— Я видела, как выглядят старые кухни в замках. Мне казалось, что выдвижные ящики и прочие такие штуки появились позже. Тут царит тёмное средневековье или мне где-то удастся найти лампочку?
Эрин ворчала, пока продолжала поиски, пользуясь только одной рукой. Она открыла очередной шкафчик и застыла.
— Что за…
Продукты. В шкафчике стояли продукты. Эрин протёрла глаза здоровой рукой. Затем влепила себе пощечину, чтобы точно убедится в том, что не спит. Когда она снова заглянула в шкафчик, то всё было по-прежнему там.
— Это… мука?
Эрин ткнула пальцем в мешочек и посмотрела на белые пылинки, которые остались у неё на пальце.
— Это может быть мука. С таким же успехом это может оказаться кокаин.
Эрин попробовала улыбнутся, но её рука слишком сильно болела.
— …Скорее всего – это мука.
Но была ли она съедобной? Эрин пялилась на мешочек и пыталась вспомнить, какой срок годности у муки. Скорее всего, не очень большой, особенно если она хранилась в открытом виде, как здесь.
Эрин вздохнула и начала вытаскивать мешочек. Проверить стоило в любом случае.
Однако за мешочком муки оказался еще один сюрприз. Эрин прищурилась, сильно нахмурившись.
— Это масло.
Ошибки быть не могло. И это было не просто масло. Эрин привыкла к славным маленьким кирпичикам масла, которые размягчались и таяли на солнце. Это… больше было похоже на куб из масла. От одного взгляда на него её артерии визжали от ужаса, но вот её желудок предвкушающе урчал. Однако…
— Что-то здесь не так.
Эрин продолжала пялится на масло. Оно было золотисто желтым. Она окинула взглядом кухню. Пыль и паутина занимали практически всё помещение. Она перевела взгляд на пол, который ещё не подметала.
— Как много времени должно пройти, чтобы появился слой пыли толщиной в два дюйма?
Пять месяцев? Два года? Пять лет? В любом случае, Эрин была уверена, что масло бы за это время испортилось.
— Кто-то надо мной издевается?
Эрин начала осматриваться. Мог ли кто-то подкинуть туда продукты? Но нет, на пыли были только её следы. Но тогда каким образом…?
Глаза Эрин метнулись обратно к шкафчику. Что-то блестящее привлекло её внимание.
— Оу. Ууу!
Набор светящихся символов слегка переливался серебристым цветом. Эрин почистила надписи и поняла, что они идут по всему периметру шкафчика.
— Вау. Магия.
Она завороженно смотрела на руны. Затем мысль промелькнула у неё в голове, и она начала открывать остальные шкафчики.
— И здесь. Здесь тоже… да они тут везде.
По краям каждого из шкафчиков была точно такая же рунная вязь. Эрин провела по ней подушечками пальцев, но, в отличие от рун в шкафчике с продуктами, эти не светились.
— Хм. Видимо, выгорели. Или, может, как-то сломались? Интересно, а из чего они сделаны.
Решив поэкспериментировать, Эрин поскребла руны ногтем. Они немного облупились под её пальцем.
— Серебро? Или что-то типа того.
Эрин ткнула чуть сильнее. Они были врезаны в дерево, но время сделало древесину мягкой. От дерева откололась маленькая щепка. Появившийся скол рассёк непрерывную линию рун на две части.
В то же мгновение светящиеся символы погасли. Эрин глядела на отколовшийся кусочек дерева, а затем перевела взгляд на руны с выражением полнейшего ужаса на лице.
— Да вы бл…
Эрин слишком сильно отклонилась назад, когда вставала, и, потеряв равновесие, упала на спину. Она не сильно ударилась о землю, но удар пришелся еще и по её раненной руке. Эрин мгновенно схватилась за руку и начала её убаюкивать, но чувствовала, что кровотечение снова открылось. Она свернулась в калачик на полу и долгое время просто лежала так.
— Это нечестно. Это просто нечестно.
После того как боль немного ослабла, Эрин подняла взгляд. Она посмотрела на тёмный шкафчик. Когда она поднялась на ноги, продукты все еще были на месте, но магия исчезла.
Она пустым взглядом смотрела на потухшие символы. Мертвые символы. Вот так вот просто.
Эрин протёрла глаза. Она не плакала. Однако её глаза немного пощипывало. Но на этом всё.
Но на этом всё.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
***
Эрин сидела в общем зале и разговаривала сама с собой. В основном для того, чтобы не думать о боли или о своем собственном идиотизме.
— Да, приходится оставлять некоторые вещи, когда ты покидаешь дом. С собой всё не унесёшь. Но здесь оставили вполне нормальную еду, и еще больше всякого разного в других шкафчиках. А еще оставили полностью укомплектованную кухню… сколько стоит хороший острый нож?
Эрин пошевелила рукой и поморщилась. Крайне острый нож.
— Никто такое просто так не оставляет. Тогда почему кто-то…?
Это была очень плохая мысль. Эрин внезапно почувствовала себя крайне неуютно. Волосы у неё на затылке начали вставать дыбом и её нутро похолодело.
— Вопрос. Почему Мистер Скелет наверху умер?
По её позвоночнику пронеслись мурашки.
— Может зря я об этом подумала.
Но теперь, когда она задала себе этот вопрос, от него было не так уж просто избавится. Эрин пыталась его игнорировать. Она смотрела на засохшую кровь на руке, пока ела синий фрукт, но мысль продолжала крутится у неё в голове. В конце концов она не выдержала и поднялась на ноги.
— Ладно. Наверх. Здравствуй, тьма, мой старый враг.
Подняться по лестнице было совсем не сложно. Теперь, когда она знала, что находится в каждой комнате, прогулка по тёмным коридорам была не страшной. Но зайти в последнюю комнату? Вот это было страшно.
Эрин сделала несколько глубоких вздохов, прежде чем открывать дверь. Её ладонь, сжимающая дверную ручку, была мокрой от пота.
— Пугают ли меня мертвецы? Ну, вообще-то да. Но они не могут мне навредить. Зомби могут, а вот обычные мертвецы – нет. Это просто скелет. Я могу поискать у него… причину смерти и потом пойти спать. Отличный план. Двинули.
Она открыла дверь и заглянула внутрь. Спустя несколько мгновений она побежала обратно и начала открывать все двери на втором этаже. Эрин выбивала каждую из них, прежде чем бежать к следующей. Однако она так и не нашла того, что искала.
Эрин медленно вернулась в комнату в конце коридора и заглянула внутрь. Продавленная кровать, небольшой столик, закрытое окно. И больше ничего. В полной тишине Эрин прошептала.
— Он пропал.
***
Скелет исчез. Эрин была в этом уверена. В трактире его больше не было, где бы она не искала. А она очень тщательно обыскала и первый и второй этажи. Самая худшая часть в том, чтобы потерять труп – это мысли о том, куда он мог деться.
Эрин сидела в общем зале. Точнее, она сидела в самом углу, прижавшись спиной к стене с бегающим по помещению взглядом. Не то чтобы она ожидала, что куча костей свалится на неё с потолка, но… Она бы предпочла знать, куда вышеописанная куча костей делась.
— Ладно. Хорошо. В чём проблема? Это был просто скелет. Просто стремная, мёртвая штука. Даже если он начал двигаться... каким бы то ни было образом, то куда он ушел?
Она не знала, зачем шептала себе под нос. Просто это помогало ей чувствовать себя… нормально. Это не помогало ей чувствовать себя лучше, но она чувствовала себя приемлемо. Уже темнело. Почти наступила ночь. Учитывая обстоятельства, повышать голос было бы не самым разумным решением.
Скелет мог её услышать.
— Нет, нет. Это невозможно. Его здесь нет. Он где-то в другом месте. И к тому же, где бы он мог спрятаться? Я обыскала все комнаты наверху. Где ещё он может быть?
В… шкафчиках?
Её глаза резко метнулись в сторону кухни. Нет. Его там нет. Она проверяла.
А если он под половицами? Или под крышей?
Эрин застыла и прислушалась. Ничего. Это же было хорошо, правда?
Но скелетам не нужно дышать. Им не нужно двигаться, пока ты не заснешь. А потом…
Хватит. Эрин встряхнула головой. Всё это было только в её голове. У внезапной пропажи трупа должно быть вполне нормальное объяснение…
А если он в стенах?
Эрин отказалась поворачивать голову. У неё просто разыгралась паранойя. Что было хорошо, потому что он мог быть где угодно.
