легенд, что все и не упомнишь… Сейчас, наверное, их тоже позабыли…
- Зато я знаю, - вставил я, дождавшись окончания речи архимага.
- Ну и кто он? – устремила на меня свой фирменный просящий взгляд Ванесса. Да и Креол посмотрел весьма заинтересованно.
- Это великий мастер, преподающий в моей бывшей Академии. Его настоящее имя было давно утеряно в веках, но лично нам, ученикам он представлялся как Джонатан, хотя я как-то слышал, как его называли Самаэль.
- Самаэль?! Где-то я вроде слышала подобное имя, вот только не помню где?
- Думаю, будет более понятно, если я назову его Смерть.
- Он С-с-с-мерть?! – заикаясь, проговорила Ванесса, осознавая тот факт, что несколько минут назад общалась с самой Смертью или вернее господином Смерть.
- Именно. И если он сказал, что вы встретитесь, то так оно и будет.
- Вот уж не надо мне такого, - тихо проворчала Ванесса.
Неожиданно прозвучал гулкий звук, похожий на звон колокола, обмотанного толстым слоем ваты. Девушка аж вздрогнула, но все остальные отнеслись к этому совершенно спокойно. Многочисленные "купальщики" начали неторопливо подниматься с мест и стали потихоньку двигаться к дверям.
- Что это? - потребовала объяснений Ванесса.
- Сигнал, женщина, - отозвался Креол, тоже встающий с места. - Сигнал к началу празднеств. Сейчас надо идти - в большом зале будет выступать сам Азаг-Тот…
- Это не тот, который умер? - подозрительно прищурилась Ванесса. - Я помню, ты что-то такое говорил.
- Он не умер, Вон, он просто лишился тела, - доброжелательно растолковал ей я.
- А я-то раньше думала, что это одно и то же… - пробурчала Ванесса.
- Как видишь, не всегда, - пожал плечами Креол.
Главный зал Замка Кадаф легко мог вместить в себя с десяток футбольных стадионов. А толпа чудищ, собравшаяся там, заставила бы позеленеть от зависти любой парад уродов - у того, кто присутствовал здесь впервые, складывалось впечатление, что он попал в Ад. Впрочем, в какой-то степени так оно и было.
Большой трон, возвышающийся в дальнем конце зала, пока ещё пустовал, но вокруг него уже выстроился почетный караул - тринадцать разнокалиберных монстров. Первым слева стоял горбатый здоровяк с головой верблюда, потом - не менее горбатый минотавр. Третий выглядел нормальным человеком, только неестественно бледным, и носил на голове шлем с оленьими рогами. Четвертым стоял уже известный мне и Ванессе Элигор. Пятым был огромный черный ворон с окровавленным клювом. Шестым - облако тьмы со светящимися глазами. Седьмым - огромная белая змея. Восьмой больше всего напоминал исполинскую муху. Девятый был человеком с зеленой кожей и чем-то вроде клубов дыма вместо волос. Десятый - колоссальных размеров гриф. Одиннадцатый оказался лысым мужчиной с горящими руками. Двенадцатый был горбатый великан, ростом превышавший всех остальных, вместе взятых. Тринадцатый - здоровенная желтая жаба.
- Кто это? – шепотом спросила Ванесса у Креола.
- Эти-то? Это Эмблемы Йог-Сотхотха, - важно проговорил маг, но заметив непонимающий взгляд девушки, продолжил, – Эмблема, что-то вроде самостоятельной личности полностью верной своему хозяину. Ведь при создании Эмблемы, бог отрывает часть своей души, вернее Девятой оболочки, что отвечает за божественность и вселяет её во что-то. В итоге получается абсолютно верное существо, ведь кто будет вернее для тебя, чем твоя собственная душа.
- А остальные? - спросила Вон, с явной брезгливостью переводя взгляд с одной твари на другую.
- Вон тот, похожий на черного козла, - Шаб-Ниггурат, полководец армии Лэнга, - охотно объяснил Креол. - Тот, в черном плаще, - Носящий Желтую Маску, верховный жрец Храма Ночи.
Вон и я осмотрели указанного типа. Носящий Желтую Маску действительно скрывал свое лицо желтой маской, похожей на те, что надевают хоккейные вратари. В ней он сильно напоминал ожившего мертвеца из фильма "Пятница, 13".
- А это кто? - Вон указала на самого, пожалуй, отвратительного монстра из тех, что здесь находились. Девушка долго пыталась
