но данный спектакль был необходим. Маркусу не следует знать, что он просто инструмент для достижения цели, пусть и достойной. Собственно, для выработки у Баттлера “личного” желания помочь Первому и необходимо было потратить так много времени. По характеру он человек, и подобную обработку лучше делать неявно. А информацию о принадлежности Баттлера к программам лучше пока не сообщать – будет правильнее надавить этим откровением в случае неповиновения, как и задумывалось вначале. “Недоговаривать – почти то же самое, что и лгать. Такое не может быть оправдано иначе как средство достижения по-настоящему Великой цели. Надеюсь, это будет последний раз, когда придётся прибегнуть к подобным мерам”.
Когда Баттлер отошёл на 20 метров, Первый окликнул его:
– Стой, – дождавшись разворота программы продолжил. – Я убедился, что Вы не являетесь врагом.
Человек подошёл обратно:
– И как же, мать твою, ты догадался, подозрительный ты наш?
– Вы не стали меня до последнего уверять в своей безобидности и что мне необходимо пойти на контакт с Вами, а ушли, когда я показал свою настороженность. Есть шанс, что я ошибаюсь, но пока им можно пренебречь. Итак: я готов обсудить с Вами свой план, – Первый сделал приглашающий во флаер жест. – Но для этого лучше подойдёт иное место.
[Спустя 42 минуты]
После продолжительной беседы с человеком, Первый высадил его у здания Государственной Лотереи, и направился в свою резиденцию. Выстроенная Распорядителем система управления в очередной раз продемонстрировала свою эффективность: согласно отчётам, за время относительно долгого отсутствия Первого его подчинённые самостоятельно решили возникшие проблемы.
Посадив флаер с помощью автопилота, программа направилась в здание. Путь до кабинета, разумеется, не изменился за время отсутствия Первого, как и личный кабинет. Распорядитель сел за своё кресло.
– Что ж, продолжим наше дело… – сказала главная программа, прежде чем продолжить выполнение своих обязанностей..
Первый связался с Военным отделом, чтобы проверить, на какой сейчас стадии внедрение поощрений за боевые заслуги, после согласовал производство оборудования с Промышленным, закупки того же оборудования у юридических лиц, выставил подкорректированные приоритетные направления Научному…
И так по кругу, меняя очерёдность и частоту. Да, самостоятельные отделы системы управления способны работать и без надзора, но если их лично контролирует Первый, эффективность растёт. Сложно отрицать, что более высокий интеллект именно у Первого, а не у его подчинённых.
[Спустя 1 сутки]
Выйдя из здания лотереи я стал ждать купленный пару минут назад флаер. Конечно, вырученные деньги мне скоро понадобятся для другого, но Распорядитель сам настаивал на соблюдении конспирации. У меня будет свой транспорт, следовательно никто не сможет отслеживать мои перемещения… Ладно, кого я обманываю: я с начала игры хотел себе флаер, а возможность появилась только сейчас: во внутренней полиции же мне с этим не повезло…
Наконец рядом завис чёрный автомобиль с антигравами вместо колёс. Я сел на водительское место и дал автопилоту указ лететь ко мне на квартиру, полученную за ликвидацию кого-то из нарушителей. Тогда же я и поссорился с Дэном насчёт ботов, но не стоит о грустном. Вон, когда Первый говорил о больной для него теме был непоколебим. Да, он программа, но это не повод не равняться на него.
Вскоре я уже расхаживал по своей гостинной, повторяя в голове последовательность действий. В целом, там не было ничего сложного; скорее, просто давила какая-то неуверенность и ответственность.
Пришло игровое оповещение о переводе валюты, которую я сразу же перевёл в доллары. Раз пришли деньги, то значит, через минуту Первый передаст мне всё что в государственной собственности. Ну, уже быстрее.
Дожидаясь нового оповещения, я через интерфейс включил брокерское приложение; надеюсь, я правильно запомнил название компании…
– Дзынь.
А вот и оповещение. По совету Первого, я не стал мелочиться, и скупил все акции “SGC”1, что были в свободной продаже по стоимости лота, и разместил запрос, вдвое увеличив цену. Потихоньку число купленных стало увеличиваться. Часть компании, а соответственно и часть “Системы” уже мои. Я уже вправе влиять на политику компании, но пока что мне следует ждать.
Раздался звук открывающейся двери. Я сразу же обернулся и увидел…очень похожего на меня человека.
– Ну здравствуй, тёзка. – полурадостно сказал вошедший.
– Ты кто такой?
Человек помотал головой и улыбнувшись ответил:
– Марк Баттлер. Я владею “SGC”, “Системой” и создал тебя.
Чё? Ну с последним он точно загнул.
– Сх..енали это ты меня создал?
Человек вздохнул и ответил:
– Ну… Как бы тебе объяснить… Я проверял, выдержит ли сознание копирование и перенос в игру или нет. Как видишь, у меня получилось.
– Я не бот… Я не верю тебе.
Этого быть не может. Я человек. Он заговаривает зубы. Надо перехватить инициативу:
– У тебя даже доказательств нет.
Сначала человек молчал, после чего начал с говорить с чередой пауз:
– Ты – моя копия. Это был эксперимент. Он удался. А тебе я дал свободу действий. – Марк сделал ещё большую паузу. – ты помнишь реальный мир? Ты пытался выйти из “Системы”?
– Не… – ответил я сразу на оба вопроса.
– Ты бы и не вышел. И не вспомнил бы. Я удалил осознанные воспоминания, а тела, чтобы вернуть туда разум у тебя нет. Первый тебе не сказал – побоялся, что ты испугаешься. Ты ведь ни разу не думал выйти, ведь так?
Чёрт… Мысли стали перебивать друг друга. “Система”, “программы”, “ я программа?”…
– Может, мне ответить на какие-то вопросы?
– Зачем…?
– Что “зачем”? – уточнил второй Баттлер.
– Зачем ты это сделал?
– Потому что… – он несколько раз повторил эту фразу, прежде чем продолжить. – … потому что человечеству п..здец скоро: уголь почти закончился, нефти ещё меньше, металлы закончились. Атмосферу загадили и уничтожили экологию. А ещё нас 10 миллиардов и питьевая вода скоро тоже закончится. С едой пока получше, но это не надолго. Представляешь, в конфедерации даже сверхдержавы теперь перестали конкурировать и вводить санкции против друг друга…
Чёёрт…
– …Думаю, понятно почему люди большую часть жизни проводят в этой и других играх? – человек ответил на свой же риторический вопрос. – Реальность отвратительна, ведь всё эти проблемы в первую очередь отражаются на обычной массе людей.
Мысли продолжали путаться: что у меня личные проблемы стали огромных масштабов, что “там” они не меньше…
– И для чего тебе нужен был я? По твоим словам, ты вообще почти сразу забил на меня.
– Ты тупой или прикидываешься? – голос человека стал разочарованным. – Хотя да, на тебя сейчас много свалилось… – он опять сделал чёртову паузу. – Обслуживать ёмкость с сознанием человека, по моим расчётам, гораздо дешевле, чем обеспечить его биологическое существование. Я хочу
