шансов на выживание. Не желая дальше слушать его скулёж, полный проклятий, я навёл в его сторону пистоль и плавно нажал на спусковой крючок. Пистоль грохнул, пуля врезалась прямо меж глаза раненного и содержимое его черепной коробки разлетелось по всей поляне.
- Рубен, выходи.
Молодой адъютант вышел из леса вмести с юным пленником. Младший из налётчиков выглядел ошарашенным: глаза ненормально расширились, губы тряслись, кожа побелела словно снег, а глаза потеряли даже частичку осознанности. Он рухнул на колени, протягивая связанные руки к трупам недавних подельников. Юнец уже даже не плакал, он просто хрипел, не понимая, где находится, пока наёмники вязали руки выжившим после бойни татям.
- Что мы будем делать с этими вещами? – Фабрис вытер клинок об одежду одного из поверженных ворогов и посмотрел на меня, - Повезём сами?
- Нет. – немного подумав ответил я, - Выживших берём с собой, а остальным рубите головы. В лес вряд ли кто ночью полезет, если не считать волков, а товары зверью не нужны. Встретим патруль и направим их сюда, а сами пока двинемся в город. Свою задачу мы выполнили.
Пара наёмников схватились за одноручные топоры и стали деловито отсоединять головы от туловищ разбойников. Я же сел на какой-то ящик, что не донесли разбойники до заранее подготовленных и запряжённых телег. В этот раз мой взгляд зацепился за то, что масштаб этой резни сильно меньше, чем было в прошедшие пару лет. От этой мысли меня даже передёрнуло, и я постарался как можно быстрее отогнать задумки подальше от себя.
Снятые с плеч головы бандитов, мы сразу погрузили в один большой мешок и тут же двинулись в обратный путь. Пусть мы и были несколько уставшими, будучи на ногах уже почти целые сутки, но хотелось как можно быстрее сдать задание.
В город мы вернулись уже к вечеру, погрузив пленников на трофейных лошадей. На пути нас встретил уже знакомый патруль из трёх бронированных всадников, которых мы и направили на место произошедшего кровавого задержания, выдав в качестве проводника юнца, которого до сих пор не отпустило после лицезрения последствий кровавой бани.
Как только мы подобрались к Приказному Городку, то большинство своих воинов я отпустил, ведь группу вооружённых всадников вместе с тремя связанными пленниками достаточно трудно пропустить незамеченными. Потому у стен Городка нас встретил десяток ратников из городской стражи во главе с Кривом, удивлённо хлопающим в ладоши. Пленников у меня сразу же приняли, уведя их в комфортабельные застенки казематов, а я же прошёл в «кабинет» Крива, который стал деловито считать головы в принесённом мною окровавленном мешке.
- А этого ты чем приголубил?
Крив вытянул из мешка голову добитого мною бандита. Из-за выстрела практически в упор, верхняя часть бандитской думалки разлетелась на множество осколков, оставив лишь нижнюю часть черепа, и сейчас Крив держал остатки головы за челюсть, недосчитывающей нескольких зубов.
- Вот этим…
Глава 5. Небольшое дельце
- Ты мне заявляешь, что такая небольшая вещица оторвала тому татю половину головы? Большей дурости я не слышал за всю свою жизнь.
Глеб был и вправду глыбой. В Охранном Приказе и так большинство бойцов были мужиками немалых размеров, а он и вовсе оправдывал своё имя, будучи подобным скале. В его руках немаленький пистоль выглядел игрушечным, но даже так каждый раз приходилось Глеба одёргивать, чтобы он не заглядывал в ствол, откуда на него хищно смотрела пуля.
- Это ещё самая малая «вещица» из тех, что я могу предложить царю. У меня есть такие орудия, что могут насквозь нескольких человек пробить. И я нисколько не преувеличиваю.
- И как ей пользоваться? Какое-то колдовство? Магия?
- Нет. Нужен взрывчатый порошок, пыж из войлока, а ещё свинцовая пуля. Я могу продемонстрировать.
Мы расположились на территории Ратной Слободы. Это был ещё один выстроенный подле столицы городок, где проживала немалая часть личного царского войска. Глеб лично пригласил меня сюда, после того как Крив продемонстрировал ему то, что осталось от головы одного из убитых мною грабителей. Сейчас мы были на небольшом пустыре, и меня окружил с десяток людей их Охранного Приказа, собравшихся для презентации оружия. Помимо людей был ещё столик и вкопанный в землю крест, куда водрузили помятый шишак и не менее потрёпанный куяк.
Глеб вернул мне пистоль, и я стал сноровисто снаряжать оружие, комментируя каждое своё движение. Наконец, перезарядив оружие, я направил его на мишень и мягко нажал на спуск. Пуля, мгновенно преодолев разделявшие нас четыре десятка шагов, врезалась в шлем. Шишак даже особенно не дёрнулся, а круглая свинцовая пуля с такого небольшого расстояния пробила сталь и вошла внутрь шлема, после чего ударилась о затылочную часть, оставив там небольшую «грыжу». Тут же, вернув пистоль обратно в кобуру на поясе, я снял с плеча аркебузу с заранее запаленным фитилём. Прижав к плечу приклад, выстрелил и пуля, словно раскалённый нож сквозь масло, вошла через нагрудные пластины куяка, вырвала кусок из деревянного основания и легко вылетела через кольца на спине.
Зрители были впечатлены. Глеб многозначительно покивал постриженной под горшок головой и изъявил желание также выстрелить. Ожидая такого развития событий, я прихватил с собой мешок с пулями, пыжами и порохом, вместе с ещё тремя аркебузами, из которых стали радостно палить недавние зрители, превращая шишак в решето, а куяк разбирая на кольца. По итогу расстреляли все принесённые мною запасы, да стреляли с таким энтузиазмом, что мне и моим спутникам в виде Фабриса и Рубена пришлось затыкать уши обрезками пыжей.
- Доброе оружие! – излишне громко утвердил Глеб, - Царю точно понравится! – захохотал глава Охранного Приказа, после чего вернул мне оружие обратно, - Сколько ты за год можешь этих, как его там…
- Аркебуз. – подсказал Рубен.
- Правильно! Сколько за год аркебуз сможешь произвести? – голос Глеба приобрёл деловой тон.
- Не всё так просто, Глеб. – сразу остудил его радостный запал я, - Даже если прямо сегодня Царь согласится на моё предложение о производстве такого оружия в Сурии, мне понадобится послать в Рюгленд за своим изобретателем, который и придумал аркебузы. Даже если отправится самый быстроходный из подходящий кораблей, то мне нужно как минимум три месяца, чтобы забрать моего изобретателя, его мастеров и их семьи. За это время нужно воздвигнуть подходящий центр
