справимся. А ты, Лиз, погружалась? — Макс обращается ко мне.
— Не приходилось. Если честно, я не уверена что осмелюсь. Если что подожду вас здесь, позагораю, — отзываюсь с сомнением.
— Ну уж нет, — говорит Стас, — ты просто не представляешь от чего хочешь отказаться. Но с таким раскладом тебе стоит погружаться в паре с Максом, он опытнее.
— Посмотрим, я еще подумаю. Экстрим для меня не главная составляющая хорошего отдыха, — говорю со смешком.
Располагаемся на сидениях вдоль бортов. Я достаю захваченную с собой книгу. Маша о чем-то оживленно болтает со Стасом. Макс тоже сидит и занят каким-то своим делом.
— Чем ты там занимаешься? — одергивает его Стас. — Ого! Серьезно?
Заинтересованно поворачиваю голову в ту сторону. В руках Макса кубик Рубика, и он его задумчиво крутит, складывая грани.
— Это что, новое хобби? — продолжает вопросы Стас.
— Скорее, небольшая задачка, — усмехается, — я пытаюсь понять его принцип работы.
Удивленно смотрю на мужчину. Забавное совпадение.
— И как, разобрался? — не удерживаюсь от вопроса.
— Пока не особо, — внимательно смотрит в глаза, — но я обязательно пойму.
Мне чудится какой-то скрытый намек, но я тут же себя одергиваю. Чушь какая-то лезет в голову, все от жарящего солнца и наличия избытка свободного времени.
Спустя еще довольно продолжительное время мы доплываем до места назначения и катер останавливается. Мужчины достают четыре гидрокостюма, маски, ласты и баллоны. А также пояса с металлическими грузами.
— Вот здесь шикарный риф. Одеваемся.
— А вы уверены, что это тоже нужно? — смотрю на пояса, совершенно не вызывающие доверия. Желания лезть в воду становится еще меньше, чем было изначально.
В голове как назло всплывают картинки из детских сказок, где ведьмам привязывали камень к ногам. Дурацкая ассоциация. Видимо все это читалось на моем лице, поскольку Макс рассмеялся.
— Не бойся, всплывем.
Маша первой уже практически оделась и сейчас деловито примеряла ласты. Стас в специальный защитный футляр упаковывал камеру для подводной съемки.
— Помочь с гидрокостюмом? — спросил участливо Макс.
— Сама справлюсь, — ответила автоматически, и тем самым отрезала себе путь к отступлению.
Мужчина довольно кивнул. Вот же хитрый жук! Ладно, будет еще один выход из зоны комфорта. Надеюсь, не последний. Это уже включается черный юмор. За всеми мыслями быстро влезаю в комбинизон. Ребята первыми уже начали погружение. Оперативно надеваю оставшиеся свободными ласты и беру маску.
— Сядь на край, помогу с поясом, — говорит Макс и сам же садится рядом, надевая свой. У него он еще тяжелее. — Красное море слишком хорошо держит на поверхности, без груза не погрузиться.
Пояснив, наклоняется ко мне и обвивает руками талию. Оказался слишком близко. Гидрокостюм не дает почувствовать тепло прикосновения, только само уверенное касание. Это хорошо. Хорошо же? Снова эти мысли. Закончив, мужчина первым спускается в воду и протягивает ко мне руки.
— Не бойся, доверься и тебе понравится.
Взгляд настолько затягивающий, что я не успеваю опомниться, как сама соскальзываю в воду. Плотно надеваю маску и вставляю в рот дыхательный клапан. Макс заплывает мне за спину и начинает мягко, но уверенно давить на плечи, погружая меня под воду. Спустя несколько секунд он сам оказывается рядом и уверенно берет меня за руку. Я вцепляюсь в него со всех сил. Смотрит через маску и, успокаивая, гладит большим пальцем внешнюю сторону ладони. Неожиданно это срабатывает. Мы медленно начинаем погружаться глубже и одновременно с этим приближаться ближе к рифу. У меня перехватывает дыхание от открывающегося подводного мира. Как природа могла создать такое великолепие? Это не сравнится с тем, что мы видели в масках плавая на поверхности.
Передвигаемся очень медленно, не врываясь в разноцветные стайки рыб, а пытаясь стать незаметнее, не пугая, как будто мы часть этого мира. И это работает, мы регулярно оказываемся окруженными пестрым живым водоворотом. Спустя какое-то время возле нас появляется Стас. Они обменялись с Максом какими-то знаками, и Макс заставляет меня замереть на месте. Только тогда я поняла, что Стас нас фотографирует. Это приводит меня в восторг. Я ни за что не хотела бы, чтобы это воспоминание стерлось из моей памяти, и яркие фото как ничто будут этому способствовать. Вскоре Стас уплывает и мы дальше продолжаем двигаться вдоль рифа. Мужчина рядом уверенно увлекает меня за собой, как будто абсолютно без усилий, лишь слегка плавно перебирая ногами. Ощущения от гидрокостюма необычные, нет привычного обволакивания тела водой. При этом каждый толчок благодаря ластам готов отправить на очень внушительное расстояние. Хотя я практически не участвую в движении, доверившись человеку, держащему меня за руку. Доверившись? Прислушиваюсь к себе. А ведь действительно, здесь и сейчас я доверяю Максу и чувствую себя спокойно. Удивившись данному открытию, слегка дергаю мужчину за руку. Он тут же оборачивается и смотрит все ли в порядке. Показываю жестом “ОК”. И возвращаю взгляд на риф за спиной мужчины. И тут меня накрывает волной ужаса. Буквально полутора метрами ниже из ущелья в рифе медленно начала показываться мурена. Размер ее был весьма внушителен, голова огромна и медленно приоткрывается пасть. Я в панике начинаю дергаться, вырываю руку и рвусь в сторону поверхности. Макс, быстро обернувшись и оценив ситуацию, тут же бросается за мной, в несколько толчков добираясь до меня. Схватил за руки, пытаюсь успокоить. Но куда там, к встрече с таким морским обитателем я точно не готова и стремлюсь вернуться как можно быстрее в единственное безопасное для меня место в данный момент — на катер. В итоге мы, барахтаясь, отплываем на приличное расстояние от рифа. Макс, видимо устав со мной бороться, просто обплывает меня со спины и крепко обхватывает руками и ногами, лишая возможности двигаться и заодно сеять панику. Сразу инстинктивно начинаю вырываться, но мужчина держит довольно крепко и уверенно. В итоге спустя какое-то время я начинаю успокаиваться. Вместе с тем хватка на теле начинает также ослабевать. Тем не менее, чувство комфорта испарилось и расслабиться уже не выходит. Повернувшись к Максу лицом, я жестом показываю что хочу всплыть. Он судя по всему не возражает, но при этом довольно медленно начинает нас поднимать на поверхность. Так как мы двигаемся в нужную мне сторону, несмотря на дискомфорт, я не возражаю и не подгоняю.
Когда оказываемся на поверхности сразу стягиваю маску и жадно дышу воздухом.
— Ты в порядке? Сильно испугалась? — сразу спрашивает мужчина.
— Все в порядке. А когда окажусь в катере станет совсем замечательно, — ответ прерывистый, дыхание еще не нормализовалось.
Мы вынырнули недалеко от катера и довольно быстро добираемся к нему. Макс первым заскакивает на борт, тут же
