— У вас разговор? Тогда прошу прощения.
Джулиус поднял голову, недовольно посмотрел на видневшуюся в дверях фигуру и махнул рукой.
— Ничего страшного. Но теперь я хочу немного почитать, так что уходите оба. Поговорите о погоде, расскажите друг другу, как провели уик-энд, только оставьте меня одного. Я лягу сам. Не беспокойтесь, — добавил он, обращаясь к Анне. — Я не забуду принять таблетки. Прекрасно помню об этом, так что можешь забыть на время о своих обязанностях.
Он вновь взялся за руководство, не обращая больше на них внимания. Анна неохотно направилась к двери.
Встречаться взглядом с Эдвином не хотелось, но проходя мимо, она почувствовала, как ее будто обдало жаром. Закрыв дверь, он повернулся, и она встревожилась. Он был раздражен, зол, буквально кипел от злости: глаза горели, лицо сурово и нахмурено.
— Что-то случилось? — спросила она озадаченно.
— Что-то случилось! И ты еще меня спрашиваешь?! — Он схватил ее за руки, прижал спиной к стене, но взглянув на закрытую дверь в кабинет, прошипел: — Пошли.
— Не пойду!
Но он уже тянул ее в гостиную. Она упиралась, тяжело дыша, распущенные волосы упали на лицо.
В гостиной он закрыл дверь, по-прежнему крепко держа Анну, и резко повернул ее к себе.
— Что, черт возьми, это значит? — жестко спросил он.
— Ты о чем?
— Я иду на кухню за чашкой кофе и, услышав голоса в кабинете, решаю посмотреть, что там происходит. И что же вижу? Ты целуешь моего отца. Вы решили немного поинтимничать, подумав, что сейчас подходящий момент? Ты думала, что можно забыть об осторожности, поскольку не знала, что я рядом? Это так?
Единственным желанием сейчас было ударить его изо всей силы! Если бы это можно было сделать! Он крепко держал ее за руки.
— Да, — раздраженно ответила она. — Мы решили поинтимничать. Какой ты умный, что сразу догадался.
Не стоило говорить этого. Она тотчас поняла — сейчас не время для колкостей.
— Что здесь происходит?! Отвечай! Я хочу знать правду!
Он встряхнул ее, и она почти непроизвольно ударила его по ноге. Это тут же произвело желаемый эффект. Он отпустил ее, лицо искривилось от боли, и он побрел, хромая, к дивану.
Анна стояла, растирая руки, и смотрела на него.
— Я поцеловала твоего отца в макушку — жест признательности и сочувствия. Неужели непонятно? И наплевать, веришь ты мне или нет.
Теперь, когда он на безопасном расстоянии и еще некоторое время не сможет подняться с дивана, успокоиться было легче. Она по-прежнему дрожала от гнева, хотя ее напугал собственный поступок. Никогда в жизни не делала ничего подобного. Из-за этого человека проявились те черты ее характера, о существовании которых она даже не подозревала.
Эдвин взглянул на нее. Он уже казался не таким грозным.
— Ты могла бы сказать это и без применения насилия. — Он засучил штанину, осмотрел ногу и стал ее растирать. — Я видел страстных женщин, но ни одна из них не била меня.
Анна, немного успокоившись, сказала:
— Я разозлилась. Не терплю несправедливых обвинений.
— Наверное, остается только порадоваться, что под руку не подвернулась клюшка для гольфа. Ты вполне могла бы стукнуть ею меня по голове.
— Очень больно? — глядя вопросительно, Анна сделала несколько неуверенных шагов по направлению к нему, хотя определенно с ногой не могло быть ничего серьезного.
— Да, — мрачно пробурчал Эдвин. — Чертовски больно.
— Так же больно было мне, когда ты схватил меня за руки. — Теперь она стояла рядом, глядя вниз. Взгляды их встретились, и она поспешила отвернуться.
— Посмотри! — воскликнул он, указывая на ушиб. — Что ты здесь видишь?
— Ногу.
— Нет, вот здесь, — он ткнул пальцем в кость. — Здесь?!
Она села рядом и посмотрела туда, куда он показывал.
— Похоже, будет небольшой синяк, призналась она. — Давай сделаю компресс?
— Ты ведь медсестра? Так сделай хоть это.
Анна покорно вышла, нашла бинт, смочила его и вернулась в гостиную. Это, конечно, было не обязательно. Все прекрасно зажило бы само. Он делал из мухи слона, вел себя так, словно он — жертва. Ничего не случилось бы, не раздуй он скандала из-за невинной сцены.
Анна наложила компресс на ногу, стараясь не обращать внимания на его близость, хотя сердце просто выпрыгивало из груди. Поддаться его обаянию — играть с огнем, и это опасная игра.
— Джулиус сказал, что вы в общих чертах обсудили твое предложение, — сказала Анна.
— Да, — пробурчал Эдвин. — Он, видимо, думает, что я открываю здесь компанию только из-за чувства вины перед ним. Но это все не так. Хотя должен признаться, жаль, что я не приехал раньше, чтобы все выяснить и поставить на свои места. — Он сложил руки на груди и взглянул на нее.
— Да, конечно. А разве я здесь ни при чем? — Анна посмотрела ему прямо в глаза и тут же пожалела о своих словах. — Я хочу сказать… — Она покраснела и поспешно продолжила: — Разве ты прилетел не за тем, чтобы выставить меня из этого дома?
— Можно было бы воспользоваться случаем, — признался Эдвин, — но, тем не менее, я приехал не за этим. Мне действительно нужно развернуть здесь дело, и, честно говоря, жаль, что я потерял столько лет из-за гордости, в чем виню и себя и отца.
— Каков отец, таков и сын.
— Ты так думаешь? — Он рассмеялся тем самым смехом, который сводил ее с ума. По телу побежали мурашки, будто от электрического тока. — Может быть, тогда ты и меня поцелуешь? В знак признательности?
Он флиртовал с ней?! В это нельзя было поверить. Нет, скорее всего, дело в том, что здесь она — единственная девушка, и он заигрывает просто по привычке. Но тут вспомнилась эта странная сцена в гостиной, которую она не могла понять и простить себе. Конечно, он сразу заметил, как реагировала она на его прикосновения. Но, в сущности, какая разница! Каковы бы ни были причины, она ничего не могла поделать с охватившим ее волнением, хотя изо всех сил старалась остаться спокойной.
— Ты никогда не рассказывала мне, почему рассталась со своим парнем, — проговорил он, откинувшись на спинку дивана и заложив руки за голову.
Известно ли ему, как чувственны его движения? Она решила, что наверняка он это прекрасно понимает.
— Не рассказывала, — примирительно сказала Анна. — Просто в один прекрасный момент мы с Энтони обнаружили, что не подходим друг другу. И тогда я положила конец нашим отношениям.
Он улыбнулся, и она с досадой поняла, что ответила именно то, что он ожидал услышать.
В разговоре наступила продолжительная пауза. Анна так разозлилась на себя, что все отчаянные попытки собраться с мыслями ни к чему не привели. Хотелось как-то уязвить его, нагрубить, хотя бы переменить тему. Вдруг постучали в дверь гостиной, и в то же время в соседней комнате зазвонил телефон. Помощь пришла сразу с двух сторон.
