— Хорошо, только обещай, что не будешь пытаться меня поцеловать. Я и так едва держу себя в руках, а если мне придется беспокоиться о том, что ты нарушишь главное правило, я не переживу эту ночь. — Я опрокидываю остатки шампанского.
— Расслабься, я не буду пихать тебе язык в рот на глазах у друзей твоих родителей. Я может и горец-развратник, но провожу черту в изнасиловании губ.
Я недоверчиво смеюсь над этой странной фразой, а затем слышу, как музыка переключается на песню I Want To Know What Love Is.
— О, я люблю эту песню, — тоскливо вздыхаю я.
Губы Дина подергиваются, когда он сдерживает улыбку.
— В самом деле?
Откидаю голову назад.
— Да, я считаю, что «Форинер» сильно недооценены. Менее известные группы введены в Зал славы рок-н-ролла. Это преступление, что эти ребята туда не попали.
Я чувствую, что Дин наблюдает за мной, но не хочу смотреть. Уверена, что он считает меня чокнутой.
— Никогда не видел, чтобы ты носила банданус «Форинер»
Я хмурю брови, шокированная тем, что он заметил нечто подобное.
— Да, и что?
— Неважно. Пойдем, потанцуем.
Он выхватывает фужер с шампанским из моей руки и ведет меня на танцпол, где несколько пар присоединились к моим родителям. Я заставляю себя улыбнуться своему отцу, который, клянусь, знает, что между мной и Дином происходит что-то странное, но слишком мил, чтобы сказать об этом.
Дин рукой обвивает мою талию, и притягивает меня к себе так, что наши тела стоят вплотную друг к другу. В туфлях на каблуке моя голова оказывается чуть ниже его подбородка. Поднимаю руку, чтобы положить ее на его плечо.
Господи, какое под этой одеждой у него твердое тело. Дин и раньше хвастался своим прессом, но даже его грудные мышцы впечатляют, судя по тому, что я чувствую под тонкой тканью его рубашки. Когда он берет мою свободную руку и прижимает ее к своему торсу, я могу думать только о том, какие у меня сейчас потные ладони.
Поднимаю взгляд и вижу его улыбку, которая выглядит совершенно непринужденной.
— Почему это так легко для тебя? — спрашиваю я, ненадолго опуская голову ему на грудь и тяжело выдыхая. — Мои ладони вспотели… сердце застряло в горле. Я чувствую, что каждый на этой вечеринке может сказать, что для меня это неестественно.
Дин непринужденно пожимает плечами.
— Я общался с большим количеством женщин.
Я закатываю глаза и отворачиваюсь, пытаясь глотнуть воздуха, в котором не было бы восхитительного запаха Дина. Держу пари, он пользуется очень дорогим одеколоном.
— Мне не нужно слушать о твоих завоеваниях, Дин.
— Я говорю не о своих завоеваниях. — Он сжимает мою руку, и я снова смотрю на него. — Я говорю о Кейт и Линси. Они были моими лучшими друзьями в течение многих лет, так что тусоваться с женщинами для меня не проблема.
Я киваю.
— Ах да, твои сестры-жены7.
Дин хмурится на это замечание.
— Если они были моими сестрами-женами, разве это не значит, что я должен был бы трахаться?
Я не сдаюсь.
— Только не говори мне, что ты не трахаешься.
Он одаривает меня пошлой ухмылкой.
— О, я трахаюсь… но не с ними.
— Значит, ты изменяешь своим сестрам-женам?
— Они мои самые близкие друзья, Нора, и мне пришлось бы вступать с ними в отношения, чтобы изменять, но я не изменщик. — Дин крепче сжимает мою талию, и, клянусь, в его глазах мелькает обида. — На что именно ты намекаешь?
Я поднимаю руку, в ужасе от того, что могу показаться жуткой, ревнивой фальшивой подружкой.
— Прости, ни на что. Мне просто интересно, как ты с ними познакомился. — Судорожно выдыхаю и пытаюсь взять себя в руки. Быть так близко к Дину, в его объятиях, окутанной его запахом, это… сбивает с толку. Это похоже на настоящее свидание, но это не так, независимо от того как приятны его руки на моем теле. Это просто разговор двух друзей.
Дин глубоко вдыхает.
— Они были моими соседями, и с ними было весело. Вот и все. Плюс, Кейт из тех девушек, которые если хотят, чтобы ты был ее другом, то ты им станешь. Конец дискуссии.
Его челюсть кажется напряженный, когда он это говорит, поэтому я немного углубляюсь в тему.
— Значит, ты никогда не встречался ни с одной из них?
— Что ты подразумеваешь под «встречался»?
— Боже, это хуже, чем я думала, — отвечаю я со стоном.
Грудь Дина вибрирует от смеха.
— Я не спал ни с одной из них, если ты об этом говоришь.
Я хмурю брови.
— А что тогда?
Он облизывает губы и на мгновение сжимает их.
— Мы с Линси какое-то время встречались. Но довольно быстро поняли, что нам лучше быть просто друзьями… а Кейт… — Его голос затихает, когда он отводит взгляд.
— Что насчет Кейт?
Прослеживаю его взгляд; он с большим интересом наблюдает за моими родителями.
— Боже, твои родители действительно влюблены, не так ли?
Я трясу его за плечо, чтобы переключить его внимание.
— Так что насчет Кейт?
Он смотрит на меня невеселым взглядом.
— С Кейт все сложнее.
— Насколько? — спрашиваю я, мысленно перебирая всевозможные сценарии. — Ты… влюблен в неё?
— Нет… больше нет.
Мои глаза расширяются.
— Не смотри на меня так. — Внезапно он выталкивает меня в удивительно легкое вращение и притягивает обратно, плотно прижимая к своему телу, и мне приходится приказать своему сердцебиению успокоиться. — Когда-то у меня были чувства к ней. Но они не были взаимными. Конец истории.
У меня отвисает челюсть.
— Дин Мозер отвергнутый женщиной. Предупредите прессу.
Он усмехается.
— Ты отвергаешь меня каждый день.
— Это не считается. — Я пронзаю его понимающим взглядом. — Я знаю, что ты не запал на меня. Просто любишь флиртовать.
Парень хмурит брови, но не вдаётся в подробности.
— Если бы ты видела мою переписку с Кейт и Линси, то у тебя не осталось бы сомнений, что они больше похожи на надоедливых сестер, чем на жен-сестер.
— А что там? — Его реакция по поводу его друзей так не типична для него, что это пробуждает мой интерес к их отношениям.
Его челюсть напрягается, и он издает разочарованный звук.
— Они пытаются меня сосватать. Продолжают присылать фотографии девушек, я как будто участвую в каком-то жутком эпизоде «Холостяка из Боулдера». Думаешь, твоя мама плохая? Попробуй отбиться от Кейт и Линси после того, как они выпьют несколько коктейлей. Обычно это сопровождается борьбой и кровопролитием.
Я не могу удержаться от смеха, представляя себе эту картину.
— Почему они так хотят тебя с кем-то свести? Я бы не приняла тебя за человека, который часто спит один.
Дин переводит взгляд на меня, явно шокированный тем, что я сказала что-то настолько смелое. Я сама немного шокирована. Личная жизнь Дина интересует меня больше, чем я готова признать вслух, но мне не нужно, чтобы он это знал.
К моим щекам приливает жар.
— Я… я имею в виду, что… — запинаюсь я, — если ты находишь женщин настолько отчаянных, что они умоляют тебя быть их фальшивой парой, то наверняка у тебя не возникнет проблем с поиском настоящей.
Он бросает на меня взгляд, который говорит: «Хватит себя жалеть».
— Дело не в том, что я не могу найти себе пару. Просто им не нравятся женщины, с которыми они видели меня в последнее время.
Я морщу нос.
— И с какими женщинами ты общаешься?
Он снова кружит меня, застигая врасплох, притягивает к себе, прижимает спиной к своей груди и шепчет мне на ухо:
— Это не имеет значения. Если они не нравятся Кейт и Линси, то они делают мою жизнь невыносимой.
Он снова разворачивает меня лицом к себе, и я замечаю, что его внимание направлено на моих родителей, которые танцуют рядом с нами. Дин сжимает мой бок и кивает подбородком в их сторону.
— Посмотри на них. Они на самом деле разговаривают друг с другом и смеются. Ты рисуешь довольно мрачную картину о своей маме, но твой отец выдержал проверку временем.
Я тяжело вздыхаю.
