очутились в крайних, а в среднем – Тимка.
В это время неподалёку от тюремного двора в пыльной яме сидели Зазнай, Лень и Неуч. Они с нетерпением ожидали ночи, чтобы тайком поглядеть на знаменитое чудо, с помощью которого можно выбиться в почётные свинусы и даже в заместители Великого Порока.
ГЛАВА 18, в которой Лень усыпляет бдительную охрану
Шары-тюрьмы действительно были придуманы хитро и коварно. Человек небольшого роста мог в них свободно сидеть, поджав коленки. Поэтому в первые минуты ребята даже усомнились, пытка ли это. Но спустя полчаса каждому из них стало ясно, что долго так не высидишь. Сперва затекла спина, затем шея и ноги, а распрямиться нельзя было никак.
Тимка без конца хныкал в своей средней тюрьме.
– Перестань реветь! – приказала Зоря.- Ты только позоришь нас!
– А что с нами теперь будет?
– Что будет, то будет. Ты у себя спроси…
Разговор пришлось прекратить, потому что к тюрьмам приближался один из охранников с подносом в руках. На подносе стояли бутылки. Пленники давно страдали от жажды и, чтобы укрепить бодрость духа, решили от питья не отказываться.
Бутылок было ровно три, причём одна жёлтая, а две- зелёные. На каждой бутылке виднелась маленькая этикетка. Охранник подал жёлтую бутылку Зоре, а зелёные – Тимке и Павлику. Жажда была так велика, что никто из ребят даже не подумал взглянуть на этикетки.
Пить, свернувшись калачиком, было очень неудобно, но всё же они ухитрились осушить бутылки до дна.
– Фи, противная! – сказал Тимка, сделав последний глоток.
– Пресная какая-то,- заметила Зоря.
А Павлик добавил:
– Конечно, дрянь, а может быть, даже снотворное или отрава…
И вдруг Зоря прочитала этикетку.
– Здесь написано «бабулин»,- сказала она.
– Не «бабулин», а «дедулин», – поправил Павлик.
– Может, у вас и «дедулин», а у меня ясно написано «ба-бу-лин»!
– Не ломайте головы, всё равно мы не знаем, что это значит. Лучше давайте думать, как отсюда выбраться!…- предложил Павлик.
Между тем в пыльной яме Зазнай, Лень и Неуч готовились к вылазке.
Долго ждать не пришлось. Вечно пасмурное небо над Серым Свинусом потемнело быстро. Сквозь щёлки забора ярче стал пробиваться свет костра. Вскоре его заслонили какие-то тени.
– Порядок!-прошептал Зазнай. – Все уселись у огня.
Он первый выполз из ямы. За ним потянулись Неуч и Лень.
Все трое беспрепятственно прошмыгнули в ворота. Устроившись незаметно в одном из тёмных углов, Зазнай, Лень и Неуч с любопытством стали разглядывать цветные шары, которые поблескивали посреди двора.
– Вот это да! – не удержался от восклицания Неуч. Он сказал это так громко, что Лень поспешно прикрыла ему рот своей грязной ладонью.
Зазнай прошипел:
– Цыц, дурень, погубишь всех!
– Тут и впрямь есть какое-то чудо! – качая головой, сказала Лень.
– Да что нам из того, если все они заняты. Надо ждать, пока охрана заснёт.
– Хе, ждать?! – ухмыльнулась Лень.- Да я их сейчас мигом усыплю. У меня есть песенка-баючка специально для охраны.
– Что ж ты молчала?! Иди и действуй, да только сама там не свались!
– Жуть как интересно! – зевнула Лень и поползла к сидящим у костра.
Она, точно привидение, стала за спинами дубоголовых. Вскоре её заметили.
– Это ещё что за явление?! – сказал один из охранников,- Ты что за чучело?
Другой охранник сказал:
– Да это же, кажется, замухрышка… А-а, Лень! Здравствуй! Садись к огоньку, грейся!
Но тут подскочил начальник охраны и затопал ногами.
– Балбесы! – закричал он. – Разве можно здесь посторонним находиться! Я вам приглашу «к огоньку». Кто тебе позволил сюда являться? -' набросился он на Лень.- Здесь запретная зона! Видишь, сидим охраняем…
– Вижу, что охраняете! – спокойно ответила Лень.- А меня послал Великий Порок проследить, чтобы вы на дежурстве не спали.
– Ох-хо-хо! Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! – покатились от смеха дубоголовые.- Ну и нашёл же кого послать! Да ты первая сейчас захрапишь, знаем тебя!
– Это мы ещё посмотрим,- тем же спокойным тоном сказала Лень.- А вот, чтобы вы не заснули, я вас песенкой повеселю.
– Давай! Валяй! Пой, а то сегодня, как никогда, в сон клонит,- зашумели бдительные охранники.
– Ладно, пой, только не долго! – согласился начальник и при этом так зевнул, что чуть не вывихнул челюсть.
Лень уселась среди охранников и затянула своим нудным и глухим голосом:
Мы уж помним еле-елеКолыбель свою,Пели нам у колыбелиБаюшки-баю!
Сладко спали мы в постели,Сладко, как в раю,Потому что мамы пелиБаюшки-баю!
А теперь мы повзрослелиИ поём свою,Выводя носами трели -Храпушки-баю!
Крепко спать должна охрана,Баюшки-баю!Поздно вечером и рано,Дома и в строю…
Скоро до Зазная и Неуча донёсся дружный храп. Как только Лень запела последний куплет, как только послышалось: «Крепко спать должна охрана», дубоголовые, кто где сидел, там повалился и заснул. Храпели они дружно, как солдаты ходят в ногу. Вместе – хр-р-р-р, и вместе – фю-ю-ю-ють. Но Лень на этом не успокоилась: она продолжала навевать на них сон своими особыми, только отпетым лодырям известными чарами. Зазнай и Неуч просто залюбовались её работой.
ГЛАВА 19- о том, каких шариков не хватало Зазнаю, Лени и Неучу
Но не одни Зазнай и Неуч наблюдали за Ленью. Как только во дворе появились три крадущихся фигуры, Павлик приказал Зоре и Тимке быть начеку.
– Если придётся вести переговоры,- сказал он,- посылайте ко мне, сами в разговор не вступайте. Понятно?
– Понятно! – тихо ответили Зоря и Тимка.
Шары перестали вертеться и замерли. Вскоре они услышали, как Лень доложила своей компании:
– Полный порядок. Спят мёртвым сном, стреляй из пушек – не проснутся.
– Молодец! – похвалил Зазнай и скомандовал.- А теперь вперёд! К волшебным шарам!…
Павлик, заметив их приближение, стал медленно вращать свой шар и тихонько напевать:
Стало легче на душе,Тихо ходит ночь кругом -Скоро стану я ужеГлавным подпорочником!
Все трое поэтому направились прямо к его шару. Павлик выглянул в окошко и весело сказал:
– А, старые знакомые, привет!… Только, пожалуйста, не задерживайтесь здесь и не отвлекайте нас. Сейчас как раз происходят самые главные волшебные превращения.
– Волшебные?! – вместе переспросили Зазнай, Лень и Неуч.
– Да-да, пожалуйста, тише!
Зазнай подошёл на цыпочках поближе и вкрадчивым голосом спросил:
– А нельзя ли хоть одним глазком взглянуть на чудо через ваше уважаемое окошечко?… Разрешите, пож-жалуйста!
– Да что вы?! Это же тайна! Разве не слыхали, что сказал Великий Порок!
– Ну, тогда хоть расскажите, что там происходит?… До смерти хочется знать!
– Хо-хочется, хочется! – захрюкали Лень и Неуч.
– Ну, что с вами сделаешь?! Жалко ведь вас.
– Жалко, жалко,- заныли все трое.
– Эх, так и быть!… Только вы потом нас не выдайте.
– Нет, нет, честное серосвинское!
– Ладно! Слушайте, времени мало… Значит, так: недавно закончилось весёлое кино. Нам его тут показывали. Потом кормили очень вкусными пирожными и давали пить сладчайший волшебный напиток. Вот бутылка осталась,- он просунул в окошко бутылку и тут же убрал её, добавив: – Если б знал, что придёте, оставил бы попробовать. Райское питьё! После него сразу начинаешь себя чувствовать важной особой…
