— Что это?! — отойдя от шока, спросила Вика.
— Началось… — тихо ответил Мумрак.
— Что?! Что началось?! — наперебой вопрошали все.
Мумрак вскочил и плотно запер внутренние ставни, проверил дверь.
— Вы спрашивали как отсюда вернётесь в свой мир? — спросил он. — Ответ пришёл и вам потребуется пройти последнюю для себя проверку. Судя по всему, остальные не прошли…
— Какую проверку? — спросила снова Вика.
Мумрак обернулся и внимательно оглядел каждого.
— Посмотрите друг на друга, — сказал он. — Добро преобладает в вас, но эти следы говорят о что почти каждому из вас ещё есть над чем работать. И работать ежедневно, ежечасно, ежеминутно.
Все взволнованно начали переглядываться и тут же ахнули от увиденного: практически у всех наблюдались незначительные, но заметные мутации. Исключение составляли лишь Полина и Надя.
— Не бойтесь и не паникуйте! — поспешил всех сразу успокоить Мумрак. — Просто вам дали понять, что никто не должен тешить себя мыслью, что он хороший и добрый человек. Это определяется как поступками, так и словами, мыслями. Вот об этом мы и должны никогда не забывать.
— Но как мы… — хотела было снова задать вопрос Вика, но Мумрак остановил её жестом и явно волновался.
— Пожалуйста, не перебивай. К сожалению, времени оказалось намного меньше и многого я не успел вам ещё поведать, но всё рассказать и невозможно. Встречу с самим собой вы прошли, но в ближайшее время в реальной жизни вас ожидает много черни, злобы, лжи и жестокости. Вы должны достойно всё вынести, даже ценой собственной жизни, если это понадобится во имя спасения ближнего, во имя победы добра и света. Нынешнее, правящее балом, зло будет терзать вас, рвать на куски, не брезгуя всеми возможными средствами, но будущего у этого зла всё равно нет. Всё их беснование от полного бессилия. Помните об этом даже когда будет невыносимо трудно и не забывайте держаться вместе и помогать друг другу. Только в этом наш ключ к окончательной победе!
За окном вдруг стало абсолютно темно, а в дверь осторожно, но настойчиво постучали. В нависшей гробовой тишине, казалось, слышалось отчаянное биение сердце каждого. Мумрак улыбнулся.
— Не бойтесь перемен, — сказал он, — ибо они назрели и неизбежны. Слушайте свои сердца — они вас не обманут и они у вас чисты, иначе бы вы оказались во власти Нейматы. Берегите друг друга и не щадите врагов. Справедливость далека от жестокости, потому что действует во имя Человека, а не против него.
В дверь вновь постучали, но сильнее.
— Кто там? — громко спросил Мумрак.
— Откройте, — ответил милый женский голос, который Мария и Валентин сразу узнали.
— Кто это и с чем пожаловал? — вновь спросил Мумрак.
— Откройте, — также мило повторил некто.
— Назовите себя или уходите прочь! — твёрдо сказал Мумрак.
Снаружи послышалось злобное ворчание, затем кто-то глубоко вонзил свои когти в дверь и медленно провёл ими сверху вниз. Жуткий скрежет по двери всех очень напугал. Полина заплакала.
— Откройте, — снова раздался милый женский голос.
Затем постучали в окна. По двери вновь нечто провело когтями.
— Внутренние ставни пригодились, — тихо проговорил Мумрак и затем повернулся ко всем: — Медлить нельзя. Я предполагал, что такое возможно, но не думал, что с ними это случится так скоро.
— С кем? Что случится? Кто там снаружи? — вопросы посыпались со всех сторон и Мумрак поднял руку вверх, призывая всех успокоиться.
— Всемила, — обратился он к старушке, всё это время дремавшей на печке. — Уводи их. Я постараюсь задержать, но их слишком много и Неймата нашла преемницу.
— Ладно, — ответила та и побежала открывать погреб.
— Кто они? — повторил вопрос, адресованный ему чуть ранее, Мумрак. — Они занимаются в этом мире ровно тем, чем занимаются и в реальном: оскверняют, грабят, паразитируют, пожирают. Они питаютя добрыми сердцами и в этом находят своё удовольствие и счастье… Уходите с Всемилой и помните — только мы сами можем погасить свет в своей душе. Как бы они ни старались ни в этом ни в том мире нас сломить и затушить его навеки — это не в их власти. Только вы сами можете. Помните об этом и не ропщите потом, если не сдюжите. А теперь поспешите!
— Откройте! — женский голос уже имел некоторые нотки негодования.
— Я никого не жду! — ответил Мумрак. — Ступайте с миром!
С грозным рыком кто-то сильно дёрнул дверь за ручку. Засов выдержал. Тогда раздался удар. Ещё раз. Другой.
— Мумрак, но как же ты?! — уже собираясь спуститься вслед за остальными, с ужасом в глазах спросила Мария.
— За меня не беспокойся, — улыбнулся Мумрак. — Всемила, уводи их!
Когда все уже скрылись в потайном ходу, имевшем место быть в погребе, дверь уже с трудом выдерживала натиск. Было слышно как разбили окна.
— Ну же! — проревел нечеловеческий голос. — Примите неизбежное как данность, не противьтесь! Сразу станет легче!
Вместо ответа Мумрак встал напротив двери и закрыл глаза. Затем он снял шляпку, подбросил её вверх и… Из леса многочисленные напуганные создания могли наблюдать как дверь и ставни разлетелись в щепки, а затем яркая вспышка вырвалась из избы с такой силой, что на несколько секунд озарила луг своим светом, открыв весь ужас, скрывавшийся во мгле. Страшные вопли нависли над лугом. Словно желая прорваться сквозь тьму как можно дальше, свет натужно засиял отдельными короткими вспышками, но вскоре пал под количеством и напором мрака. Избушка, а с ней и весь луг на опушке леса, исчезли во мгле…
35
Время — величина таинственная и неподвластная оценке человеческим сознанием. Во всяком случае, в том мире, где материальное не имеет никакой ведущей роли. А таких миров собственно и нет вовсе. Поэтому сложно сказать, сколько прошло времени, но если отмотать его назад от момента когда Избушка Радости вместе с чудесным лугом и оранжевой тропинкой погрузились во тьму и до того как Диана и её друзья угодили в ловушку Нейматы, то можно узнать о событиях произошедших там в этот период времени и поразиться их скоротечности и чудовищности…
С потолка пещеры капала какая-то бурая слизь. Она же сочилась и из стен, выстилая на полу отвратительный толстый слой бурой гадости, в которой утопали и вязли ноги. Луиза не удержала равновесия и, падая, угодила в неё обеими руками. Стоя так, на четвереньках, она всё больше утопала в слизи, которая охотно и с удовольствием обволакивала её. Это привело девушку в невыразимый ужас и она что есть сил стала кричать и звать на помощь. Но только никто не обращал внимания на её нечеловеческие вопли, всё больше становившиеся похожими на писк какого-то гигантского насекомого. Кроме того, кричала не она одна и, сливаясь в один нечленораздельный ор, разобрать что-либо среди него было практически невозможно. Истошно визжал Дениска Кимь. Он и вовсе от резких телодвижений плюхнулся назад и теперь был похож на жука, который безуспешно барахтается, пытаясь перевернуться со спины на все свои отвратительные лапки. Кому-то удалось забраться на небольшие возвышения, которые не были покрыты слизью в таком количестве как пол. Вся компания представляла собой стайку тараканов, угодившую в ловушку из вязкой жижи. Это было безусловно унизительно для людей, которые ещё несколько минут назад считали себя хозяевами положения и жизни. В то же время, по всей этой бурой слизи с удивительной лёгкостью передвигались многочисленные отвратительные твари, имевшие в своём жутком облике что-то доставшееся от человека, но в целом представлявшие собой насекомоподобных гадов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
