нож и разрезала пластик:
-Как спалось? - Интонация у неё казалась странной, как будто она знала то, чего не знал я.
-Хорошо, спасибо, - я настороженно-вежливо ответил.
-Снилось что-нибудь? - серые глаза излучали саму невинность, но на губах мелькнула озорная улыбка.
-Я говорил во сне, - догадался я. Мои попечители рассказывали мне о такой моей особенности. - Мне снилась ты, и сон играл яркими красками.
Найя закатила глаза:
-Совсем забыла, что ты говоришь то, что думаешь. Над тобой и не поиздеваешься толком.
-Как раз наоборот, - усмехнулся я. - Ты это отлично делаешь прямо сейчас, задерживая меня от утреннего туалета.
Найя рассмеялась и задом выбралась из палатки, освобождая мне выход. Сделав дело, я вернулся с мыслями о зубной щётке: во рту стоял неприятный привкус. Найя, будто прочитав мои мысли, протянула мне её.
-То, что нужно! - воскликнул я и с благодарностью взял зубное приспособление. - Точно такие же как у нас...
-Да. Наш отряд однажды "случайно" наткнулся на ваш продовольственный Транспортёр. Теперь у нас много подобных штучек.
-Остаётся надеяться, что никто сильно не пострадал...
-Никто, - улыбаясь, кивнула Найя. - Они же беспилотники.
-Тебе напомнить, как я мало знаю о всём том, что происходит вне Платформы?
-Забываю вечно. Извини. Транспортёры - обычно беспилотники. Как и Ви-дроны и Сцапольщики. Последние служат для охоты на нас. Первые - для доставки разных продуктов вам на Платформу.
Действительно. Как я раньше об этом не думал? Ведь в силу своего занятия я побывал почти в каждом уголке нашей Платформы и не помню производственных цехов! Все эти элементарные вещи для каждодневной жизни должны же где-то создаваться! И я, пользуясь комфортными условиями, даже на секунду не задумался, откуда они могли взяться. Как там Найя говорила? Промывка мозгов? На таком глубоком уровне, что ни один из нас не заметил этих нюансов...
Найя, с интересом наблюдавшая за моим мыслительным процессом, нахмурилась:
-Чисти зубы и пошли завтракать. Нам предстоит ехать весь день. Так что, чем раньше двинемся в дорогу, тем лучше.
Что же её так озадачило?
Сунув щётку в рот, я последовал за ней. Она опустилась на расстеленное на траве покрывало, где лежали те же хлеб и сыр, и клубника! А на траве рядом дымился небольшой металлический цилиндр.
-Кофе? - предложила она.
-Не откажусь, - улыбнулся я, присев рядом. Использованную щётку я положил сбоку от себя.
Её волосы не стягивала лента, и когда она наклонилась, чтобы наполнить кружку содержимым цилиндра, они на несколько секунд скрыли её профиль. Мной снова овладело непреодолимое желание их потрогать. Рука протянулась в её сторону быстрее, чем я смог её остановить. И уже через секунду я ощутил на своих пальцах шёлк волос Найи. Именно - шёлк. Они оказались такими же мягкими и гладкими. Эти ощущения вызвали улыбку блаженства на моём лице. И тут я увидел подозрительно прищуренные глаза Найи.
Передавая мне кружку с кофе, она пыталась не засмеяться, и приподняв брови, сказала:
-Ты сейчас слегка смахиваешь на маньяка.
-Это хорошо или плохо? – спросил я, продолжая пропускать сквозь пальцы прядь её волос.
-Конечно плохо! Отстань от моих волос, - она отодвинула мою руку подальше от себя. Собрав свои волосы на затылке и перевязав их лентой, Найя усмехнулась: - Хочешь себе такие же?
-Не знаю, - честно признался я. - Но представить себя с волосами уже успел. Только цвет я выбрал другой - зелёный.
-Почему именно зелёный? - посмеялась Найя.
-Мой любимый цвет, - пожал я плечами.
-Вот тебе ещё одна маленькая правда: натуральный цвет волос зелёным быть не может.
-Что ж, печально. Тогда, наверное, к лучшему, что они у меня не растут, - улыбнулся я.
Найя приятно посмеялась и кивнула на еду:
-Ешь.
4.1. Бесполезный
Сделав пару глотков очень вкусного кофе, я приступил к трапезе. Клубника оказалась невероятно вкусной! В сто раз восхитительней, чем наши протеины с её вкусом!
Утолив голод, я посмотрел на Найю. Сдвинув брови, она опять о чём-то сосредоточенно думала, указательным пальцем чертя узоры на покрывале. Что же её беспокоит? Избавляя себя от мучений, я спросил об этом вслух. Найя, наверное, минуту смотрела на меня пронзительным взглядом, затем поднялась на ноги и протянула мне руку:
-Пойдём.
Отбросив все предрассудки о ранней стадии агрессии под видом прикасаний, я обхватил её теплую ладонь своей и поднялся. Она выпустила мою руку, и развернувшись ко мне спиной, зашагала к лесу. И я, сожалея о столь непродолжительным контакте, последовал за ней.
Мы углубились в лес. Через минуты три Найя остановилась у одного из деревьев и положила ладонь на его ствол. Оторвав взгляд от её спины, я посмотрел на дерево и изумился. Коричневую кору насквозь прорезали чёрные лентовидные полосы. Внизу они оказались шире, полностью обхватив в диаметре чернотой ствол. Эти черные ленты, словно вены, поднимались вверх, становясь тоньше. Те листья, что на нём сохранились, стали высохшими и безжизненными. Находясь всё в том же изумлении, я подошёл ближе, и по примеру Найи, положил ладонь на умирающее дерево. Да. Оно бесспорно умирало.
Я заглянул в глаза Найи. В них плескалась печаль. Убрав руку, она отошла к дереву рядом.
-Подойди, - попросила она. Попросила. Не приказала, как бывало раньше. Я тут же выполнил её просьбу. Она потянулась к ветке и притянула её ближе к моим глазам.
-Видишь?
Я видел. Листья по краям были почти не заметны, если специально не присматриваться, они были подёрнуты серым тленом. Найя отпустила ветку и опустилась на колени. Отбрасывая землю руками, она откапала один из корней дерева.
-Смотри, - положив грязные от земли руки на колени, снова попросила меня.
Я опустился рядом и пригляделся. Корень прорезали едва видные тонкие чёрные линии. Так же как у того дерева. Через некоторое время и это дерево станет таким же.
