- Нет, как нас из нашего мира тырить, так пожалуйста, а как мелкую просьбу выполнить, так "на построение телепорта только в одну сторону мне месяц энергию сливать в накопитель нужно". А кто будет наши жизненно необходимые потребности удовлетворять? - возмущался Иван.
- Нашел жизненно необходимое. По мне, так это веская причина забыть о столь вредной привычке, - заявила Юля. - Ксюш, ты в курсе, что у курящих женщин вероятность родить ребенка с синдромом Дауна на порядок выше?
- Не занудствуй, - мрачно сказал расстроенный парень. - Все равно она в ближайшее время детей не планировала, так что и не надо ее пугать. Эх, такое окно контрабанды накрылось: мы туда - драгметаллы, а нам оттуда - сигареты и всякие полезные штучки типа зарядки для ноута на солнечных батареях. А то таскаю с собой бандуру, а толку нет. Эх, неправильно мы их уговаривали.
- Или не нам это надо было делать, - заметила Ксюша. - Вот я уверена, что если бы просила Лиза, то ей не отказали бы.
- Почему это? - удивилась Юля.
- А вы что не заметили, как на нее этот король смотрел?
- С жалостью, - недоумевающе сказал Иван. - А что?
- Ну ты даешь! С жалостью, скажешь тоже. Не с жалостью, а с сожалением. Разницу чувствуешь? Уж если бы здесь настоящий отбор был, то я бы знала, на кого поставить. Тем более, что Лиза сказала, что он ей тоже нравится.
- Да она так счастлива была от того, что отсюда скоро смоется, что и Марио бы в любви призналась, - не согласилась Юля. - Да и с выбором короля ты поторопилась. Мало ли от чего там сожаление было.
- От того, что "не моя", можешь мне поверить, - усмехнулась Ксюша. - На Кристину он тоже с сожалением посматривал, только с другим.
- Ой, не могу, - расхохотался Ваня, - помните, как этот старикан в балахоне предлагал ее послом к вампирам отправить, лишь бы подальше отсюда? А ездовой эльф? Только представьте, сидит верхом наша краля, за эльфячьи уши держится, а бедный эльф только хвостиком огорченно помахивает.
- У эльфов нет хвостов, - безапелляционно заявила Ксюша.
- Да ну? - усомнился парень. - С такими-то ушами и без хвостов? Обязательно должен быть для противовеса.
- А что, ты здесь уже эльфов успел увидеть? - заинтересовалась Юля.
- Да нет, где бы я их видел? Мы же из здания ни разу не выходили. Это я так, по воспоминаниям.
- По каким еще воспоминаниям? Да у нас художники как хотят, так и рисуют, они же эльфов никогда не видели. Может, у местной разновидности вообще ушей нет, одно название осталось, - заметила Юля. - А вот интересно, мы с ними один вид или нет?
- И как ты это собираешься определять? - скептически спросил Иван.
- Узнать, скрещиваются ли они с людьми, и если скрещиваются, фертильно ли потомство. А то вон лошади с ослами запросто, а дальше - всё, мулы и лошаки уже бесплодны.
- Проверять лично будешь или Кристину попросишь? - ехидно поинтересовался друг. - Она, похоже, только "за".
- Тебя отправлю, - сверкнула глазами обиженная Юля. - У тебя-то опыт проверок уже имеется. Знаешь, сколько проверенных тобой пытались на меня наехать?
Поскольку для парня это было скорее предметом гордости, то он и не подумал обижаться:
- А что, я всегда готов пострадать заради науки, - со смешком сказал он. - А если серьезно, то одним из предметов на первом курсе будут "Расы". Вот и просветишься.
- Да, - вздохнула девушка, - похоже, не отвертимся мы от этого университета. Не будем же мы тупо просиживать все время до освобождения, которое неизвестно когда будет. К тому же, король Марко дал понять, что мы можем рассчитывать на отчисление в случае быстрого разрешения его проблемы.
- Здесь бы неплохо письменное подтверждение получить, - протянула Ксюша. - Слова, написанные на бумаге и заверенные королевской печатью, имеют намного больший вес, чем просто сказанные.
- Ты считаешь, ему нельзя верить? - удивленно спросила Юля.
- Он же король. А они имеют обыкновение поступать так, как считают нужным. Скажет потом, что они этот вариант рассматривали, но отбросили, как наносящий ущерб интересам государства.
- И как ты, такая умная, сюда попала? - поддел девушку Иван.
- Дура потому что, - фыркнула девушка. - Решила жуликов на чистую воду вывести. Думала, возьму это кольцо, а они на меня наезжать начнут. Я же на телефон все записывала.
Да, многое из привычных вещей, без которых, казалось, жить совершенно невозможно, осталось в прошлом, и телефон теперь оказался бесполезным куском пластика с начинкой. Иван достал свой и, подкинув пару раз на ладони, задумчиво произнес:
- А ведь как удобно было бы. Записываешь на диктофон лекцию, а потом на экзамене - наушник в ухо, и получаешь полный ответ в соответствии с требованием преподавателя... Они же в технике не бум-бум. Надо будет Лизу попросить, чтобы передала пару зарядок на солнечных батареях, когда она домой попадет.
- И сигарет пару блоков, - мечтательно сказала Ксюша.
- И сигарет, - согласился парень. - Тогда у них причин для отказа не будет - все равно по королевскому приказу телепорт строить будут.
- Ты еще учиться не начал, а уже думаешь, как смухлевать, - осуждающе сказала Юля. - Не стыдно?
- Неа, я честно уравниваю шансы. Они ведь учились совершенно другому. Мы пока еще вольемся в учебный процесс... Вот кажется мне, что результаты ЕГЭ их совершенно не заинтересуют.
- Да уж, попали мы, - грустно сказала Юля. - Давайте хоть книги по истории-географии посмотрим, чтобы совсем идиотами не выглядеть.
Они направились в библиотеку. По дороге заглянули в комнату, где базировались маги, отвечающие за помощь гостям. Лиза там так и сидела в ожидании, когда же наконец вернется маг, отправленный с письмами в ее родной город. Ее все так же согревала надежда, что появится он не один, а в компании Антона. Больше ей, похоже, для счастья ничего не надо было. Она радостно согласилась передать все, что нужно остающимся здесь, проводила затуманившимся взглядом друзей, отправившихся в библиотеку, и опять принялась смотреть туда, где возникали прибывающие телепортом, боясь пропустить тот самый момент.
- Везет же некоторым, - вздохнула Юля.
- Юль, а давай я на тебе женюсь, и ты сможешь отсюда убраться? - осенило Ивана. - Но сам я точно пока никуда не поеду.
- Король же сказал, что брак должен быть не фиктивным, - грустно заметила девушка.
- Проблем-то! Будет настоящим.
- Знаешь, Вань, ты не подумай, я тебя очень люблю. Как друга, - несколько виновато сказала Юля. - Но если будет выбор остаться здесь или по-настоящему выйти за тебя, то магия мне кажется очень даже интересным объектом для приложения моих сил. В конце концов, можно и генетикой эльфов заниматься.
- Мое дело предложить, - пожал плечами парень, нисколько не расстроившись. - А генетика эльфов - это же поле непаханое. Только представь, что будет, если скрестить эльфа с мохнатыми ушами и коротким хвостом с тем у кого хвоста нет и уши гладкие.
- Дались тебе эти хвосты, - беззлобно сказала Юля, успокоенная тем, что друг на нее совсем не обиделся. - Ты только при посторонних ничего такого не ляпни, а то еще спровоцируешь международный скандал.
- Так у меня оправдание будет - тяжелая психическая травма на почве насильственного похищения и принуждения к браку.
В библиотеке компания с удивлением обнаружила Кристину. Она сидела над грудой карт и мрачно на них смотрела. Что она там собиралась углядеть, оставалось тайной, поскольку девушка не озаботилась изучением местной письменности.
- Вот козлы, ни одной карты на нормальном языке нет, - поприветствовала Кристина входящих. - Все какие-то зашифрованные, и нафига их в обычной библиотеке держать?
- Так у них же язык отличается от нашего, вот и письменность другая, - пояснила Ксюша.
- А че мы тогда их понимаем?
- Магия.
- А че, на буквы магии уже не хватило? Уроды, блин, ниче нормально сделать не могут. И как мне теперь к эльфам добираться? Эти-то маги недоделанные ниче говорить не хотят, говорят, король не велел. А этот козел, видали, какой ревнивый - если сам жениться не может, то и другому не отдаст.
- Да, он такой, - поддержал ее стенания Иван. - Я вот слышал, как маги между собой разговаривали, что принц соседней страны выражал заинтересованность в браке с иномирянками, так Марко ему отказал.
- Не, ну че за дела? Все самой делать приходится. Ты в этих картах сечешь?
- Знаешь, Кристина, - проникновенно сказал Иван, - транспорт здесь очень медленный, а король Марко, как ты уже успела заметить, очень ревнивый. Так что перехватят тебя по дороге и вернут. Я бы на твоем месте сразу в посольство пошел.
- Хм, - сказала Кристина, - а ты умный. Где здесь эльфийское посольство?
- Думаю, маги тебе с большим удовольствием расскажут, а, может, даже проводят.
Когда повеселевшая Кристина ушла, Ксюша, с трудом сдерживавшая смех все это время, спросила:
- И зачем ты ей наврал про принца из соседнего королевства?
