— Нет, — мягко сказала Ирина, она ждала этого вопроса весь вечер. — Только не сегодня, — подчеркнула она. В её планы совсем не входило злить своего работодателя.
— Конечно, — Архидьяконов зевнул, показав бледный язык, и Ирина поспешно вскочила.
Она вышла из дома и с облегчением выдохнула. Всё начинало получаться!..
Они сидели и пили чай на кухне.
— Я же говорила тебе — он позвонит! Будешь теперь ездить на задания, — Виталина достала из морозилки бутылку водки. — Будешь?
— Нет, голова и так болит, — отказалась Ирина. — А на какие, примерно, задания?
— Увидишь. Может быть какое-то светское мероприятие, он достанет тебе пропуск и скажет познакомиться с кем-нибудь.
— Зачем? — перебила Ирина.
— Узнаешь, — Виталина немного помялась. — Не думай, что это обязательно интим, но скорее всего без него не обойдётся.
— Почему? — поёжилась Ирина.
— Ему нужно будет узнать что-то определённое про человека, с которым ты познакомишься. И не всегда информация, — Виталина вздохнула…
— Он что, прикажет мне что-то воровать? — Ирина тяжело вздохнула. — Давай водку.
— Возможно, но не деньги и драгоценности, а то, что ему нужно, — Виталина натянуто улыбнулась, открывая бутылку. — Но ты не думай о плохом, может быть, в твоём случае всё обойдётся.
В субботу Ирина ездила в Пушкино, но постояв у закрытой двери, уехала ни с чем.
— Они в инфекции лежат, а там карантин, — сказал сосед сверху. — Заболели.
— А что случилось?
— Грипп какой-то азиатский, — сосед помялся. — У Пашки и у неё. Подхватили где-то!
Ирина ехала в Москву и думала только об одном, как там сын Яшка и отец. За маму она почти не беспокоилась, мама выдержит.
К ней подсел и с ходу стал кадриться симпатичный парень.
— Выходите за меня, девушка, я хороший! — подмигнул он.
— В другой раз, — Ирина ответила и поглядела на парня внимательнее.
Правда, хороший — глаза добрые, руки симпатичные, дорогие часы.
— Давайте встречаться, — парень подмигнул. — Меня зовут…
Ирина закрыла глаза и прислонилась щекой к окну. Может быть, судьба сидит напротив, а у неё желание счастья похоже атрофировалось. Организм мгновенно перестроился на волну — «выжить и заработать». Больше ничего не хотелось. Хотя всего лишь год назад Ирина жила самой обычной женской жизнью, покупала наряды, вела шоу на томском ТВ и мечтала какую частную школу они выберут для Яшки. «Что мне предстоит сделать, чтобы заработать эти деньги?» — у неё невыносимо тянуло сердце от предчувствий с того самого момента, как Виталина показала ей сидящего в углу ресторана «Конура» Архидьяконова.
«Как мне выстоять?» — снова и снова спрашивала она себя.
НА ЗАКЛАНИЕ
— Ирина, ты едешь на свадьбу!
Когда ночью ей позвонил Архидьяконов, Ирина спала. Ей снилась длинная стена из мрамора на краю какого-то поля и фекалии людей за ней. Она ходила и рассматривала всё это безобразие бесконечно долго, настолько долго, что устала.
Виталина прижала трубку к её уху и быстро ушла.
— Завтра? — моментально проснувшись, спросила Ирина. — Во сколько?
— Уже сегодня, одевайся и быстро ко мне, — сухо велел Архидьяконов.
— Но как же я доеду? — на часах было без четверти три утра.
— Выходи на улицу! — отрывисто бросил Архидьяконов.
Через десять минут Ирина вышла из подъезда. Из мусорного бачка высунулась кошка и удивлённо посмотрела на неё. Над улицей низко висела полная луна.
Через минуту у дома притормозил грузовичок «Вольво».
— Садитесь, едем! — дверца машины хлопнула, в темноте Ирина едва разглядела голову водителя.
— Я здесь, — тихо произнесла Ирина в маленький динамик на калитке. Архидьяконов вышел и пустил её в дом.
— Садись, Ира, — кивнул он на диван. — Ты работала на телевидении, значит, не хочешь быть статистом, ты хочешь быть героем?..
Чёрная лаковая ширма в углу выгодно оттеняла невесомость пространства огромной комнаты, в которой кроме дивана и стола ничего не было.
— Все женщины актрисы, не так ли?.. Тебе придётся сыграть роль, забудь, что ты журналистка, хорошо? — улыбнулся одними губами Архидьяконов.
Ирина кивнула, спать она уже не хотела.
— Он хозяин шиферного завода по фамилии Вышлов из Тверской области. Банкир Пахило, слышала о таком? Ну, банк «Пальмира»? Пахило из «Пальмиры»? Угадай, что он будет делать в деревне Трехднёво? Какое радостное событие отмечать? Что может связывать Пахило и Вышлова на твой взгляд?..
— Свадьба, — Ирина сказала, не задумываясь.
— Молодец! Дочка Вышлова крестница Пахилы выходит замуж, иначе он никогда не собрался бы в уездный город Зубцов в ресторан «Шахиня».
— И что я должна узнать? Степень его родства с крестницей? — поморщилась Ирина.
Архидьяконов хмыкнул:
— Нет. Твоё задание — услышать звонок телефона. Пахило позвонят и нужно, чтобы ты обязательно услышала его ответ. В это время будет проводиться эпохальная сделка и ему обязательно будет звонить его доверенное лицо. Ты дословно должна передать мне слова Пахилы этому самому лицу.
— Но ему может поступить и сотня звонков? — Ирина пожала плечами. — Он же банкир, как вы говорите!
— Пожалуйста, не преувеличивай, от силы двадцать звонков, и из них лишь один тот самый! — хлопнул в ладоши Архидьяконов.
— Погодите, но я же не смогу постоянно быть рядом с ним. Ну, если только не залезу под стол и не положу голову ему на колени! — заволновалась Ирина.
— На этой свадьбе будешь не только ты, — Архидьяконов зевнул и потянулся. Ирина явственно услышала хруст его костей.
— А кто ещё?
— Ты, правда, хочешь знать? — Ирина поразилась, каким же неприятным может быть лицо человека, и отвернулась от греха подальше.
— Мне, по крайней мере, было бы не так скучно, — хмыкнула Ирина.
— Ты и так не соскучишься, — Архидьяконов оценивающе взглянул на её. — Итак, ему позвонит человек по имени Мераб или некая Галина Владимировна. Ты должна запомнить дословно, что Пахило скажет ей или ему. Ясно?
— А если они ему позвонят не один раз?
— Ты должна запомнить каждый разговор Пахило с этими двумя. Вас будет на этой свадьбе больше двух, и тот из вас, кто передаст мне нужную информацию получит десять тысяч долларов.
«Безусловно, я никогда не узнаю, кто из нас передал нужную информацию, ведь сначала её надо услышать. Но если мне ничего не заплатят за участие в свадьбе, значит, это буду не я…» — уныло размышляла Ирина.
— Кем я буду там и как туда попаду? Официанткой?
— Ты будешь с музыкантами. Можешь поспать часа два, но не больше, раздеваться не надо. В восемь тебя повезут прямо в аэропорт. У тебя есть с собой загранпаспорт?
Ирина потянулась за сумкой.
— Оставь его мне, — Архидьяконов, не глядя, взял протянутый паспорт. — Следующее задание ты будешь выполнять не здесь.
— А где?
Архидьяконов пожал плечами и вышел, сказав:
— У тебя есть пара часов. Поспи.
И Ирина, едва уложив голову на диванную подушку, сразу же заснула.
— Ира! — потряс её за плечо Архидьяконов через какое-то время. — Машина уже приехала, и помни, что любая не вовремя выраженная эмоция может стоить тебе жизни, — напоследок улыбнулся ей Архидьяконов.
«А если он не пошутил?» — думала Ирина, усаживаясь на заднее сиденье такси.
— Сколько времени? — спросила она у водителя.
Тот кивнул на циферблат часов на приборной панели. Было пятнадцать минут девятого. Дальше был аэродром и личный самолёт банкира, на котором летел популярный ансамбль русской песни, приглашённый в качестве главного подарка молодожёнам. И она в числе тридцати человек.
— Будешь костюмершей, — предупредил Ирину водитель, когда она выходила из машины.
Ирину усадили рядом с кофрами, в которых переливались сочными блестками костюмы для выступления. Администратор мельком взглянул на неё, и через минуту Ирине вручили клетку с белым голубем и голубкой.
— Пусть рядом с вами побудут, — администратор присел рядом и улыбнулся. — Поможете одеваться артисткам, хорошо?.. А мужчины у нас сами одеваются, у них костюмы проще.
— Я одна буду их одевать? — тихо спросила Ирина.
— Вас двое, — администратор кивнул на пожилую даму, которая сидела и клевала носом у окна. — Белла Игнатьевна наша постоянная костюмерша, а вы на подхвате.
Город Зубцов Тверской области встретил их ясным морозным днём, и они сразу же поехали в ресторан на двух «Икарусах».
— Молодые должны приехать через два с половиной часа, — фирменной казачьей походкой прошла мимо них руководительница ансамбля, когда они были уже в ресторане. — Одевайтесь и выходите в холл.
Ирина отвернулась, а та, словно и не заметила её.
Полтора часа вместе с пожилой костюмершей, которую артисты звали Белкой, Ирина помогала артисткам одеваться и накладывать грим. С неё сошло семь потов, пока все они не были, наконец, наряжены в костюмы и жемчужные кокошники.
