Но тотчас отступает под напором ринувшегося ко мне Айландира!
Миг, и меня сжали в крепких, жарких объятиях, а любимые, желанные губы принялись покрывать поцелуями лицо.
– Девочка моя, как ты? – шептал он. – Прости, что из-за меня ты попала в это место. Прости…
– Не важно. Главное, ты жив! Я боялась, так боялась, что ты умер! – прижимаясь к Айландиру в ответ и целуя сама, бормотала я.
От облегчения и радости глаза наполнились слезами. Боль, тревога, страх – ушло все. Важно было лишь одно: самый дорогой, самый важный для меня мужчина жив! Жив и находится рядом!
– Все. Хватит. Прекратите. Я не желаю этого видеть.
Холодный голос лорда Кантора Грейва окатил меня словно из ледяного душа, заставив вспомнить, где я нахожусь. Испуганно вздрогнув, я отстранилась от Айландира. Правда, недалеко: объятия тленник не ослабил. А затем и вовсе переместил меня со скамьи к себе на колени, после чего взглянул на отца с плохо скрываемым вызовом.
На демарш сына тот отреагировал сузившимися глазами.
– Не забывайся, у тебя есть официальная невеста, – леденюче напомнил лорд Грейв.
– Еще нет, – спокойно парировал Айландир. – Официального объявления я так и не сделал. И учитывая, что, по твоим словам, жизнетворцы решили нашу проблему с компенсациями, жениться на Эстрелле я вообще больше не обязан.
Лорд Грейв потемнел лицом от неудовольствия, но, видимо, осознав, что сейчас спором с сыном ничего не добьется, только процедил:
– Поговорим на эту тему позже. – Затем перевел взгляд на меня и с легко угадывающейся неприязнью протянул: – Значит, тебя создали пепельники. Н-да. Все-таки умеют они удивлять. Ведь, помнится, еще лет пять назад Камерано даже ноту протеста на Совете оглашал, так сильно возмущался нашими с жизнетворцами исследованиями влияния магии на человеческие тела. Об этике что-то там заливал, требовал ограничений на поставки материалов для некромантии. А сам в это время что творил? Да мы хоть на трупах исследования проводим, а не живых подопытных выращиваем, чтобы потом убить.
– Вообще-то лорд Камерано обо мне ничего не знает. И остальные пепельники тоже, – отметила я. – Только клан Лиард.
– Лиард экспериментировали втихую за спиной главы Домена? – лорд Кантор Грейв хмыкнул. – Еще лучше. Хотя, признаться, как раз тут не удивлен. Балор, как и весь клан Лиард, крайне скрытен. И амбициозен.
«А еще они на самом деле Буря и пепельников ненавидят», – мысленно добавила я.
Однако вслух об этом сказать так и не решилась. Сделка – сделкой, но я прекрасно понимала, что случится, если Тлен узнает о том, кто такие Лиард на самом деле.
Будет геноцид.
Поэтому, когда лорд Кантор ожидаемо спросил, есть ли еще кто-то подобный мне, повторила лишь историю о своем создании. И, глядя тленнику прямо в глаза, совершенно искренне поклялась, что являюсь единственной Айриш.
Несколько мгновений давящий, пронзительный взгляд главы Домена Тлена исследовал, казалось, саму мою душу. А затем лорд Кантор утвердил:
– Не врешь. Это хорошо. И у тебя, значит, есть доступ к заклинаниям Домена Стужи.
Кивнув, я активировала кейлор и показала снимки Зазеркального зала и книг.
– Занятно, – изучив их, с неприкрытым интересом протянул лорд Грейв. – И пепельникам ты эти заклинания, конечно, уже отдала.
– Нет.
– Нет?
– Не успела, – пояснила я. – Лиард не хотели подпускать меня к архивам без гарантии того, что потом я не использую что-либо против них. Поскольку привязать меня на крови не получилось, они стали думать, как еще можно себя обезопасить. Но тут случился праздник Первого Дня и все остальное, и… в общем, я впервые увидела архивы своего Домена только сегодня утром. Лиард об этом еще не знают.
– Изумительно, – лорд Кантор Грейв хищно улыбнулся. – Пусть так и остается дальше. Это позволит нам выиграть время.
Выиграть время? Он все-таки решил, что я нужна!
С души словно камень свалился.
– За заклинаниями можем отправиться хоть сейчас, – поспешно произнесла я. – Только книги нельзя вынести из Зазеркального зала, поэтому мне нужен кейлор или что-то подобное с большим количеством памяти, чтобы можно было быстрее скопировать все необходимое.
– Артефакт подберем, это не проблема, – сказал лорд Грейв. – Но позже. Сейчас необходимо предоставить вас Совету, пока мы действительно не начали воевать.
– Я готова подтвердить, что на меня напал жизнетворец, а не Айландир, – заверила я.
Однако лорд Грейв лишь отмахнулся.
– Хорошо, но не актуально. С Советом еще несколько часов назад связался глава Домена Жизни и полностью сдал один из своих кланов. Как раз тот, за которым мы и следили. Сказал, что едва узнал, кто за его спиной своевольничает и строит козни, сразу решил во всем разобраться. Отправился со стражей к Зирилу Танору, тот попытался оказать сопротивление и в результате был убит на месте. Так же мертвым был найден и второй заговорщик.
– Как удобно, – с издевкой произнес Айландир. – И ты веришь, что во всем действительно виноваты лишь они одни?
– Разумеется, нет. Но это только догадки, сам понимаешь. – Глава Домена Тлена поморщился. – Заговорщики мертвы, допрашивать больше некого. Дассар принес пепельникам всяческие извинения, а нам обязался выплатить компенсацию за шахту Кристаллин, погасить все неустойки и помочь с восстановлением. Так что инцидент, как ни крути, закрыт. А вот массовое убийство студентов при помощи смертельного проклятия с твоим одновременным исчезновением подставило нас сильно. Твои приятели, конечно, сообщили, что ты отправился за Евой, но сейчас тебе необходимо рассказать о том, что случилось, лично.
Айландир неприятно улыбнулся.
– Расскажу, и с удовольствием, – заверил он. – Кстати, насчет массового убийства мне тоже есть что добавить. Судя по всему, сработали энтузиасты движения «Молодых радикалистов».
– Мелкая кучка вечно вопящих фанатиков? – Лорд Грейв недоверчиво изогнул бровь. – С чего вдруг такие выводы? За все время существования, они и мухи не обидели, только и делали, что впустую воздух сотрясали своими бреднями. За ними не стоит никакой серьезной силы.
– Не стояло, – поправил Айландир. – Сейчас, похоже, ситуация изменилась.
– Они приходили ко мне пару декад назад, – добавила я. – Предлагали сотрудничество и всяческую поддержку, очень серьезную, учитывая, что противостоять обещали всему Домену Пепла.
Айландир в подтверждение тут же ретранслировал показанный ему мной разговор.
– Уверен, приходили они не только к Еве, – добавил он.
– Да, пожалуй. – Лорд Грейв нахмурился. – Интересно. Очень интересно. Надо будет опросить выживших студентов.
– А… сколько выжило? – решившись, робко спросила я.
Глава Домена Тлена одарил меня пронзительным взглядом и коротко произнес:
– Тринадцать. Включая тебя.
Тринадцать! Со всего первого курса!
Одно дело, заговоры против первых лиц Доменов и политические убийства. Там хотя бы причина есть! Тут же убили всех без разбора просто за отказ присоединиться к кучке кричащих провокационные лозунги.
«А среди выживших, получается, есть те, кто согласился…» – мысль мелькнула, но додумать ее я не успела.
– Ладно. Хватит терять время, пора собираться на Совет, – вернул в реальность голос лорда Грейва. – И еще, – он внимательно посмотрел на Айландира. – Ты должен быть готов к допросу.
– Без проблем, – спокойно согласился тот. – Главное, чтобы допрашивали не жизнетворцы. Им доверия нет вообще.
– За это не переживай, все допросы сейчас проводит лично глава КаН.
Лорд Балор?
В глубине души шевельнулась тревога, заставив сильнее прижаться к Айландиру и выпалить:
– Я пойду с вами.
– Еще чего. Ты на ногах не стоишь, – тотчас недовольно воспротивился тот.
– Твое присутствие на Совете сейчас действительно не требуется, – добавил лорд Грейв. – Даже наоборот. Лучше тебе находиться здесь, чтобы твои «родственнички» тебя ненароком не забрали.
Однако я упрямо посмотрела на них.
