— Люсьен говорит, что я очень похожа на мою маму. Он говорит… — Поймав взгляд Эраб, Хилари залился смехом. — Но он говорит! Говорит, что моя мама одобрила бы Эраб…
— Я тебе не верю! — заявила девушка, широко открыв глаза от удивления.
— Говорил! Говорил! И я тоже так думаю! Джил рассмеялась, но тут же остановилась.
— А ты передаешь своему дяде, что говорит Эраб? Девочка покачала головой.
— Нет, — ответила она.
— Почему нет? — спросила Джил.
Хилари глубоко вздохнула и смущенно взглянула на Эраб.
— Потому что он сказал мне, что Эраб это не понравится! — выпалила она. — Но сам он не возражает, потому что привык, что его цитируют, и еще он дважды думает, прежде чем что-то сказать.
— Правда? — возмущенно фыркнула Эраб. — Какое тщеславие!
Хилари, явно рассердившись, уставилась на нее, и две большие слезинки появились в ее глазах.
— Он не тщеславный! Он знаменитый!
— Я знаю, что он знаменит, милая, — согласилась Эраб. — Джил видела его по телевизору.
— Правда? — отозвалась Хилари, успокаиваясь.
— Пару раз, — кивнула Джил.
— Вот! — заявила девочка. — Я говорила тебе, что он знаменит!
Сэмми отказался вернуться с ними в Национальный морской парк, сообщив, что у него масса других дел и заняться ими для него важнее, чем смотреть на каких-то там рыб!
— Если мы станем проводить целые дни, любуясь достопримечательностями, то никогда не закончим с коллекцией! — проворчал он. — Кому-то нужно работать!
Заметив все признаки того, что Сэмми предпочитает остаться один, Эраб и Джил ловко отвлекли Хилари, затеяв дискуссию, на какой машине туда лучше поехать. Девочка заявила, что предпочитает всем автомобилям «мини-мок», потому что он поднимает ветер, и все дружно рассмеялись.
Лодка со стеклянным днищем имела у них огромный успех. Она открыла им новый мир. Они долго наблюдали, как рыба-попугай обгрызала кораллы, такие же очаровательные, как она сама. Хилари, которую в парк водил Люсьен, показывала им различные виды кораллов.
— Разве это не потрясающе?! — воскликнула девочка, сияя от возбуждения.
Эраб кивнула.
— Не знаю, где еще в мире есть такое замечательное место, — призналась она. — Не хочется думать, что через несколько недель я уеду отсюда!
Хилари понимающе кивнула:
— Ты влюбилась в Африку. Люсьен говорил, что так и будет. Он сам в нее влюбился, когда впервые сюда приехал, вот почему и живет теперь здесь. Мама в первый раз попала сюда, когда вышла замуж за папу. А я здесь родилась, так что, естественно, предпочитаю Африку всем другим местам.
— Естественно, — поддержала ее Джил. — Как вижу, я оказалась в меньшинстве. Лично мне хочется поскорее вернуться в Англию!
Эраб хихикнула.
— Это потому, что ты соскучилась по мужу, — объяснила она.
— Может быть, — согласилась Джил. — Но думаю, мне и самой тут надоело. Я люблю переменчивые дни и суматоху лондонских улиц…
— Но ты там не увидишь ничего подобного! — ужаснувшись, напомнила Хилари.
Джил лениво улыбнулась:
— Это отпускная чепуха!
Девочка нахмурилась:
— Разрушенные города — не чепуха! Люсьен говорит, что они — тоже работа. По крайней мере, его работа. Он пишет о них.
— Что за разрушенные города? — поинтересовалась Джил.
— Старый Момбаса, часть Малинди, Ламу, Пате, Сьюи, Оджа, или Кипини, как он теперь называется, и даже Килифи. Люсьен пишет о них.
— А как насчет Геди? — спросила Эраб. Хилари постаралась принять таинственный вид.
— Никто ничего не знает о Геди, — ответила она. — Это очень романтично. Тебе лучше попросить Люсьена рассказать о нем, потому что я мало что знаю. Разве он не обещал взять тебя посмотреть на него?
Эраб кивнула.
— Я думаю, он забыл, — сказала она больше себе, чем ребенку.
— Люсьен никогда ничего не забывает! — возразила Хилари. — А если забыл, я ему напомню, — великодушно сверила она Эраб. И вдруг добавила: — Он всегда становится странным, когда здесь тетя Сандра. Я ее не люблю.
Эраб чувствовала, что должна выразить протест на последнее заявление ребенка, но слова замерли на ее губах. Ей тоже не понравилась Сандра Дарк.
— Пойдем, дорогая, — позвала она вместо этого девочку, — мы отвезем тебя домой.
— Никаких «мы»! — воскликнула Джил. — Сначала вы завезете меня в отель.
Эраб и Хилари хихикнули.
— По-моему, ты влюблена, — категорично заявила Хилари. — Люди всегда хотят побыть одни, когда они влюблены.
— Откуда ты это знаешь, милая? — спросила ее Джил.
Хилари в отвращении сморщила нос:
— Тетя Сандра всегда прогоняет меня и говорит, что влюблена. И всегда хочет остаться с Люсьеном наедине, хотя я тоже люблю быть с ним.
Джил и Эраб обменялись взглядами.
— А что Люсьен? — поинтересовалась Джил, озорно взглянув на Эраб. — Он любит быть наедине с Сандрой?
— Иногда, — неохотно призналась Хилари. — Но чаще говорит, что она мешает ему работать.
— Понятно, — протянула Джил.
Лодка со стеклянным днищем причалила к пристани, и они поблагодарили мужчину, который ею управлял.
— Перестань постоянно намекать, что меня страстно тянет к Люсьену! — выбранила Эраб подругу, сначала убедившись, что внимание Хилари занято другим. — Потому что меня совсем не тянет!
Но Джил только рассмеялась:
— Ты уверена? Даже ни в малейшей степени?
— Он мне совсем не нравится! — повторила Эраб. Потом она молчала всю дорогу, когда везла в отель Джил. Хилари с радостью заняла заднее сиденье одна и все время перепрыгивала с одного места на другое, пока Эраб не велела ей успокоиться, после чего девочка надулась и игнорировала старших всю оставшуюся часть пути.
Когда Джил вышла и исчезла в отеле, Хилари перелезла на переднее сиденье рядом с Эраб и неуверенно ей улыбнулась.
— Знаешь, мне хочется, чтобы ты была моей тетей! — неожиданно объявила она. — Тетя Сандра никуда меня не берет.
— Возможно, ей нравится делать что-то другое, то, что тебя совсем не привлекает? — предположила Эраб.
— Да. Ей нравится ходить по магазинам, — проворчала девочка. — Это скучно!
— Ноя тоже это делаю! — виновато призналась Эраб.
— Но не все время! — возразила Хилари. — Мы должны вернуться прямо сейчас? — вдруг спросила она, потягиваясь с кошачьей фацией.
— Должны, — кивнула Эраб.
— Мне хочется еще раз съездить в Мамбруи. Люсьен говорит, что я должна показать тебе там колонну гробницы. Пожалуйста, Эраб, давай быстренько съездим туда, а потом отправимся домой.
Эраб поколебалась всего секунду.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
