- А все-таки жаль,- сказал Гошка,- что сейчас уже не играют в разбойников или в пиратов. Представляешь, мы угнали машину и прячем ее здесь, или не г, мы лучше похищаем корабль.
- А как же мы его в сарай затащим?
- О господи! - Гошка трагическим жестом схватился за голову.- Ну как же ты ничегошеньки не понимаешь? Это же совсем и не сарай. Это старый, разрушенный замок, он стоит на самом берегу моря. И этот замок наш с тобой. Когда мы захватим корабль, мы пригоним его сюда. В одну ночь построим рельсы прямо от моря и вкатим корабль в большой зал. Ну, для этого, конечно, придется разобрать стену замка. Зато никому не придет в голову искать похищенный корабль в замке. Когда его уже перестанут искать, мы с тобой его перекрасим, сделаем другие паруса, придумаем другое название и - будь здоров! - поплыли!
- А как мы его назовем?
- Давай назовем "Союз-3"!
Степенный Наша постучал согнутым пальцем По лбу:
- Нет, Гошка, определенно у тебя не все дома. Мы ведь с тобой пираты? Значит, живем лет двести назад, а то и больше, а ты придумал: "Союз-3"! Тогда о ракетах и слыхом не слыхивали.
- Да если хочешь знать...
Тут ребята мгновенно стихли и в ужасе прислушались к звукам снаружи. Кто-то подошел к сараю и гремел замком. В одну секунду ребята отодвинули доску и нырнули в щель. Едва они успели водворить доску на место, как услышали, что двери сарая со скрипом распахнулись.
Мальчики выскочили в чужой двор и, обежав дом, спокойно вошли в свои ворота. Когда они как ни в чем не бывало подошли к гаражу, дядя Сеня как раз выезжал из него на машине.
- Дядя Сеня, покатайте нас, пожалуйста! И не успел дядя Сеня дать согласие, как Паша и Гошка оба сидели на переднем сиденье.
- Ой, что это там? - Гошка приподнялся и вытащил из-под себя маленького ежика, совсем как настоящего и даже с колючими иголками.
- Что это?
- А это вот здесь надо повесить на резиночку. Мы будем ехать, а он будет скакать и нас веселить.
И дядя Сеня показал, как надо прикрепить ежика к ветровому стеклу.
Время провели что надо. Покатались по набережной Москвы-реки, заехали в магазин универсам и купили кучу всяких продуктов для дяди Сени; потом заехали на базар и купили огромный-преогромный арбуз, ну и, само собой, когда вернулись, все втроем пошли к дяде Сене и съели этот арбуз.
Назавтра Паша и Гошка, по-быстрому сделав уроки, снова решили провести время в гараже, но на этот раз, для полноты счастья, они взяли с собой и Пирата.
- Правда, Гошка, какая хорошая в этом году осень? - спросил Паша.
- Лучше не бывает: тепло, арбузов полно, дядя Сеня на машине часто катает, уроков задают мало и Пират есть.
Тут Гошка в Паша машинально взглянули на Пирата и увидали, что он рьяно копает под той стеной, которая выходила в соседний сарайчик. Пират все больше распалялся, комья земли так и летели из-под его лап. Его нетерпенье выражалось рычанием.
- Слушай, Гошка, неспроста твой Пират так роет. Может быть, там клад зарыт? Знаешь, как часто находят клады в старых домах или в сараях!
Мальчики легли на живот и осветили фонариком место, где рыл Пират. И тут они оба вскрикнули. Перед ними лежал дяди Сенин ежик, тот самый, которого дядя Сеня хотел прикрепить к ветровому стеклу и на которого сел в машине Гошка. Пират никак не мог до него дотянуться, и это выводило его из равновесия.
- Ну-ка, Гошка, посвети поглубже.- Только Паша хотел запустить руку за ежиком, как отдернул ее назад.- Слушай, Гошка, тут что-то нечисто, посмотри сюда.
Гошка заглянул под стенку, направив туда свой фонарик, и увидал следы машинных колес.
- Ну что ты на это скажешь? Тут какая-то ужасная тайна.- Крайне рассудительный Паша был необычайно взволнован.- Какая-то ужасная, жуткая тайна. Ты понял, в чем тут фокус?
- Ну ясно, что тут недавно проехала машина. Но как она могла проехать, когда тут стена?
- Ну, ты не понял самого главного,- интригующе прошептал Паша.- Во-первых, машина тут проехала не недавно, а сегодня ночью: ведь этого ежика мы вчера видели у дяди Сени в машине. А самое главное, посмотри...- И Паша провел фонариком вдоль всей задней стенки гаража.- Ты видишь, стенка не врыта в землю, как положено.- И, перейдя совсем уж на трагический шепот, Паша еле выдохнул: - И это вовсе не стенка...
Теперь-то Гошку осенило: конечно же, это вовсе не стенка - это ворота, и выходят они в сарайчик, через который можно выехать в другой двор.
- А зачем все это нужно было делать? Совершенно ясно. Кому-то надо выезжать на машине так, чтобы ни один человек не догадался, что на машине уехали. Двери закрыты на замок, никто даже к гаражу и но подходил, а вот тебе, пожалуйста, садись в машину и через другой двор езжай по своим делам. А какие это могут быть дела, если нужно все так таинственно обставлять? Ясно какие шпионские дела!
Еще полчаса назад их убежище, казавшееся самым надежным и уютным, теперь стало опасным капканом. Раздались шаги и какой-то треск со стороны как раз лжестенки, и мальчики притаились ни живы ни мертвы. Гошка сжал морду Пирату, чтоб он, не дай бог, не залаял. Когда все стихло, мальчики тщательно обследовали заднюю стенку. Паша был прав - это ворота, и сделаны они так, что никогда и ни за что не догадаешься.
Сколько часов они проводили в этом гараже и не догадывались ни о чем! Если бы не Пират, и если бы не ежик, и если бы как раз вчера Гошка не сел на этого ежика, они бы не удивились, найдя его под стеной.
- Знаешь что, Гошка,- сказал тихо Паша, его так и распирало от таинственности,- мы должны поклясться друг другу, что мы никому ничего не скажем и своими силами доведем расследование до конца.
- Конечно, Паша! Как ты мог во мне сомневаться?
- А я и не сомневался, по просто так будет верней.
- А как мы доведем до конца это расследование? Ты знаешь, Паша, я ну просто никак не могу себе представить, что дядя Сеня шпион. Он такой хороший, добрый, всегда нас на машине катает, и арбузом угощал, и вообще он нисколечко не похож на темную личность.
- Если бы ты был знаком с современными методами, ты бы знал, что настоящие шпионы никогда не бывают похожи на темных личностей. В том-то и дело. Если кто похож на темную личность, сразу можешь плюнуть, это дело окажется гиблым. А как только не похож, вот тут-то, значит, дело нечисто. И кроме того, не надо делать выводов раньше времени, надо собирать факты, про это знал еще Шерлок Холмс, хоть он и здорово устарел.
- А как же мы будем собирать факты? - спросил Гошка и, тут же загоревшись, продолжал: - Мы будем следить за дядей Сеней... Фу! Теперь даже неохота его называть дядей Сеней. Знаешь что, мы будем дежурить по очереди: сначала я день, ты - ночь, потом наоборот.
- Интересно, как же ты уйдешь из дома ночью?
- Да, об этом я не подумал,- вздохнул Гошка.
- Ну, мы придумаем что-нибудь такое! Тут главное - научный современный метод. Потом мы будем вести дневник событий. Вот, например, сегодня. Мы обнаружили, что это вовсе не стенка, кроме того, мы знаем точно, что сегодня машина выезжала через задние ворота. Так и запишем.
- Послушай, Паша, какая мне мысль пришла насчет слежки.- Гошкины глаза загорелись в темноте, как у кошки.- Мы насыплем в карман этому, ну дяде Сене, гороха, а в карманах дыры сделаем, и вот нам останется только утром пойти по гороховым следам.
- Ну знаешь, Гошка, ты меня просто удивляешь! Совершенно какие-то детские идеи высказываешь. Это, кажется, из "Мальчика с пальчик". Хотя подожди, в этом горохе есть рациональное зерно. Оставить след - вот что. Не горох, и не в карманах. Мы здесь, в гараже, будем оставлять заметки под задними воротами, как раз на месте отпечатков шип, и тогда будем знать, когда машина выезжала задним ходом, а когда нет.
Гошка чуть не закричал от восторга:
- Ага! И знаешь что, надо сделать так, чтобы мы видели, а ему даже и в голову не пришло, что мы что-то подкладываем. Вот у меня есть конфеты "Раковые шейки". Если машина через них пройдет, она их раздавит.
- Это слишком неинтересно.- Паша вертел в руках "Раковую шейку", машинально ее развернул и положил в рот, а фантик обернул вокруг пальца.- Ого! Придумал - фантик! Вот из этой серебряной бумажки мы сделаем шлем и положим, никто никогда не догадается, что это специально. И назовем все это дело операцией "Серебряный Шлем".
- Как это тебе пришло в голову? - воскликнул в восторге Гошка.
Они сделали три маленьких серебряных шлема и положили их туда, где лежал ежик, на следы от шин.
Потом они поклялись страшной клятвой, что будут все держать в тайне и до конца доведут операцию "Серебряный Шлем", что бы ни случилось.
- Да, вот еще что, Гошка: смотри не выдай объекту наблюдения, что ты его подозреваешь, иначе все пропало.
- Само собой!
С этого момента у Паши и Гошки началась жизнь, полная забот и тревог. Во-первых, все время приходилось следить за собой, чтоб не проговориться, а потом надо было следить за дядей Сеней и за гаражом.
На следующий день ничего особенного не случилось. Серебряные шлемы, оставленные мальчиками, лежали целехоньки, в поведении объекта наблюдения тоже не было ничего подозрительного.
