Почвы и растительность. Большую часть территории покрывают саванновые леса и высокотравные саванны. На Ю. и Ю.-З. они сменяются влажными тропическими лесами с частично опадающей листвой. Леса занимают около 10% площади Г. Под лесным пологом расположены плантации какао. Много ценных пород деревьев: вава, махагони, сапеле, утиле, макоре и др. Почвы главным образом красно-жёлтые латеритные и красные железисто-латеритные. В прибрежной полосе преобладает кустарниковая растительность. Много пальм (масличная, кокосовая, рафия). Вдоль берега океана в пониженных и защищенных от прибоя местах — мангровые заросли.
Животный мир . На протяжении длительного времени животные подвергались истреблению. Но в саванновых лесах ещё можно встретить слонов, а в саванне — львов. Водятся буйволы, гиппопотамы, леопарды, обезьяны, лемуры потто, много травоядных (антилопы и др.). Богат мир птиц, многочисленны змеи (кобра, мамба и др.). Характерны термиты, муха цеце, на С. — мушка симулиум.
Д. В. Кравченко.
IV. Население
73% населения составляют народы гвинейской языковой группы. Наиболее значительны по численности народы акан (3,7 млн. чел., оценка 1967), в состав которых входят ашанти, фанти, аквапим и аким, заселяющие прибрежную лесную зону; к ним близки анья и бауле, живущие на Ю.-З. страны; иногда к акан относят также народы гонджа, или гуанг (320 тыс. чел.), живущие в среднем течении р. Вольта. Народы га и адангме (680 тыс. чел.) живут в окрестностях г. Аккра, к В. от них — эве (1,1 млн. чел.). Северные области заселены народами языковой группы гур (центральной бантоидной): моси (включая дагомба, дагари, фрафра и др., 1,25 млн. чел.), гурма (280 тыс. чел.), груси (250 тыс. чел.), тем (60 тыс. чел.) и др. На границе с Того имеются племена, говорящие на изолированных языках: лефана, ликпе, акпафу и др. (общая численность около 60 тыс. чел.). В городах живут также хауса, сонгаи, фульбе, буса и др. Официальный язык — английский, однако им пользуется лишь небольшая часть населения; наиболее распространены языки акан (в четырёх основных литературных формах — тви, фанти, аквапим и аким), эве, море, хауса. 78% населения придерживается местных традиционных верований, около 17% — христиане, около 5% — мусульмане. Официальный календарь — григорианский (см. Календарь ).
Прирост населения за 1963—69 составлял в среднем 2,7% в год. В 1967 около 45% населения было в возрасте до 15 лет. По переписям, численность населения составляла 1,4 млн. чел. в 1891, 2,1 млн. в 1921, 2,9 млн. в 1931, 4,1 млн. в 1948, 6,7 млн. в 1960 и 8,5 млн. чел. в 1970 (оценка), Экономически активного населения в 1965 было 3,2 млн. чел. 60% работающих по найму занято в сельском хозяйстве, на лесоразработках и рыбных промыслах, 10% в промышленности, 13% в торговле, 6% в сфере обслуживания, 11% в промышленных отраслях. Средняя плотность населения 36 чел. на 1 км2 . Наиболее плотно заселена южная, особенно прибрежная часть страны. Развиты сезонные миграции населения, связанные с работой по уходу за посадками какао и сбором какао-бобов. С.-х. рабочие прибывают из северных районов и из Верхней Вольты.
Около 23% населения проживает в городах, наиболее значительные (тыс. чел.; 1968): Аккра (615,8), Кумаси (281,6), Секонди-Такоради (128,2), Тамале (75), Кейп-Кост (71).
V. Исторический очерк
Территория Г. до колониального завоевания (до 40-х гг. 19 в.). На территории. Г. человек появился в глубокой древности. Об этом свидетельствуют найденные здесь каменные орудия, относящиеся к периоду палеолита (наконечники стрел, рубила, скребки) и неолита (топоры). Изделия из меди и бронзы, обнаруженные на территории Г., относятся приблизительно к 7 в. Уже к 15 в., до появления европейцев, народы Г. достигли сравнительно высокого уровня развития хозяйства и культуры. Они были связаны караванной торговлей (золото, соль, ремесленные изделия) с отдалёнными районами континента. На территории Г. существовало много мелких государств раннефеодального типа. В 17—18 вв. наметилась тенденция к созданию крупных централизованных государств, но вмешательство европейских держав прервало этот закономерный процесс.
Первыми европейцами, обосновавшимися на территории Г., были португальцы, В 1482 они построили на земле фанти укреплённую факторию — Эльмину. Португальцы вывозили из страны в большом количестве золото (отсюда название «Золотой Берег», под которым страна стала известна в Европе) и рабов. Богатства Золотого Берега привлекли внимание и др. европейских держав — Голландии, Дании, Швеции, Пруссии, Англии (первая английская укрепленная фактория в Кормантайне построена в 1631). Постепенно Англия вытеснила своих конкурентов и повела открытую политику территориальных захватов.
Колониальное завоевание территории Г.; период английского колониального господства (40-е гг. 19 в. — 1957). В 1843 правительство Великобритании взяло под своё управление английские форты на Золотом Береге и назначило своего губернатора (до 1874 он подчинялся губернатору английской колонии Сьерра-Леоне). В 1844 английский губернатор заключил с вождями прибрежных государств фанти договор о фактическом признании ими власти английской короны. В это время английские владения на территории Г. включали лишь прибрежную зону шириной до 10—15 км . К С. лежали земли, населенные ашанти, аким и аквапим. Ашанти, создавшие сильное централизованное государство, оказывали упорное сопротивление попыткам Великобритании проникнуть в глубь материка (см. Англо-ашантийские войны ). Соперничая между собой, европейские державы разжигали борьбу африканских народов, оказывая поддержку то одним, то другим, 1-я половина 19 в. отмечена множеством столкновений ашанти, фаити, аким и аквапим, в большей части инспирированных европейцами.
В 1896 Великобритания в ходе 7-й англо-ашантийской войны захватила Ашанти и заключила соглашение о протекторате с отдельными племенами. В 1901 Великобритания объявила своим владением Ашанти и не захваченные др. державами земли к С. от Ашанти — т. н. Северные территории (название «Золотой Берег», относившееся раньше только к прибрежной полосе, распространилось также на все завоёванные англичанами соседние земли).
Английские монополии добывали и вывозили из страны золото, алмазы и др. полезные ископаемые, препятствуя вместе с тем развитию обрабатывающей промышленности. Сельское хозяйство было односторонне специализировано на культуре какао, производство которого оставалось в руках африканцев (плантации какао создавались прежде всего вождями племён и купцами прибрежных городов, применявшими наёмный труд).
Верховная власть в колонии принадлежала английскому губернатору; созданный колонизаторами Законодательный совет при губернаторе являлся по существу консультативным органом и состоял из английских чиновников. В 1888 в его состав был введён 1 африканец; к концу 1-й мировой войны представительство африканцев в Законодательном совете было увеличено до 6, но все они назначались губернатором.
Борьбу народов Г. против колониальных порядков первоначально возглавляли феодальная верхушка и связанные с ней круги, создавшие в 1897 общество защиты прав аборигенов. Оно выступало главным образом против попыток английских властей объявить земельные и лесные богатства страны собственностью английской короны.
Новый этап национальная движения начался с созданием в 1920 Национального конгресса Британской Западной Африки. Это была организация демократических, преимущественно городских слоев. Её участники добивались демократизации системы колониального управления, в частности — выборного представительства в Законодательном совете. Под давлением Национального конгресса английские власти были вынуждены ввести в 1925 новую колониальную конституцию, по которой в Законодательный совет впервые вводились 3 депутата, избираемые городским населением Аккры, Секонди и Кейп-Коста.
2-я мировая война оказала значительное влияние на экономику и общественную жизнь Золотого Берега. Во время войны в вооруженные силы Британской империи было мобилизовано около 70 тыс. чел. За годы войны увеличился экспорт какао, каучука, пальмовых продуктов, марганцевой руды, в 1941 началась разработка месторождении бокситов. Численность рабочего класса возросла до 250 тыс. чел. В 1945 был основан Конгресс профсоюзов Золотого Берега (первоначально поддерживавший связи с ВФП), в 1947 создана национальная организация — Объединённый конвент Золотого Берега, который выступил с требованием предоставления стране независимости «в возможно кратчайший срок». Но во главе конвента оказались люди, связанные с феодальными элементами и верхушкой буржуазии, склонные к компромиссам, боявшиеся политической активизации масс и отмежевавшиеся от широкого движения, которое началось в стране в 1948 (28 февраля — демонстрация африканцев — ветеранов 2-й мировой войны, расстрелянная английскими колонизаторами; борьба против дороговизны, за повышение заработной платы; бойкот импортных товаров). В июне 1949 по инициативе Кваме Нкрумы была создана Народная партия конвента (НПК). В ноябре руководство партии созвало Ассамблею народных сил, выдвинувшую требование скорейшего предоставления независимости стране.
