- Являетесь ли вы членом группы наемников Вино Победы?
Род убрал свой меч и бесстрастно спросил, как будто человек, напавший на него, не был ею.
- Да, я член группы Вино Победы. Вы из Ассоциации Наемников?
- Совершенно верно.
Серек шагнул вперед.
- Меня зовут Серек. Мы получили запрос на помощь, от одного из ваших членов, и поспешили сюда, так быстро, как только могли. Похоже, мы прибыли вовремя.
- Вы, мистер Серек!
Глаза девушки-полуэльфа загорелись.
- Ребята, вы действительно пришли! Отлично!! Быстрее, спасите моих товарищей!!
Она схватила Серека за руку и потянула его в глубину пещеры.
- Мы выполняли приказ нашего лидера бежать сюда…
Идя впереди, она кратко проинформировала группу об их нынешнем положении.
- Изначально наш лидер не планировал входить в глубины Тихого Плато, потому что мы знаем, насколько коварным является это место. Но когда мы были на внешних границах, нас окружила, а затем атаковала нежить. Мы решили бежать, но к тому времени, когда мы поняли, где находимся, мы были уже в глубине Тихого Плато. Хотя мы и пытались пробиться сквозь волны нежити, нам это не удалось. Так что … у нас не было выбора, кроме как рискнуть и проникнуть глубже, чтобы найти выход.
- Ну, остальную часть истории вы знаете. Многие из нас получили ранения, и нашему лидеру пришлось послать кого-то за помощью. К счастью, вы прибыли так быстро … иначе…
Вы, ребята, наверняка знаете, как выбрать самое опасное место.
Род нахмурился и задумался.
Когда все подошли к концу пещеры, раздался глубокий голос.
- Кто это?
- Это я. Прибыли люди из Ассоциации Наемников!
- Что?!
Этот глубокий голос сразу же поднялся на одну октаву выше.
- Они действительно пришли?! Быстро, быстро приведи их сюда!!
Вскоре, глубокий грохочущий звук, слегка потряс пещеру. Валун в конце пещеры откатился в сторону, открывая потайной ход. В это же время из него вышел высокий и мускулистый мужчина. Когда его глаза встретились с Сереком и остальными, его лицо озарилось радостью.
- Мистер Серек? Я не ожидал, что ты придешь сюда лично. Мы бесконечно благодарны…
- Не стоит благодарности. Это то, что должна делать Ассоциация Наемников.
Серек махнул рукой и улыбнулся, поворачиваясь к Роду.
- Если ты хочешь кого-то поблагодарить, поблагодари его. Если бы не он, нас бы здесь не было.
- А?
Мужчина был слегка ошарашен, когда услышал, что сказал Серек. Он с любопытством посмотрел на Рода, прежде чем снова переключить свое внимание на Серека. Он думал, что Род был всего лишь подчиненным Серека… но оказывается, это было не так…
Через некоторое время он перестал пытаться анализировать Рода и пригласил группу войти.
- Все быстро заходите внутрь. Снаружи опасно. Эта нежить – серьезный противник.
Так как группа наемников называлась Вино Победы, можно было подумать об их исключительной удаче. К сожалению, ее члены, казалось, не были благословлены этим именем. После входа в скрытую часть пещеры, сцена перед ними заставила группу Рода сделать глубокий вдох.
Пять-шесть человек были тяжело ранены и стояли, прислонившись к стенам пещеры. Они были покрыты кровью и шрамами, из некоторых ран даже свисала гниющая плоть! Непрерывные стоны боли наполнили пещеру, но когда они увидели, как Род и остальные вошли, в их глазах зажглась искра надежды.
- Лизе.
Роду не нужно было много говорить. Лизе и четверо священнослужительниц понимали свою роль. Они поспешно бросились к наемникам и стали лечить их раны.
- Я Кудла, лидер группы наемников Вино Победы.
Мускулистый мужчина использовал свою нечеловеческую силу, чтобы сдвинуть валун на место, прежде чем шагнуть вперед и вежливо поклониться.
- От имени моей группы наемников я хочу поблагодарить всех вас от всего сердца. Честно говоря, я не думал, что мы сможем выжить до сих пор. Спасибо мистер Серек, ...
Затем человек по имени Кудла повернулся к Роду.
- и … ?
Кудла не мог не смотреть на молодого человека, стоявшего перед ним. Из предыдущих слов Серека выходило, что этот молодой человек был тем, кому они были обязаны своим спасением. Кто он такой?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Это Род, лидер группы наемников Звездный Свет. Я думаю, ты мог слышать его имя раньше, верно?
Серек с улыбкой представил его. Выслушав представление Серека, Кудла показал удивленное выражение.
- О нем ходят слухи … но … почему…
- В настоящий момент у Ассоциации Наемников не хватает людей.
Прежде чем Кудла успел закончить, Серек заполнил пробелы в его словах. Его лицо сильно потемнело.
- Возможно, ты не в курсе, но почти каждая группа наемников в Глубоком Каменном городе взяла миссию, чтобы уничтожить нежить, и никто из них не преуспел. Пять-шесть групп наемников вернулись, но они столкнулись с многочисленными потерями. Кроме этого, нет никаких новостей о других группах.
- Как это могло случиться?! – Кудла был потрясен. – Я думал …
- В настоящее время Ассоциация Наемников проводит расследование в отношении этих миссий и их заказчиков. Какое задание, парни, вы получили?
- Нам было поручено найти следы путешественника.
Почувствовав серьезность вопроса, Кудла тоже принял торжественное выражение лица.
- Мне сказали, что на внешних границах Тихого Плато пропал путешественник. Заказчик утверждал, что он старший брат путешественника, и он волновался, потому что его брат не вернулся в срок, поэтому он попросил нас найти его следы, или то, что от него осталось. Я сначала не согласился, но человек оказался очень искренним. Он даже дал нам задаток в триста золотых монет…
Последнее предложение было ключевым моментом.
- Он был из Глубокого Каменного города?
Спросил Серек.
Кудла на мгновение замолчал, а потом покачал головой.
- Нет, судя по тому, что я слышал от него, он, кажется, с Юга… во всяком случае, он определенно не из района Пенфилда. Он также сказал, что часто путешествовал и не жил здесь долго.
Как и ожидалось.
Серек и Род обменялись взглядами; оба понимали, что каждый из них думает о этой ситуации.
Казалось, что Вино Победы тоже было одной из жертв. Этот пропавший путешественника явно был фиктивным, подобно тому, как Красный Ястреб пытался найти меч, которого не существует. В конце концов, это был просто предлог, чтобы обмануть их, чтобы они пошли в район повышенного риска. Но, принимая во внимание, что неизвестные, должно быть, потратили сотни золотых монет, чтобы сделать это… как они могли быть такими щедрыми?
Что они пытаются сделать?
Глава 88. 1. Отдых в пещере
Увидев прибытие Рода и Серека, члены группы наемников “Вино Победы” наконец-то почувствовали облегчение. На самом деле, после того как они попросили подкрепления, им оставалось только ждать. В этом мире нет спутникового телефона, и хотя маг мог общаться на расстоянии, но это, конечно, не было чем-то, что могла позволить себе небольшая группа наемников. Они даже не знали, сможет ли человек, которого они послали, благополучно пересечь Тихого Плато. Иногда они смотрели в темноту перед собой, и их глаза были полны безнадежности, думая, что, возможно, человек, которого они послали, не смог прорваться и пал где-нибудь во тьме. Тогда какой смысл им жить? Это лишь усиливало их душевную боль.
Но когда они поднимали меч, думая покончить жизнь самоубийством, они не могли подавить человеческий инстинкт, который жил в их сердцах и говорил: “Надо жить!”. Возможно, человек, которого они послали, успешно сбежал отсюда, и люди из Ассоциации Наемников уже спешат сюда. Если это так, то пока они упорствуют, есть надежда!
Для тех, кто оказался в опасности, эти несколько дней были невообразимым мучением. Выживание и смерть, надежда и отчаяние. Каждый раз, когда они открывали глаза, они не могли дождаться, когда придет подмога, чтобы доказать, что они существуют. День ото дня, запасы продовольствия уменьшались, и эти люди страдали еще больше. В Тихом Плато, где все были неживыми существами, кроме трупов, они не могли найти ничего съестного. Даже если они сойдут с ума и съедят труп, то эти трупы, которые уже давно сгнили, и испортились, наполненные смрадом и вонью, могли только подтолкнуть их к смерти еще ближе, а не продлить им жизнь.
