поддержки, и тот коротко кивнул.
– Когда Джеймс нашел тебя без сознания, вся земля на несколько миль вокруг была выжжена. Твоя сила вырвалась на свободу и… уничтожила всю деревню.
Мне не верилось в то, что он говорил. Мое удивление было настолько сильным, что я просто молча продолжала смотреть на принца, а он с трудом продолжал:
– Мы нашли останки множества домов и людей, но… – он вздохнул и слегка наклонился вперед. Было видно, что ему тяжело говорить о произошедшем.
– Мне так жаль, Мира, я не хотел говорить сразу, чтобы дать тебе время прийти в себя и… – тогда мое сознание, словно молния, пронзила мысль.
– Мой отец. Что с ним? – мои глаза были опущены в пол, и я боялась услышать ответ принца.
– Как я уже сказал, твой свет сжег все вокруг. Мне жаль, Мира. – он присел на корточки рядом со мной и положил свою руку поверх моей в знак утешения. Мне хотелось одернуть ее, но я была не в силах хоть как-то отреагировать.
По моему лицу покатились слезинки, которые я поспешила вытереть. Не хватало еще, чтобы они посчитали меня слабой. В моей голове повторялись одни и те же слова: «Я убила его, я убила всех людей в своей деревне».
– Отведите меня туда. – со всей твердостью, что была внутри меня сказала я.
Принц недолго думая и не спуская с меня выразительных глаз, слегка кивнул.
– Да, я понимаю. – он поднялся на ноги и посмотрел на своего защитника. – Джеймс, отправляйся туда с Мирой и возьми еще несколько своих людей для охраны. Постарайтесь вернуться как можно скорее.
– Как скажешь. – кивнул тот в ответ.
Я даже не осознала, когда, вернувшись в комнату, села на кровать и уставилась в пол, не в силах сделать хоть что-нибудь. Мне хотелось кричать и крушить все вокруг, но я не смогла больше проронить ни одной слезинки. Никогда прежде я не чувствовала себя такой опустошенной. Раньше я считала, что смерть вдоволь насладилась болью моей утраты, но произошедшее указывало на обратное: я потеряла мать, а теперь не стало еще и отца. У меня не осталось больше никого. Где-то в глубине души я отчаянно отказывалась верить в слова принца, поэтому мне было необходимо отправиться туда, чтобы убедиться лично.
На рассвете я и Джеймс отправимся на место происшествия, в мой родной дом. Рэй сказал, что там ничего не осталось, но я должна была увидеть все собственными глазами. Может меня и не слишком радовало общество высокомерного парня, но сейчас это было не важно. Я была готова терпеть его присутствие так долго, сколько потребуется, чтобы добраться домой.
Когда бурный поток мыслей поутих, я устроилась в кровати и уснула прямо в одежде, но не раньше, чем усталость взяла верх и погрузила меня в сон без сновидений.
Глава 3
На следующее утро Софи помогла мне переодеться в удобные походные брюки и рубашку. Одежды были мне слегка велики, и я предположила, что их забрали у какого-то гвардейца. Вряд ли придворные дамы согласились бы надеть нечто подобное, но, к счастью, я не была одной из них.
Мне совершенно не хотелось завтракать, но на дорогу понадобятся силы, поэтому я заставила себя проглотить несколько кусочков лимонного кекса и запила все это горячим травяным чаем, но в этот раз еда уже не казалась такой вкусной. Я бы все отдала, чтобы еще хоть раз отведать ягодного пирога по рецепту моего отца.
Путь займет в лучшем случае несколько дней. Раньше мне редко доводилось путешествовать и уходить куда-то за пределы деревни, и в любой другой ситуации я бы обрадовалась возможности увидеть окрестности, но только не сейчас. Я накинула на плечи плащ, протянутый служанкой и кожаные перчатки. Может весна и была в самом разгаре, но ночи все еще оставались холодными.
После утренних приготовлений меня проводили в конюшню, где Джеймс уже запрягал лошадей, а принц стоял у стены, дожидаясь меня. Я подошла к нему, опустив глаза в пол.
– Спасибо, что рассказал. – мой голос был охрипшим.
Рэй и не догадывался о том, что я полночи билась в агонии, а мои крики заставили стражу изрядно понервничать и несколько раз заглянуть в комнату. Принц кивнул, его лицо было печальнее обычного. А может я все-таки ошиблась и ему доложили о моем ночном состоянии.
Он засунул руку под распахнутый камзол и протянул мне небольшие ножны с королевской эмблемой.
– Вот, возьми. Тебе он может понадобиться.
Одним движением я вытащила острый кинжал и повертела в руке. Его рукоятка была исписана узорами ручной работы, а у основания красовался красный рубин, который переливался в свете ближайшего факела. Я провела по нему пальцем и на мгновение увидела лицо отца, за секунду до того, как устроила взрыв.
– Только постарайся не убить им Джеймса. – добавил Рэй.
Я удивленно вздернула брови, и принц пояснил:
– Он бывает заносчивым. – он виновато пожал плечами, чем вызвал у меня легкую улыбку.
– Это будет трудно. – пробурчала я, вспомнив все наши сомнительные встречи до этого, а Рэй слегка рассмеялся.
– Я бы поехал с вами, но не хотел бы навлечь на себя гнев Его Величества. – виновато сказал принц, но я и не настаивала на его присутствии. У него наверняка и без того хватало забот.
– Все в порядке. Я лишь хочу увидеть… – но слова застряли в горле.
Принц чуть подался вперед словно хотел обнять меня, но в последний момент передумал и лишь подбадривающе похлопал по плечу.
– Будь осторожна.
– Постараюсь.
Распрощавшись с нами, принц удалился, а я и Джеймс оседлали лошадей и направились в сторону моего родного дома. Не то, чтобы я хорошо ездила верхом. Мне лишь однажды довелось оседлать кобылу, когда к отцу приехал его старый товарищ по службе и предложил мне прокатиться. Я была так рада, когда впервые увидела это благородное животное, но счастье мое длилось недолго. После короткой прогулки верхом по лесу мои ноги и другие части тела болели так, что я еще долго не могла встать с кровати. И это я еще не говорю про то, сколько раз я упала, когда моей кобыле внезапно захотелось порезвиться и пуститься галопом. С тех пор я сказала себе, что никогда больше не сяду верхом, но жизнь порой вносит свои коррективы.
Устроившись в седле, я крепко схватилась за поводья и молилась, чтобы поездка прошла спокойно. Помимо нас с Джеймсом позади ехали еще пятеро стражников. Я не знала, есть ли у них красные татуировки,
