— Как настрой, парни? Лететь не боитесь?
Они переглянулись, и их физиономии расплылись в благодушных улыбках. За всех ответил Старк:
— С вами, сэр, хоть к черту на рога!
Перси был польщен: не каждому выпадает такая честь. Элита спецназа — эти решительные парни, не раз смотревшие смерти в глаза и повидавшие всякого в Ираке, Афганистане, Африке и бог знает где еще, хорошо знали себе цену и просто так слова на ветер не бросали. Перси был растроган и прочувственно сказал:
— Спасибо, Стив. Ты знаешь, для меня твои слова — не пустой звук.
— Да, сэр, с вами работать — это честь для нас. Вы по теплым кабинетам не отсиживаетесь, — ответил тот.
— Верно! И сегодня я не обещаю вам легкой прогулки. Летим к границе с Абхазией, там предстоит серьезная работа. Вопросы?
— Нет, сэр! — дружно ответили они.
— По местам! — распорядился Перси и первым поднялся на борт.
Его встретил командир экипажа и доложил:
— Сэр, надо поторопиться, погода в районе Сенаки резко ухудшается.
— Раз надо, значит, поторопимся! — согласился Перси и занял место ближе к пилотской кабине.
Под свист винтов за ним и Левицки расположились Старк с группой. Вертолет легко оторвался от бетонки и взял курс на запад. Через полчаса прогноз командира экипажа подтвердился. Горизонт на западе начала затягивать сизая дымка, а когда они подлетели к Сенаки, то на небе не осталось светлых просветов. У трапа их встретил Кахабер Ломинадзе. Поздоровавшись, он коротко доложил:
— Моя группа готова. Янус на месте и ждет встречи с вами.
— О’кей! — остался доволен такой оперативностью Перси и, кивнув на Стива, представил: — Майор Старк. Его группа обеспечит дополнительную поддержку.
— Спасибо! — сухо поблагодарил Ломинадзе.
Судя по выражению лица, она его не вдохновила. Эти «американские подпорки» — спецназ лишний раз говорил о том, что в ЦРУ не очень-то полагались на грузинские спецслужбы.
— Ну что, Каха, едем? Как говорится, время — деньги, а в нашем случае это очень большие деньги, — попытался разрядить возникшую напряженность Перси.
— Судя по тем, что нам платят, наши жизни ничего не стоят, — буркнул Ломинадзе и вслед за ним и Левицки забрался в джип.
Они проехали в штаб бригады и поднялись на второй этаж. В кабине заместителя начальника штаба, где был оборудован оперативный штаб операции «Западня», их ждал Янус. Перси бросил на него испытующий взгляд и остался доволен: агент перед лицом будущей опасности не поплыл и был настроен по-боевому. Беседа с ним укрепила уверенность в успехе операции — агент отвечал на вопросы бойко и без запинки. Закончилась встреча вручением ему двадцати тысяч долларов, которые должны были подхлестнуть агента и заставить забыть последние страхи. Проводив Януса к машине, Ломинадзе вернулся в кабинет, и вместе с Перси и Левицки еще раз прошлись по всем этапам операции.
Закончилось совещание, когда за окном сгустились сумерки. Накрапывавший до этого дождь сменился ливнем. Непогода и время подгоняли группу Ломинадзе — Старка вперед. Плотно поужинав, они в восемь часов покинули базу. Колонна из четырех хаммеров взяла курс к границе с Абхазией. После Зугдиди она разделилась. Американцы остались готовить площадку для приема вертолета, а Ломинадзе, Янус и с ними двенадцать бойцов спецназа, утопая в грязи, начали пробиваться к реке Ингури. По замыслу операции на ее левом берегу должна была состояться роковая для Фантома встреча с агентом.
Глава четырнадцатая
Ловушка
Затянувшаяся явка с агентом Кахой, проходившая под аккомпанемент дождя, подошла к концу. Кочубей и Остащенко не пожалели, что протряслись по бездорожью сто с лишним километров. Его информация стоила того. Используя свои связи среди грузинских военных и долларовую подмазку, Каха сумел добыть ценные сведения. Они относились к авиабазе в Вазиани. Там израильские специалисты закончили оборудование новейшей электроникой трех «Сушек» и обкатку четырех новейших беспилотников. Не меньшего внимания заслуживала и другая его информация: об усилении двумя американскими ударными вертолетами «Апач» второй пехотной бригады в Сенаки.
Материалы Кахи и данные других агентов указывали на то, что Грузия в спешном порядке наращивала военную группировку в районах, прилегающих к границам Абхазии. Завершая явку, Кочубей не поскупился и щедро расплатился с агентом. Каха торопливо сунул в карман куртки тысячу долларов, составлявшую почти всю его годовую зарплату, и выскользнул из УАЗа. Вслед за ним из машины выбрался Остащенко и, перебросив через плечо автомат, отправился сопроводить агента до перехода на границе. Перед бродом они расстались. Каха спустился к реке, и там его поглотила пелена тумана, а Юрий, спрятавшись за скалой, внимательно ловил каждый звук. Прошло несколько минут, но ничто, кроме монотонного журчания воды, не нарушало заповедной тишины. Проводка агента через границу прошла успешно, и он возвратился к машине. Там, хлюпая по лужам, топтался Кочубей.
— Ну как, чисто ушел? — спросил он.
— Нормально, — буркнул Остащенко, открыл дверцу УАЗа и положил автомат на заднее сидение.
— Как бы на той стороне на засаду не напоролся? — все еще испытывал сомнения Кочубей.
— Не напорется. По такой погоде даже сумасшедший кацо носа на улицу не высунет.
— А вдруг?
— Коля, кончай себя накручивать, давай сматываться! — торопил Остащенко.
— Ладно, вызывай ребят! — согласился Кочубей.
Юрий приложил ладони ко рту и трижды хрюкнул.
— Ну, прямо настоящий хряк. Так и тянет за карабин взяться, — хмыкнул Кочубей.
— Ну, если промажешь, я тебе не позавидую, — добродушно пробасил Юрий и прислушался.
Но ни он, ни Кочубей, славившийся отменным слухом, так и не услышали, как из кустов появился Кавказ. Они не первый раз выходили с ним в рейд и каждый раз поражались тому, как он преображался, когда оказывался на природе. Кавказ становился ее частью. Несмотря на свои сто килограммов, под его сорок пятым не осыпались камни и не трещали ветки, а в сильном пластичном теле будто не было костей. В минуты опасности Кавказ напоминал собой грозного удава, способного одним взглядом, одним движением парализовать противника.
— Что за рекой, Кавказ? — спросил Николай.
— Пришел и ушел без хвоста, — был немногословен тот.
— Я тоже ничего подозрительного не заметил, — подтвердил подошедший Омар.
— Все, Коля, едем, а то скоро в карманах лягушки заквакают, — взмолился Остащенко.
— Оружие проверить, и отчаливаем! — распорядился Кочубей.
Юрий первым забрался в УАЗ, за ним — Кавказ. Омар занял место водителя. Впереди его ждало новое испытание: проливной дождь превратил и без того убитую дорогу в реку. У бедняги, последнюю неделю не выпускавшего из рук баранки, все это уже сидело в печенках. И только присутствие сурового Кавказа, глыбой нависавшего за спиной, удерживало Омара, чтобы не вспомнить командира автороты, кормившего завтраками и обещавшего поменять на задних колесах гладкую, как лысый череп зампотеха, резину.
Видавший виды армейский УАЗ абхазского спецназа чихал, скрежетал всеми своими изношенными внутренностями, и казалось, вот-вот станет колом. Но, подчиняясь твердой руке Омара и его невнятным заклинаниям, среди которых русскому уху чаще всего слышалось слово «мать», машина с трудом брала очередной подъем и затем, вихляя от обочины к обочине, юзом скользила вниз.
К окраине Гала они подъехали в начале девятого. Разрушенный войной, он в вечерних сумерках напоминал город-призрак. За покосившимися заборами в глубине садов, словно прячась от злого взгляда, подслеповато подмигивали огнями ветхие домишки. Их тусклый свет придавал развалинам еще более зловещий вид. Несмотря на то что война закончилась пятнадцать лет назад, Гал по-прежнему оставался прифронтовым городом. Об этом напоминали изрешеченная осколками будка ГАИ и обгоревший остов БТР, подорвавшийся на фугасе на прошлой неделе. Ближе к центру стали заметны признаки жизни. Слева в свете фар возникли, напоминающие гнилые зубы, убогие ларьки местного рынка, и вскоре возникло здание райотдела СГБ. Стена из мешков с песком, выложенная буквой «Г» на входе, окна, наглухо закрытые металлическими ставнями, напоминали о том, что диверсионно-террористическая война, которую вели грузинские спецслужбы в этом районе Абхазии, не прекращалась ни на день, ни на час.
В райотделе они застали одного дежурного. Остальные сотрудники отправились, кто на явки с агентами, кто на операцию, и лишь редкие счастливцы разошлись по домам. Кавказ с Омаром остались в дежурке коротать время за чашкой кофе, а Николай с Юрием прошли в кабинет начальника, чтобы доложить Гольцеву. ВЧ-связь работала исправно, и Кочубей быстро дозвонился до него. Судя по тону, с которого начался разговор, тот был на взводе.
